艾萨克·阿德勒怀着拯救夏洛特·福尔摩斯的急切心情，猛地推开公寓大门冲了出去。
“好久不见，阿德勒先生。”
“……？”
面对此刻绝没想到会遇见的人，他瞬间露出慌乱的神情。
“莱斯特雷德小姐？”
吉娅·莱斯特雷德面无表情地站在他面前。
“你，你怎么会来这里？”
“听说有人目击你在这里出现，我来调查。”
阿德勒短暂露出困惑的表情，心不在焉地点头回应她轻柔的话语。
“但里面发生什么事了吗？”
“什么？”
“你看起来不太对劲。”
听到她歪头询问，他试图若无其事地敷衍道……
“……没什么。”
这时，莱斯特雷德眼中闪过一丝异样的暗流。
“既然没什么，那……”
“……马车！”
然而，夏洛特濒死的画面仍在眼前挥之不去，阿德勒没有注意到那丝暗流。
—— 吱呀……
他无视默默凝视、喃喃自语的莱斯特雷德，跑去追赶马车，这让她的目光比以往更加冰冷。
“你没有话要对我说吗？”
“……哈？”
他正要匆忙爬上停下的马车，她用冰冷的语气问道。
“哦……”
阿德勒这才注意到异常——她全身缠着破布绷带，手臂上清晰可见细小的伤口。
“……”
两人陷入短暂的沉默。
“对不起。”
阿德勒用力咬住牙齿，轻声低语后继续爬进马车。
“稍后再谈。”
马车开始缓缓前行。
“……哈。”
她冷漠地呼气，看着逐渐远去的马车，悄悄将手放在耳边。
“如你所料，阿德勒开始行动了。”
—— 滋滋……
“现在要跟踪他吗？”
莱斯特雷德瞥了眼贝克街212B号公寓，向另一边的人提问。
—— 滋滋……
“……？”
但不知为何，没有回应传来。
‘……发生什么事了？’
她本想走向公寓，但突然停住脚步……
—— 咔嗒，咔嗒……
‘不，现在应优先跟踪他。’
她随时可以联系不久前约定合作的贝克帮。
但一旦跟丢，阿德勒就再也找不到了。
‘再拖延就会失去他的踪迹。’
作为几分钟前刚接到紧急电话的人，她并不完全清楚当前状况的细节。
但有一点可以确定，必须追踪刚从公寓冲出的艾萨克·阿德勒。
据贝克帮所言，抓住阿德勒真相与真心的唯一时机就在此刻。
起初，她像往常一样对他们不提供详细说明就布置任务感到恼火。
但“你是全伦敦唯一值得信任的人”这样的奉承，很快融化了莱斯特雷德的心。
此外，在她看来，与脆弱的夏洛特·福尔摩斯或看似善良的瑞秋·华生相比，擅长跟踪和战斗的自己才是执行此任务的最佳人选。
—— 轻踏……！
吉娅·莱斯特雷德静静深呼吸后，开始沿着人行道平稳地奔跑，同时隐藏自己的气息。
‘……不错。’
一场人与马车赛跑的奇异景象就此展开。
“刚，刚才那是什么？”
“……奇异现象？”
她的动作如此迅速隐蔽……在路过的市民眼中，她只是小巷间穿梭的一道影子。
‘我以为你被绑架了，为此自责……’
然而，吉娅·莱斯特雷德没有丝毫疲惫的迹象……
‘最终，你不过是个心怀卑劣阴谋的可怜虫。’
在飘动的白发后，她的眼睛闪烁着生平未有的冰冷光芒。
‘不，现在纠结这些毫无意义。’
过去几周寻找阿德勒时受的伤，随着痛苦的思绪在脑海中灼烧，比以往更加疼痛。
‘毕竟，我从一开始就知道他是这样的人渣，却还是选择了他。’
但不知为何，她悄悄用手抹去嘴角的苦涩，面无表情地继续追赶。
‘……他根本不值得我失望。’
——
一小时后……
“……主人现在不在家。”
“你说什么？”
“抱歉，请你离开。”
阿德勒压低帽子从马车上下来，敲响豪华宅邸的外门。听到敲门声后走出的女仆礼貌地请他离开，他微微慌乱。
“不可能。”
“先生，你在做什么？”
“我知道屋里发生了什么。”
阿德勒推开挡路的女仆，穿过大门朝宅邸正门走去。
“……先生，你不能擅自闯入……”
—— 叮铃，叮铃……
“我要叫保安了。”
他用力抓住门把手转动时，女仆用充满敌意和警惕的冰冷语气警告道。
—— 砰砰砰！！！
艾萨克·阿德勒却开始疯狂地砸门。
—— ……你到底是谁？
片刻后，宅邸内传来一个年轻的声音。
“你是克拉丽莎·史密斯小姐吗？”
—— 我说过今天不见访客。
听到微弱的声音，阿德勒急切地将头凑近门大喊，很快传来充满恼怒的回应。
—— 为什么还没叫保安？
“对不起，小姐。我马上……”
“象牙盒！”
阿德勒紧紧握住门把手，仿佛要将门砸开般大喊，现场陷入短暂的沉默。
—— 吱呀……
“哎呀。”
门开始缓缓打开。
“你这话是什么意思？”
门后站着一个身材娇小的女孩，穿着袖子长得完全遮住手的衬衫，用手掩住嘴唇微笑。
“……求你了，史密斯博士。”
阿德勒看着这个乍看只是调皮小女孩的女孩，咬牙片刻后……低头恭敬地开口。
“求你，她……”
“先进来吧~”
静静观察他的女孩露出恶魔般的微笑，开始拉他的手。
“你没带魔力石吧？也没有能威胁我或录音的工具吧？”
“……”
“很好，魔法阵没反应。进来吧。”
短暂的沉默后。
“对了，你没叫我小孩子吧？”
“……”
“多数初次见面的人都会这么说。”
宅邸内，史密斯小姐傲慢地跷着二郎腿坐在客厅沙发上，手托着下巴——那只仍被宽松衣袖遮住的手。
“别看我这样，我其实比你大十岁，大演员艾萨克·阿德勒——那个传闻失踪了几周的演员。现在看来并非如此。”
“……”
“不仅如此，我自诩是全欧洲最伟大的巫师。当然，魔法界并不承认……”
“……原来如此。”
她的话逐渐偏离他想探讨的方向，艾萨克·阿德勒静静打断她。
“你知道我为何而来吗，史密斯小姐？”
他用冷漠的语气不带感情地问道，史密斯小姐回以初次见面时的恶魔微笑。
“因为象牙盒？”
“是的，正是……”
“你亲爱的人打开了那个盒子，突然开始痛苦？”
“……！”
听到她尖锐的话语，阿德勒的眼睛剧烈颤抖。
“你究竟为什么要这么做？”
“嗯？我不明白你在说什么……”
他充满挫败和绝望地喊出这句话，换来的却是史密斯小姐戏谑的回答，语气中满是幸灾乐祸……
—— 咔嚓……！
房间窗外传来……树枝折断的声音。
“……”
在紧张的氛围中，他们原本紧锁的目光，随着声音同时转向窗户。