“……即使你抛弃我们，我也不在乎。”
她突然停下脚步，用轻柔微弱的声音低语。
“但请偶尔联系我们，亲爱的艾萨克主人……”
话音落下，房间里陷入了短暂的沉默。
—— 嗖……
“或许，从现在起你该联系我。”（阿）
“我有什么理由联系你……”（贵妇）
夏洛特看着女士离去的背影，冷笑着轻轻掀起阿德勒的外套。女士转身回应时，看到阿德勒露出的腹部，不禁惊讶地瞪大了眼睛。
“那是……”
“我想你现在多少明白了我们的关系。”
因为夏洛特的黑色印记刻在阿德勒的腹部——这是他们在上次雷盖特案件中签订的契约的结果。
“……失礼了。”
“我本来因为姐姐突然宣布中立而陷入困境，但现在这样就够了。”
女士呆呆地看着印记一会儿后，迅速跪在夏洛特面前，脸因恐惧而变得惨白。
“尽快安排会面。”
“……是。”
她恭敬地向新领袖低头。
“我也要让阿德勒哥哥在我身上刻印记。”
“……伦敦要完蛋了。”
一直在房间里静静观察情况的二姐和三弟，此时带着不同的情绪开口道。
——
“到目前为止，一切都在计划之中。”
那位一直在刻意向夏洛特低头的女士一离开房子，夏洛特就端起面前的冷红茶，低声喃喃道……
“帽子的主人就是那位女士，她无意中卷入了这一切。”
她一边啜饮冷茶，一边开始用手指轻敲桌面。
“那么，现场的另一个人就成了关键。”
“是的，但现在动员警方去追捕可能已经太迟了。”
“……太迟了？”
莱斯特雷德的思维因之前超出她理解范围的对话而暂时冻结，此时带着疑惑的表情开口。
“伦敦警方擅长搜索和逮捕。我想几小时内……”
“考虑到他们从你眼前消失的速度，莱斯特雷德小姐，再加上那位女士刚才的证词，显然罪犯有空间跳跃的能力。”
夏洛特尖锐的声音让她哑口无言，脸上露出震惊的表情。
“这可能吗？物体或许可以，但人类自己瞬移？”
“最近法国有几起类似的奇异现象报告。据说那里有个新组织用这种手段进行盗窃。”
莱斯特雷德听到这里，表情严肃地问道……
“那么，无法抓住觊觎宝石的小偷了？”
“别担心，我有办法让他们回来。”
“怎么做？”
“利用我们手中的优势。”
夏洛特一直静静敲击桌面，此时脸上露出狡黠的笑容。
“他们想要的蓝色宝石现在在我们手中。”
“哦，对！宝石在我们这里！”
“而且我们还有那个有点混乱的女孩……”
夏洛特开始盯着被铐在沙发末端的女孩。
“……？”
“……起初我以为她可能是最近在法国肆虐的那个组织的头目，但看起来不是。”
女孩跪着舔舐阿德勒伸过来的手中的鸭肉，歪头时，夏洛特皱眉抱怨道……
“没有哪个极端受虐狂能成为组织的头目。连我姐姐都不是这样。”
“那是什么？”
“她可能是他们组织的成员。当然，不是小角色，考虑到她的伪装和演技，肯定是高层。”
“嗯……”
莱斯特雷德的眼睛瞪大，开始专注地盯着被铐住的女孩，听着夏洛特的话。
“为什么几天前从酒店消失的宝石会被杂货店的鸭子吞下，或者罪犯是如何得知此事并袭击买鸭子的女士……这些都还没弄清楚。”
“……”
“我当然有一些猜测，但现在不是追查证据的时候。是时候孤注一掷抓住罪犯了。”
夏洛特站起身，一边自言自语一边走向女孩。
“阿德勒先生，我需要你和这个女孩签订契约。”
“……什么？”
“我们要用这个女孩作为诱饵，抓住这起事件的幕后黑手。”
她递给阿德勒一张纸和一支笔。
“……难道你不想给那些胆敢入侵英格兰的恶棍一个教训吗？”
阿德勒沉思片刻，静静点头，迅速起草了一份契约，放在女孩面前。
“签了它。”
“……我不想。”
一直静静抬头看着他的女孩摇了摇头。
—— 啪！
但手掌与肉体碰撞的声音在房间里回荡，女孩的头猛地甩向一边。很快，她捡起掉在地上的笔，眼中含泪。
“……那个。”
她用手抚摸着残破的脸，疲惫地低语。
“我一直想说。”
“……”
“我还想让你揍我的脸。”
说完，女孩将笔放在纸上，茫然地抬头看着他，阿德勒的脸因困惑和不安而微微扭曲。
“……你究竟是什么人？”
几秒钟后，随着拳头陷入肉体的沉重声音，女孩的腹部开始发出金色光芒。
“……呃。”
“真的是……”
——
当晚。在象征伦敦的地标——威斯敏斯特宫的钟塔，那座警告市民奇异现象和怪兽出现的钟塔——后来被称为“大本钟”的地方……
“……”
被阿德勒命令释放的女孩坐在那里的屋顶上，静静抚摸着下腹部刻着的金色印记。
“……你是谁？”
突然，一个冰冷的声音在她旁边响起。
“你是什么人，竟敢觊觎我们要找的宝石？”
“……”
早上与贵妇争夺鸭子的女人，此刻压低帽子，用枪指着女孩的头。
“你到底是谁？”
她的问题后是一片寂静……
“如果你不说……”
—— 嗖！
“……哈？”
一直紧握着扳机的女人惊讶地瞪大了眼睛。
“这是……”
一张带血的黑桃A不知何时塞进了她的枪里，卡住了击发装置。
“……老板？”
女人呆呆地盯着卡片看了一会儿，终于带着难以置信的表情开口。
“你不是在印度吗？”
“……”
“我们上次通讯时你不是这么说的吗？虽然信号很差，但我确定你是这么说的……”
一道闪光后，一直静静俯视着伦敦寂静街道的女孩，外貌突然完全改变。
“你什么时候来的英格兰？”
她的脸完全康复，一只眼睛戴着金色单片眼镜，原本遍体鳞伤、甚至被阿德勒印记践踏的身体裹着时尚的斗篷，静静地坐在那里俯视着下方。
“啊……”
从被打到濒临死亡的可怜模样，女孩突然变成了一个散发神秘气息的人——一种完全掩盖内心想法的气息。
“……隐藏实力假装虚弱被支配，这种感觉还挺刺激的。”
她平静地低语，站在她旁边的女人开始眼神迷离。
“……你刚才说什么？”
“我可能会对这种感觉上瘾。”
笼罩伦敦的黑暗继续微微加深……