“是的，这样好多了。”

“……咳。”

米尔沃顿在贝克街公寓浴室洗漱完毕后，夏洛特与她握手致意，待她落座后平静地开口道……

“刚才的事很抱歉。我来的路上遭遇了些不愉快……”

“客套话就免了，直接进入正题吧。”

夏洛特立即打断米尔沃顿的独白，眼中闪烁着锐利光芒。

“你知道自己正在对皇室犯下重罪吗？”

“哦……我倒想知道自己又做了什么。”

米尔沃顿的眼睛也因夏洛特的话微微发亮。

“现在我明白为何举世闻名的侦探如此急切想见我了。”

“你想要什么？”

“……说实话，没什么特别的。”

米尔沃顿直白的回答让夏洛特微微皱眉。

“抱歉，但有些东西比金钱更珍贵。”

“比如？”

“比如随意掌控英格兰王子生死的全能权力？”

“……说出这种话很危险。”

米尔沃顿听到回应后，嘴角微微上扬。

“越危险，才越让人兴奋。”

“嗯……”

“不过，我最近确实有些越界了。”

她翘起二郎腿，提出条件。

“十万英镑。只要这个数目，我就烧掉从可爱王子那里收到的信件，前往美国。”

“……”

“我打算在那里洗钱换身份重新开始。这只是我所需的最低金额。我还算有良心吧？”

夏洛特表情严肃，静静听着米尔沃顿的要求，手指开始轻轻敲击桌面。

“……两万英镑。”

“什么？”

“两万英镑是我的极限。”

米尔沃顿听到夏洛特口中漏出的话，脸上满是难以置信。

“你突然砍掉八成金额，还指望我接受？我真是无话可说。”

“……”

“看来王子的性命在皇室眼中就值这么多。”

她眯起眼睛。

“我听说近期有一场非常重要的国际联姻。”

“而且我清楚王子是联姻的一方。”

“既然如此，你真该如此激进地压价吗？”

“我直说吧，这是我目前能提供的最高金额。”

夏洛特抬起头，表情认真。

“皇室已明确表示不会为此事出一分钱。若你去找他们，可能连一英镑都拿不到。”

“……”

“所以为何不接受我准备的两万英镑？换作是我，会拿着钱去美国舒舒服服度过余生。”

“……也就是说，即便你接了皇室的委托，宁愿自掏腰包也要除掉我？这太可疑了，换作谁都会犹豫是否收钱。”

夏洛特对米尔沃顿的话叹了口气。

“如果两万英镑能换来我一生中最想要的东西，那对我来说就是划算的交易。”

“……？”

“那么，你选哪一个？两万英镑，还是被英国皇室像狗一样追捕的余生？”

夏洛特的最后通牒继续着，但米尔沃顿连眼睛都没眨一下，微笑着回应。

“很遗憾，低于十万英镑我没兴趣。”

米尔沃顿说完毅然站起身，夏洛特紧皱的眉头间开始渗出黑色魔力。

——嗖……

与此同时，华生静静起身，双手拎起一把椅子，准备战斗。

——咔嗒……

“我本以为你会采取更优雅的方式。”

然而，米尔沃顿微微侧头，早已先发制人地用枪指着她们，在一旁做了个微妙的手势。

——轰……

得到信号，站在她身旁一直冷静的女仆，开始从体内释放出恐怖的杀气，直指夏洛特和华生。

“……现在的女仆都能使用气了？”

“嗯，在有你这样的人盯着我的情况下，这很自然。呵呵……”

米尔沃顿眼中闪烁着光芒，微笑着轻轻走向公寓出口。

“一周内把十万英镑存入我的账户。”

“……”

“否则，英国近期将遭遇一场巨大的丑闻。”

她的声音终于传入她们耳中，门在米尔沃顿身后关上，夏洛特静静收回魔力。

“……我们被耍了。”

华生尴尬地仍拎着椅子，挠头嘀咕道。夏洛特静静起身回应。

“完全没有。”

“哈？”

“从我邀请那个女人来的那一刻起，陷阱就设好了。”

华生歪头，对这番话默默感到困惑。

“我和她握手时，偷偷在她手上沾了些魔力石粉末。”

“……魔力石粉末？”

“虽然量很少，但品质极高，这点量不会影响我的计划。”

夏洛特平静的解释让华生眯起了眼睛：“你到底在计划什么……？”

“秘密。”

“什么？”

夏洛特嘴角勾起调皮的笑容。

“这是个秘密。”

“你又在谋划什么鬼点子……”

“我要思考一会儿，华生。”

夏洛特表情变得严肃，开始茫然地凝视附近的壁炉。

“唉——”

华生比任何人都清楚，夏洛特一旦进入这种状态，就什么都听不进去了。她静静起身，走出房间

“我一会儿就回来，夏洛特……”

“……”

她忍不住咬了咬嘴唇，皱起眉头。