在百草堂学艺的这段时日，是云惊鸿离开小池镇后，过得最为平静和充实的一段时光。每日沉浸在丹道和修行的世界里，让他暂时忘却了外界的风雨和内心的伤痛，整个人都沉淀了不少。

他的《纳元诀》在百草谷充沛灵气的滋养和培元丹、清蕴丹的辅助下，进境迅速，体内真气日益浑厚，已经隐隐有突破第一层境界的迹象。

《松风剑法》也练得越发纯熟，虽然依旧无法发挥出师父演示时的那种神韵，但一招一式间已颇具章法，配合着日益增强的真气，威力也非昔日可比。尤其是在练习中，他与墨纹剑的联系似乎也更加紧密了，偶尔在真气灌注下，能感觉到剑身传来极其细微的震动和回应，仿佛那沉睡的剑灵正在一丝丝苏醒。

而最大的收获，无疑是在丹道上的入门。有了百里奚前辈的悉心指点和《丹火初解》这本入门秘籍，他对炼丹的基本原理、控火法门和数十种基础丹方都有了初步的了解。虽然目前还只能勉强炼制出品相一般的益气散，但这无疑为他未来的修行之路增添了一个重要的助力。

这日傍晚，云惊鸿结束了一天的修行，正准备回到竹楼，却在谷口附近遇到了几日未见的师父忘尘道长。

忘尘道长似乎刚从谷外回来，风尘仆仆，清癯的脸上带着一丝不易察觉的凝重。

“师父，您回来了。”云惊鸿连忙上前行礼。

“嗯。”忘尘道长点点头，目光在他身上扫过，露出一丝满意之色，“看来这几日你在百里兄那里收获不小，气息沉稳了许多，真气也精进了不少。”

“都是百里前辈和师父教导有方。”云惊鸿谦虚道。

“走吧，回去说。”忘尘道长没有多言，带着云惊鸿向他们居住的小院走去。

回到竹楼，忘尘道长并没有像往常一样考较云惊鸿的功课，而是在厅堂坐下，沉默了片刻，才缓缓开口：“云惊鸿，百草谷虽看似平静，但近来……恐怕有些不太平。”

云惊鸿心中一凛：“师父，出什么事了？”

“我这几日出谷查探，发现谷外的几处要道，似乎多了些鬼鬼祟祟的身影。”忘尘道长眉头微蹙，“行迹诡秘，修为虽不算高，但配合默契，显然是受过专门训练的探子。而且，我在其中几人身上，感应到了一丝若有若无的……阴寒邪气，与那日在小池镇遇到的幽冥道余孽，有些相似。”

幽冥道！

这三个字让云惊鸿的心猛地一沉！小池镇的惨剧再次浮现在眼前。

“他们……他们想对百草谷不利？”云惊鸿紧张地问道。百草谷与世无争，盛产灵药，难道幽冥道也觊觎此地？

“不好说。”忘尘道长摇了摇头，“百草谷虽然富庶，但谷中药修大多不擅争斗，整体实力在修真界并不算顶尖。幽冥道若真想强攻，未必没有机会。但他们行事如此隐秘，恐怕所图非小，或许……谷中有什么他们特别想要的东西。”

云惊鸿心中疑惑，百草谷除了灵药，还有什么值得幽冥道如此大费周章？

“此事我已经提醒过百里兄和谷中几位主事之人，让他们加强戒备。”忘尘道长继续道，“但幽冥道行事诡诈，不得不防。从明日起，你除了日常修行，也要多留个心眼，出入尽量小心，非必要不要离开小院太远。”

“是，师父，弟子记住了。”云惊鸿郑重地点头。平静的日子似乎即将被打破，一股无形的阴影开始笼罩在这片宁静的山谷上空。

接下来的几天，百草谷的气氛明显变得有些紧张。谷口的守卫加强了，巡逻的药修也多了起来。谷中居民虽然依旧如常生活，但眉宇间都带着一丝不易察觉的忧虑。

云惊鸿谨记师父的嘱咐，大部分时间都待在小院中修行。他将百里奚赠送的《丹火初解》反复研读，尝试着炼制其中记载的其他几种基础丹药，如“止血散”、“回气丹”等。虽然成功率不高，但也让他对丹道的理解更加深入。

同时，他也没有放松剑术的练习。每日清晨，他都会在院中空地上，一遍遍地演练《松风剑法》，感受着真气在经脉中流转，通过墨纹剑传递出去的感觉。

这天晚上，云惊鸿像往常一样在二楼卧室打坐练气。夜深人静，只有窗外偶尔传来的虫鸣声。

他沉心静气，引导着天地灵气进入体内，按照《纳元诀》的路线缓缓运转。经过这段时间的苦修，他感觉自己距离突破第一层境界只差临门一脚了。

就在他全神贯注，试图冲击那层无形的壁障时，异变陡生！

原本静静放在他膝头的墨纹剑，毫无征兆地发出一声低沉急促的嗡鸣！

嗡——！

这声音不大，却仿佛直接响彻在他的脑海深处！带着一股强烈的警示和不安！

云惊鸿猛地从入定状态中惊醒！他愕然地看向墨纹剑，只见剑身在黑暗中散发出微弱的、如同呼吸般明灭不定的黑色光晕，剑柄处传来一阵冰凉的触感，仿佛在向他传递着某种危险的信号！

自从上次在望川城外对敌之后，墨纹剑虽然偶有回应，但从未像今晚这样反应剧烈！

出事了！

云惊鸿立刻意识到情况不对！他顾不得思考，抓起墨纹剑，翻身下床，快步冲到窗边，小心翼翼地向外望去。

窗外月色朦胧，小院和远处的药田都笼罩在一片静谧之中，看不出任何异常。

难道是自己感觉错了？

就在他疑惑之际，他眼角的余光忽然瞥到，在小院角落那几株果树的阴影里，似乎有几个模糊的黑影一闪而过！动作迅捷，悄无声息！

云惊鸿瞳孔骤缩！有人潜入！而且看身法，绝非善类！

他立刻屏住呼吸，将身体隐藏在窗后，同时握紧了墨纹剑，心脏怦怦直跳。

那些黑影的目标是谁？是师父？还是自己？

他不敢发出任何声响，只是通过窗户的缝隙，紧张地观察着外面的动静。

只见那几个黑影如同鬼魅般，悄无声息地靠近了竹楼。他们并没有试图破门而入，而是分散开来，其中两人身手矫健地攀上了竹楼的墙壁，似乎想要从二楼潜入！

云惊鸿的心提到了嗓子眼！他所在的正是二楼！

怎么办？是立刻示警？还是……

就在他犹豫不决之际，他忽然听到楼下传来师父忘尘道长平静的声音，仿佛只是在寻常夜话：

“几位朋友深夜到访，何不现身一见？何必行此鸡鸣狗盗之举？”