妘竹见岑枝醒了，连忙上前，语气雀跃非常。

“太后洗把脸吧！”飞快放下水盆，拿来毛巾扶着她起身。

“什么事这么开心？”岑枝正狐疑对她慢慢开口。

余光瞥到漾儿从一旁悄悄端着一碗热腾腾的面食进来。

长寿面在民间自古有健康长寿，长长久久的美好寓意。每每家中有小辈生辰，长辈便会煮一碗“长寿面”，聊表心意。

“太后快来尝尝好不好吃？”漾儿扑烁着两个圆圆的眼睛，略微恳切的开口。

一早上来这么一出，岑枝哭笑不得。

“漾儿，近来些。”

漾儿捧着那托盘便往她来，时时刻刻关注着碗里的状况。

采薇眼疾手快跟在后头，时不时伸手搀扶。

好在平安送到了跟前，岑枝双手捧了捧热乎乎的碗壁，一股暖流直抵。

“谢谢漾儿，漾儿真乖~”

轻柔摸摸她的头，在众人注目下吃了一口。

“不能断！”妘竹开口道。

岑枝笑着点头，把剩下的一整碗都吃见底。

“好吃吗？”漾儿询问，朝她笑笑。

“好吃。”舒然弯着眉眼，话题转到了妘竹身上，“这面是你们一起做的？”

“是孔嬷嬷教的，奴婢也没帮多少忙，倒是公主今日早早起了。”说完还不忘掩唇偷笑。

漾儿踌躇的望着几人，面色有点红晕。

“太后……”犹犹豫豫怯生生得快要哭出来。

“漾儿觉得太后对漾儿好，漾儿也喜欢太后……”

岑枝将她两只手握在手心里，“哀家知道。”露出一抹柔情，安抚拍拍手背。

孔嬷嬷提到嗓子眼的心，可算放下来。

先前她仍旧以为，太后不会喜欢这些粗鄙之物，毕竟从小锦衣玉食长大，她实在想不出来吃到嘴里是什么感觉。

“对了，今日是太后的生辰，等下漾儿陪太后一起去瞧瞧，大家准备了哪些好东西呢。”

“好。”

今日她着了一身天水碧色的蹙金长褙子祥云纹百迭裙，缠枝钗花步摇挽起三千青丝，目送秋波，面若桃花。

“太后午间可想吃些什么？”妘竹不知什么时候凑到她身后，帮她整理了下衣襟发髻。

岑枝恹恹放下玉梳，叹口气，转头欢颜，“不如今日大家一起吃个团圆饭？”

登时她兴致浓浓，满眼期待。

“慈安宫好久没热闹过了，漾儿也在，今日是哀家的生辰，妘竹……”

这是唱的哪一出，妘竹笑意盎然，紧接着下文回答道。

“太后说好就好。”

“你们去将陛下也请来，就说是太后的意思。”妘竹对着门口的小太监开口。

小福子整个人胖乎乎，一双眼圆溜溜，赔笑打着哈哈。

“是是是，奴才这就去。”立刻就领命小跑着去了。

宣政殿

齐贞坐了好一会儿，不时张望询问小禄子有没有人来。

奏折被他整理的棱角分明，满眼都是旁边的小食盒，微微勾着唇角，食指在桌案上来回踌躇敲击。

“来了吗？”

整理自己的衣襟袖口，小禄子频频点头。

“来了来了！”小声提醒。

刚下早朝，他就立刻换了一身常服行头钻到御膳房去，小禄子还被支开守在门口。

所有人都以为是膳房要遭大劫了，结果齐贞心满意足提着食盒出来，御膳房开始冒烟。

藏青色圆领团龙纹锦袍，腰间碧玉玲珑带，头顶白玉冠，面若冰玉，鼻若玉峰。

齐贞这才翻开一本奏折装着样子，瞧来人不是妘竹，心里顿时没底。

小福子美滋滋，“太后娘娘说，今日请陛下去慈安宫共贺。”

门口小禄子面上立马笑着跑进来。

话还没说出口，齐贞就提着食盒起身，整个人神清气爽，气定神闲，阴翳早就没了影子。

小禄子谄笑将一整袋碎银子荷包塞到小福子手中，赞许拍拍手背。

“好好收着。”

两眼霎时放光，噗通跪在地上谢恩。

“多谢陛下！”

齐贞流星大步上了步辇，珍惜护着怀中的食盒，小禄子招呼宫人捧着些各式各样的漆红四方锦盒跟着步辇跑得飞快。

九岁晋帝拔除杨家，大周元气大伤，同年废后自戕。

上一次岑枝主动提出过生辰，是十岁那年。

在岑枝眼里，齐贞不喜过生辰，晋帝和端惠皇后许多事上，从不强迫他，只分别送他生辰礼，岑枝想，应该是单纯不喜热闹？

小时候，岑枝表面没心没肺，不过问他的生辰，其实是怕他伤心，可自齐贞失去母后，莫名对她抵触，她就不懂了。

只说自己想过生辰，以此让他能开心一些。

齐贞之前是过生辰的，一家人小聚，席间父皇母后都不说话，像一家陌生人，饭吃的也什么意思。

直到他亲眼看见丞相夫人因许多年不见岑枝，哭得难舍难分，肝肠寸断，才知道原来一家人是这样的？

他的少年心事是，怎么样才能让岑枝不哭，容砚说不勾起伤心事就好了，那时起，索性自己陪她一起不过生辰。

（端惠皇后离世 岑枝还是玩伴时期）

他一人蜷缩在瑞云宫的床榻上，抱成一团，只是无声落泪，声音都不敢发出。

漆黑的宫殿，没有一个人，宫门虚掩着，寒风叫嚣着穿堂而过，吱呀吱呀的声音填满了此处。

岑枝轻轻推开门，打转望着一圈，将灯笼放到殿门口，踮着脚踏进去。

皇后走后，每每夜里，齐贞都会趁着夜色悄悄躲到这里，每次都是。

她穿着蜜合色对襟小袄，裙摆刻丝牡丹碎步盈盈。刚一迈进去，就觉得犀利的目光烫到她不敢呼吸。

“谁让你来的？出去！”齐贞黑着一张脸，目光狠厉剜她，恨不得将她生吞活剐。

恐吓的声音并没有吓到她，微乎其微询声道。

“天冷，殿下夜里小心着凉了。”随后往后退了一小步，本来想拿起灯笼就此离去，还是把灯笼放到窗前才走。

“孤不需要……”吸鼻涕，把一整张脸埋进膝盖。

“假惺惺的给谁看！”

“臣女听说瑞云宫来了只小野猫，怕它找不到歇脚的地方。”嘟囔。

沉默。

“殿下若是瞧见了，一定要和它好好相处。”

迈着步子，停停顿顿还是走了。

齐贞看向被风吹的忽明忽暗的灯笼，不忍心的将它拿进来放到床边。

才发觉不知道什么时候，窗边多了小帕包着的栗子酥，旁边还有些蜜饯。