通天塔的轮廓在暗红旋涡下显得格外阴森。我们一行人跋涉了两天才接近这座千层高楼，期间小雨又发作了三次，每次都会释放出那种可怕的白色能量。林清雪的晶体化已经蔓延到下巴，每次使用异能都会加速这个过程。
"前面有动静。"白灵的狼耳警惕地转动，指向一处废弃商场。
我启动系统扫描，显示里面有十几个生命信号，不是变异体也不是先知的人，普通幸存者。但奇怪的是，他们似乎处于极度虚弱状态。
"可能是陷阱。"苏媚的晶体眼闪烁着分析数据，"先知常用饥饿的幸存者作为诱饵。"
林清雪抱着昏睡的小雨，眼中蓝光微弱但坚定："如果是真的需要帮助的人呢？"
"风险大于收益。"苏媚冷静反驳，"我们的目标是通天塔，不应节外生枝。"
我看了看物资包——里面还有半箱过期泡面和一些罐头。系统突然弹出提示：
【检测到可解锁功能】
【忠诚度检测】
【可评估目标对宿主的忠诚程度】
【解锁条件：成功收服一个敌对势力】
【状态：可激活】
这功能来得正是时候。如果能判断幸存者是否可信...
"我去看看。"我做出决定，"苏媚和林清雪保护小雨，白灵跟我来。"
商场内部昏暗潮湿，腐烂的气味扑面而来。我们循着微弱的声响来到地下超市，眼前的景象令人心酸——十几个面黄肌瘦的幸存者蜷缩在角落里，其中两个已经奄奄一息。他们看到我们时，本能地抓起简陋武器，但连站起来的力气都没有。
"我们没有恶意。"我举起双手示意和平，"带了点食物。"
听到"食物"二字，所有人的眼睛都亮了起来。一个脸上有刀疤的大汉挣扎着上前："什么条件？"
"信息。"我放下背包，故意慢慢取出泡面，"关于通天塔的。"
泡面的香气在空气中弥漫，那群人的喉咙集体滚动。刀疤脸死死盯着我手中的食物，终于开口："先知三天前加强了塔的防御，所有入口都有机械蜘蛛和黑袍把守。地下管网可能是唯一缺口，但..."
"但什么？"
"那里有东西。"他压低声音，"某种...不是变异体也不是机械的东西。进去的人没一个出来。"
我分出一半泡面给他们。刀疤脸像捧圣物般接过，立刻分给最虚弱的几人。看着他们狼吞虎咽的样子，我启动系统新功能：
【忠诚度扫描中...】
【刀疤脸：72%】
【瘦弱少年：89%】
【退伍军人：30%】
【怀孕女子：95%】
【...】
有趣的结果。看似领头的刀疤脸忠诚度中等，而那个几乎没说话的瘦弱少年却出奇地高。更奇怪的是，表现英勇的退伍军人忠诚度最低。
"你们想加入我们吗？"我试探着问，"提供保护和食物，但需要服从指挥。"
幸存者们交换眼神。刀疤脸舔掉包装袋上最后一滴油渍："凭什么信你？"
我又拿出几包泡面，这次是海鲜口味——末日前的奢侈品。香气让所有人再次吞咽口水。
"就凭这个。"我把泡面放在地上，"跟我走，每天都有。"
瘦弱少年突然扑过来抱住我的腿："我跟你走！求你了！"他的忠诚度瞬间飙升到93%。
其他人陆续表示同意，除了退伍军人。他站在最后面，眼神闪烁。系统显示他的忠诚度正在下降，已经到25%了。
"你不饿吗？"我故意问他，递过一包泡面。
他接过食物，但没吃："当然饿。但我不信天上掉馅饼。"忠诚度继续降到20%。
白灵在我耳边低语："这家伙有问题。我闻到他身上有股奇怪的味道，像先知用的那种消毒剂。"
我暗自记下，表面上仍保持友好："不强求。食物你留着，祝你好运。"
回到临时营地，林清雪看到我带回十几个幸存者，眉头紧锁："你疯了吗？现在什么情况还收留陌生人？"
"他们了解通天塔的情况。"我解释道，同时给她看系统扫描结果，"而且大部分忠诚度很高。"
苏媚检查了新成员的身体状况："营养不良但无感染迹象。可以安排一些基础工作。"
瘦弱少年——他自称阿乐——格外殷勤，主动帮忙整理物资。系统显示他的忠诚度已经达到95%，几乎是团队中最高的。
"为什么这么信任我？"我好奇地问他。
阿乐低头搓着衣角："末日以来...你是第一个给我吃饱的人。"他的声音小得几乎听不见，"以前在福利院...饿肚子是常事..."
这个回答让我心头一紧。林清雪不知何时站在了门口，听到这番话后，眼中的冰蓝稍微柔和了些。
晚上，我们召开了战略会议。新成员中的刀疤脸——他让我们叫他老刀——提供了通天塔的详细结构图。
"我在那干过保安。"他指着图纸说，"地下三层是实验室，有直通顶楼的专用电梯。但需要高级别权限。"
"什么样的权限？"苏媚问。
老刀做了个切割的手势："虹膜加手掌静脉扫描。除非你把先知的眼睛和手砍下来，否则进不去。"
会议室陷入沉默。林清雪轻轻抚摸着小雨的头发："如果...如果小雨真是容器，她的生物特征能打开通道吗？"
"理论上可行。"苏媚分析道，"但风险极高。先知肯定设下了针对容器的陷阱。"
"没有选择。"林清雪的声音像冰一样冷，"她的状况越来越糟，我也...撑不了多久了。"
我注意到她的手指已经半透明化，生命链接传来的波动也越来越弱。系统显示她的晶体化达到68%，一旦超过70%就可能无法逆转。
"明天一早行动。"我最终决定，"老刀带路，从地下管网进入。苏媚、白灵和我打头阵，林清雪保护小雨居中，其他人..."
"其他人怎么办？"苏媚打断我，"带着这么多非战斗人员太危险。"
"他们可以留在外围做接应。"我坚持道，"如果情况有变，至少有人能带小雨撤离。"