“唉……”

“即便如此，亲自去争取艾萨克·阿德勒也太麻烦了。”

她伸出手，将仍瘫软的迈克罗尼·福尔摩斯扶起来。

“但如果是他主动控制我呢？”

“别嘀咕了，坐好。”

“不必真正占有他，通过这种方式我就能享受各种感觉。”

卫队队长像对待一只试图溜走的流浪猫般，让迈克罗尼坐在沙发上。

“所以，你赶走宅邸所有客人，制造这场混乱，就只是为了这个原因？”

“啊，别担心。今天来的人不是客人，而是我雇的专业演员。”

“什么？”

瘫在沙发上的迈克罗尼，嘴角带着一丝笑意开始解释。

“我把艾萨克·阿德勒藏在书桌下并用衣服遮住，正是出于这个原因。同为同行，他很可能一眼就认出他们。”

“……但这不就是你平时的做法吗？”

“接受现实吧。”

她随意地敷衍了这个问题，然后带着满足的表情触碰自己的下腹。

“获得这个能带来不同于疼痛感觉的可爱印记，我已经相当满足了。”

“所以，你愿意为了那个奇特的印记，将整个英格兰置于艾萨克·阿德勒手中？”

面对皱着眉头的亲卫队队长尖锐的质问，迈克罗尼·福尔摩斯的嘴角微微上扬。

“当然不是。”

“什么？”

“别看我这样，我的爱国心可是很深厚的。”

下一刻，她的下腹开始静静发光。

—— 嘘……

“……！”

迈克罗尼·福尔摩斯在这种状态下再次触碰自己的腹部，那个明显的蝙蝠形印记像被擦除般消失了。

“你……刚才做了什么？”

“我试着模仿阿德勒的做法。”

在这完全违背既定魔法体系的景象前，亲卫队队长睁大眼睛问道。

“据我观察，他不仅使用魔法，还操控着构成魔法的整个语言系统。”

“你在说什么？”

“我好奇地做了些研究，发现了一种能轻松中和大多数持续性魔法的方法。”

然而，接下来的解释对这位注重实际的女性来说有些过于复杂。

“如果是他设计的契约魔法，我可能很难完全中和。但这只是普通的吸血鬼印记。”

—— 嗡嗡……

“是的，就是这样。”

她毫不在意地继续自言自语，让下腹的印记反复出现和消失，展示着对印记的完全掌控。

“平时我会让它失效，只有见阿德勒时才激活。”

“所以……”

“这可以称为无忧无虑的愉悦。”

说着，她带着满足的表情轻拍腹部，闭上了眼睛。

“……别告诉阿德勒，好吗？”

“……”

“光是想象他自信满满地骑在我身上，以为仅凭那个可爱印记就能控制我，就让我兴奋得发抖。”

迈克罗尼说出这番恍惚的话语后，亲卫队队长默默点头，然后离开了房间。

‘……照这样下去，伦敦真的会没事吗？’

她迈着沉重的步伐走向部下们等待的地方，心中涌起一个关于祖国安全的根本性疑问。

——

那天傍晚，贝克街212B号门前……

“……我来晚了。”

艾萨克·阿德勒将从裁缝店买的帽子深深压在头上，环顾四周后悄悄整理好衣服，向前走去。

—— 咚咚咚……

他深吸一口气，开始敲公寓的门。

“你是来找福尔摩斯的吗？”

“啊，是的。”

他正琢磨着如果华生突然出现该如何应对，看到和善微笑的哈德森太太时松了口气，点了点头。

“去二楼。”

“谢谢。”

“……她等某个人有段时间了，我想可能是你。”

他从她身边走过开始上楼时，哈德森太太的话让他微微停顿。

“你知道原因吗？”

“……我不太确定。”

他问完后，哈德森太太带着真诚的困惑表情回答。

“她今天早上进公寓时，手里拿着一大束花和一个小盒子。”

“……”

“你觉得这可能和案件有关吗？”

听到这个暗示性的问题，阿德勒默默咬住嘴唇，继续向前走。

—— 咚咚咚……

他犹豫片刻后，开始敲房间的门。

“福尔摩斯小姐。”

“……”

“是我，艾萨克·阿德勒。”

但不知为何，没有回应。

“福尔摩斯小姐？”

阿德勒微微歪头，再次敲门，随后握住门把手试图打开。

—— 吱呀……

门缓缓打开。

“我进来了……”

阿德勒短暂观察情况后走进房间，但他刚迈出一步……

“哈？”

眼前的景象完全出乎他的意料。

“……”

“夏洛特……？”

夏洛特·福尔摩斯倒在阿德勒面前。

“你都不是小孩子了，怎么还玩这种恶作……”

艾萨克·阿德勒沉默片刻，冷笑着低下头。

“……”

然而，不久后他的表情开始僵硬。

‘……那个象牙盒。’

在她紧紧抱在怀中的花束旁，一个熟悉的盒子显眼地放在地上。

‘这是《临终的侦探》里的那个东西……’

阿德勒注意到打开的盒子里伸出的锋利弹簧，犹豫着检查夏洛特的手。

‘这肯定是个诡计。她不可能真的被刺到……’

但她的手指上确实有一处清晰的伤口，像是被针刺破的。

“……”

阿德勒将脸色苍白的夏洛特抱在怀中，他的眼睛开始比以往任何时候都颤抖得更剧烈。

“这不可能是真的。”

“……嗯。”

这时，他错过了夏洛特嘴角极轻微的抽搐和脸颊上泛起的红晕。