接下来的路程，两人之间的气氛变得更加微妙。

苏流云依旧是那副冷冰冰的样子，但似乎……不再像之前那样刻意保持距离。偶尔在休息时，她会主动和云惊鸿说上几句话，虽然大多是关于行程安排或者提醒他注意某些山中毒物的常识，但至少打破了之前那种令人窒息的沉默。

云惊鸿也渐渐放下了心中的芥蒂。他能感觉到，苏流云虽然骄傲、嘴硬，但本性似乎并不坏。而且，她对自己那柄“寂灭魔剑”的态度，似乎也从最初的戒备和排斥，变成了一种纯粹的好奇和……探究？

他甚至有几次看到，苏流云会趁他不注意的时候，偷偷打量他背后的“棍子”，眼神中充满了思索和疑惑。

云惊鸿没有点破。他知道，寂灭剑的存在，本身就是一个巨大的谜团，会引起别人的好奇是正常的。只要对方没有恶意，他也不必过于防备。

就这样，在一种略显古怪的氛围中，两人一路向南，跋涉了十余日，终于来到了那片传说中瘴气弥漫、危机四伏的“青瘴岭”边缘。

站在山岭入口，放眼望去，只见前方群山连绵，被一层浓郁的、呈现出诡异青绿色的瘴气所笼罩。阳光都难以穿透那厚重的瘴气，使得整片山岭都显得阴森诡异，死气沉沉。空气中弥漫着一股刺鼻的、混合着腐烂和毒气的味道，令人闻之欲呕。

“这里就是青瘴岭了。”苏流云黛眉微蹙，从怀中取出一个小巧玲珑的赤红色香囊，递给云惊鸿，“这是我焚香谷特制的‘避瘴丹’炼成的香囊，佩戴在身上，可以抵御大部分瘴气和普通毒虫的侵袭。不过，青瘴岭深处有些厉害的毒物和上古异种，连避瘴丹也不一定管用，我们还是要多加小心。”

云惊鸿接过香囊，入手温热，散发着一股奇异的清香，确实让那刺鼻的瘴气味道减轻了不少。他将其挂在胸前，由衷地道：“多谢。”

“不必。”苏流云依旧是那副清冷的表情，“穿过这片青瘴岭，大概需要七八天的时间。尽量不要在瘴气最浓郁的地方停留，晚上宿营也要格外注意。”

说着，她当先一步，走进了那片弥漫着青绿色瘴气的山岭之中。云惊鸿深吸一口气，也紧随其后。

一进入青瘴岭，周围的环境骤然一变。光线变得异常昏暗，能见度极低。脚下是厚厚的、散发着腐臭味的落叶和泥沼，四周的树木也变得奇形怪状，枝干扭曲，覆盖着厚厚的苔藓和不知名的寄生藤蔓。空气中弥漫的瘴气，如同粘稠的液体般，包裹着身体，带来一种沉重和压抑的感觉。

即使有避瘴丹香囊护体，云惊鸿依旧感觉有些呼吸不畅，头脑也微微有些发晕。他连忙运转起体内的混沌真气，那股既冰冷又蕴含生机的力量流转全身，才感觉好受了一些。

他注意到，苏流云似乎并未受到太大影响。她周身仿佛笼罩着一层淡淡的赤红色光晕，将那些青绿色的瘴气隔绝在外，步履依旧轻盈。显然，焚香谷的功法，对于这种瘴疠毒气有着天然的克制作用。

两人小心翼翼地在昏暗的林中穿行。四周异常的安静，连鸟叫虫鸣都听不到，只有他们踩在落叶上的沙沙声，以及远处偶尔传来的、令人毛骨悚然的低沉嘶吼。

走了约莫一个时辰，前方的苏流云忽然停下了脚步，抬手示意云惊鸿停下。

“怎么了？”云惊鸿压低声音问道，同时警惕地握住了背后的寂灭剑。

苏流云没有回头，只是目光锐利地盯着前方一处茂密的灌木丛，冷声道：“出来吧！鬼鬼祟祟的，算什么本事？”

灌木丛后一片寂静，没有任何回应。

苏流云冷哼一声，右手捏了个剑诀，她腰间那柄火焰长剑骤然发出一声清越的剑鸣！

“再不出来，休怪我剑下无情！”

话音刚落，灌木丛猛地一阵晃动！紧接着，三个穿着破烂兽皮、脸上涂抹着诡异油彩、手持骨矛骨刀的矮小身影，如同狸猫般蹿了出来！

这三个人影，身材矮小，皮肤黝黑，眼睛却异常明亮，闪烁着野性和狡诈的光芒。他们身上的气息也颇为古怪，既有人类的气息，又夹杂着一股蛮荒野兽般的凶戾之气。

“是南疆蛮族中的‘矮骡子’！”苏流云低声道，眼中闪过一丝厌恶，“这些家伙生性狡诈残忍，擅长偷袭和用毒，是青瘴岭中最难缠的土着之一。”

那三个矮骡子叽里咕噜地说着云惊鸿完全听不懂的语言，看向苏流云和云惊鸿的目光，充满了贪婪和……毫不掩饰的食欲？

“找死！”苏流云眼中寒光一闪，不再废话，手中火焰长剑骤然出鞘！

锵！

一声嘹亮的凤鸣般的剑吟响起！赤红色的剑光如同火山喷发，瞬间照亮了昏暗的林地！

苏流云身形一晃，如同翩跹的火凤，朝着那三个矮骡子疾冲而去！剑招凌厉霸道，每一剑斩出，都带着灼热的火焰，将周围的瘴气都焚烧一空！

那三个矮骡子显然也知道厉害，怪叫一声，身形异常灵活地散开，手中的骨矛骨刀以极其刁钻的角度，朝着苏流云的要害攻去！他们的动作迅捷无比，配合默契，显然是经常在这种环境下与人搏杀。

叮叮当当！

兵刃碰撞声不绝于耳！苏流云以一敌三，丝毫不落下风！她的剑法大开大合，充满了焚香谷一脉相承的霸道和刚猛，火焰剑罡纵横交错，逼得那三个矮骡子连连后退，身上的兽皮都被烧焦了好几处。

云惊鸿站在一旁，没有立刻上前帮忙。他知道，以苏流云的实力，对付这三个矮骡子应该绰绰有余。而且，他也想借此机会，仔细观察一下焚香谷的剑法和神通。

只见苏流云越战越勇，手中火焰长剑舞动如龙，赤红色的剑芒如同泼墨般洒出，将周围的林地都映照得一片通红。她口中轻叱一声：“焚天！”

火焰长剑上光芒暴涨！一道粗壮无比的、仿佛要将天空都烧穿的火焰剑柱，猛地朝着其中一个矮骡子当头斩下！