陆清英伏在沈清寒怀中，汗水也浸到了他的衣服里。稍恢复了一些力气后，就想将他推开。

沈清寒扶她站稳，识趣地松开手，站在一旁等待还差一步就要走上来的金清钧。

小小的少年面色发白，紧咬着牙关，神情在愤恨、懊悔与失落间来回变幻，迟迟没有迈出最后一步。

沈清寒不由得发出了与杨清怀相似的感慨：“金师弟到底有着怎样的心事”

奚清风动了动唇，又合上嘴，可最终还是没办法把话咽下去。

“师弟的母亲也就是我的师母，本是越州大户人家的小姐，未满二十便随师父私奔出走，弄得自己有家难回。师父死后，母子二人不知怎地又流落到了庆州。”

“为了养活师弟，她白天到处为人洗衣煮食，夜里还要倒夜香。师弟自小颇受冷眼，难免有几分是这般缘故。”

“师弟幼儿不懂事，时常埋怨她。直到师母积劳成疾，在十几天前撒手人寰”

“他便又埋怨上了自己。”

沈清寒在不知不觉间捏紧了拳头。陆清英亦是心有戚戚，望向了别处。

遥远的东方忽地霞光万丈，一轮红日终于破土而出，跃上天空。而金清钧挣扎许久，也终于在此时打破了心底的魔障，迈步踏上了最后一阶。

少年满脸泪水，在即将倒下时被沈清寒出手扶住。

他的声音温如春风，彻底吹散了少年心底最后的一丝阴霾，“金师弟，你这般年纪已经做得很好了。”

“你我二人携手，日后定能将妖族赶出九州！”

沈清寒、陆清英和金清钧三人并排站在应龙殿中，接受着真华山现任掌门张庭雪的注视。

“不错，不错。”

老祖看起来十分满意，令站在三名弟子身后的杨清怀与奚清风也与有荣焉。

他来回扫视着三人，又开口道：“各自的师父选定了吗？”

这是在问杨清怀和奚清风了。

两人连忙上前答复，“尚未选定，且待掌门定夺。”

庭雪老祖沉思片刻，望向下方三人中最小的金清钧，“当初玄明求我为你取名时，自己也才十八九岁，没想到一转眼他的儿子都这般大了。”

金清钧唯唯，不知作何答复。

好在老祖也没打算听他答话，“秉轴持钧，调和鼎鼐这其实是我对他的期望啊。”

“也罢，你跟着清风好好修炼吧，莫辜负我与玄明的期待。”

“清风代师授艺，明日起在门内额外享受玄字辈弟子七成的供奉。”

奚清风躬身应是。他将金清钧领到身边，站在殿内继续候着。

“陆清英。”

陆清英上前一步，沈清寒发现她难得地有些紧张，“弟子在。”

庭雪老祖继续说道：“你这般卓越的资质，在我真华山也是极为少见的，不能平白糟蹋了。”

“这样，你归于玄宁门下，平日与她一同到我这里修炼吧。”

未等殿下的杨清怀和奚清风产生惊讶之外的更多感想时，一道声音远远传来，“这样不妥吧，掌门师兄？”

尾音由远及近，下一瞬，出声之人已然走入殿中，却是一名衣着华丽的老者。

杨清怀和奚清风连忙行礼，“赵师叔祖。”

来人并不理会他们，而是直视着掌门高位上的张庭雪，“掌门师兄，宁丫头已经疯了十多年了，你让新弟子与她一起受你教导，与直接收徒有何差别？”

这位正是真华山的另一位天乾境大宗师，掌门张庭雪的师弟，赵真良。

“师弟出关了啊。”

张庭雪并不接他的话头，转而关心起了这位近年来隐隐与他不和的师弟，“收获如何，寻到突破至真空境的法门了么？”

赵真良面色一冷，“师兄真爱说笑。”

“您老人家在天乾境探寻了七百多年都找不到门路，师弟愚钝，更是毫无头绪。”

张庭雪微微一笑，“那更应惜时啊。”

赵真良指着陆清英：“在此之前，愚弟要阻止师兄犯下大错！”

张庭雪心中微叹，虽然面色不改，神思早已飘出了大殿。

赵真良接下来的一番话，倒是让殿中的其余几人听了个真切。

“九为数极，真华祖师开山立派时就曾言凡事不可过九，收徒时更是如此！”

“以自己为首徒，至多再收八名弟子，取亦师亦徒之意，方显我辈修炼之人面对天地时的谦逊之心！”

赵真良有意提高声音，疯姑娘周玄宁对他扮起鬼脸，被他直接无视了，“而三千来，除了师兄你，真华山其余师祖、师叔祖乃至已故的李真年师弟，无一人收满九名徒弟！”

他说得慷慨激昂，末了直接变成了质问。

“而师兄你，五百年来非但收满了九名徒弟，今日更想以收徒孙之名，行收徒之实！”

“难道是打算将真华祖师之言，弃于不顾了吗？！”

张庭雪望着殿外的渐渐上升的日光，心里想的却是自己种在院子里的花草。

“待会儿早些回去浇水吧。”他想。