午夜时分

一辆低调奢华的黑色轿车缓缓停下，

从车上下来的西装革履的男人信步走进此行的目的地——屹立在此的酒店，

酒店设计以灰白色为主色调，弥漫着浓郁的复古风情，大块的花岗岩石板将酒店装饰得肃穆而庄重。

穿过酒店大门，映入眼帘的是宽敞的大厅，大理石地板上雕刻着无数复杂华美的花纹，

考究富有格调的老式烛台吊灯点缀在天花板上，

只不过这间酒店内，人影寥寥，似乎并没有什么生意。

穿过大厅，男人来到柜台前，一名身着酒店制服的侍者微笑地接待了他，

男人面色苍白，瞳孔之中透露出淡淡的红芒，

直勾勾地盯着侍者脖颈，

不过又想到了什么，他脸上闪过一丝不自然，

没等他开口，侍者充满磁性的嗓音便从唇中吐出，

“有什么我能帮助您的吗？”

“我需要开通一个【“账户”（AT）】。”

“好的先生，【账户姓名（NAME）】？”

“未知，但我相信你们能够完成，”

一边说着，西装男人从口袋中掏出了一张照片，放在了桌上，

虽然照片似乎由于拍摄环境过暗，显得有些模糊，但还是能够分辨出来——照片中的亚裔男人正是林克，

“不过，应该就是个初出茅庐的超能怪胎罢了，”

“【契约状态（State of tract）】？”

“开放（Open to Everyone)”

“【面额（Denomination）】？”

沉吟片刻，随即他开口说道，

“80万$。”

付完定金，男人便走出了酒店，

打开车门，坐上副驾驶位，轿车重新启动，西装男人扭头看向后排，不解地开口说道，

“我不明白，克里森，我们难道不能直接动用家族内的力量吗？”

“为什么还要去找他们……”

没有立即回答这个问题，一直端坐在轿车内的身影——也就是克里斯，

缓缓从车座中央的储纳盒中抽出一支雪茄，

将雪茄举到鼻前，微微轻嗅，克里森才慢悠悠地开口，

“科德尔，你要知道，在这个世界上，没有什么是比活着更加重要的事情了，”

“一旦死亡，就是彻底输了，什么也得不到，”

“我那愚蠢的弟弟，居然就这么稀里糊涂地死在了一个无名之辈手中，”

“真是可笑，明明还有数百年的青春可以去挥霍，去享受这美好的世界，何必呢？”

“他太着急了，急于去证明自己，”

“而且我一直认为，专业的事情要交给专业的人去做，”

“更何况，就算真的踢到了铁板，惹到了不该惹到的狠角色，也不会牵扯到我们，”

“而那个超能怪胎只会先去找那些杀手的麻烦，”

“成功了，我们解决掉麻烦，失败了，麻烦被转移到他们身上，”

“我可是很期待他能够去找【高台桌（High Table）】那些老家伙们聊聊呢，”

“只不过是付出一些微不足道的金钱罢了，比起近乎永恒的生命又算的了什么……”

“这些金钱对我们来说，也不过是一串数字，每年给出去的那么多眷属名额，可都是供养我们的食粮，”

“人类就是在前仆后继地追求着这些毫无意义的东西，先是财富，权利，力量，最后都会追寻永恒……”

“布莱德的问题会有人去处理的，我们只需等待那个不确定的因素被解决掉。”

“啪嗒——”

打开纯银的金属盖，滑动齿轮，点燃雪茄，

克里森?肯迪深深吸了一口，点点火光飘散在寂静的夜空中，

“嗡嗡——”