“父皇不必担忧，皇兄吉人自有天相。”

父子俩都明白，这话就是安稳自己个儿的。

“不提这个了，你和沈彻此行去江南一带，有何收获？”

这一遭，嘉合帝意在磨砺萧祁的心性与能力，特地安排沈彻伴其左右。

萧祁毫不在意地道，“人美，景美，酒也美。”

萧祁见嘉合帝的脸越来越黑，又补了一句。

“盐政该整饬了。”

嘉合帝面色稍霁，“可有高见。”

“沈彻没上策论给父皇？”

萧祁有些纳闷，他写了那么些日子，难不成留着过年。

“他是他，你是你。”

萧祁笑了笑，谄媚道，“有臣如淮之，可国泰民安。”

嘉合帝听了这不成器的话，恨不得踢上他几脚。

“太子身子弱，你该立事，替朕分分忧。”

这孩子何时才能长大。

萧祁垂眸遮住眼里的悲痛。

他想救兄长，想替君父分忧。

可母后大仇不报，他如何心安。

“朝中那些个肱骨大臣又不是白养的，将庶务分摊下去，父皇不就清闲了。”

嘉合帝终于忍不住，起身踹了萧祁一脚。

萧祁利落地躲开，边走边道，“儿臣去看看皇兄。”

出了门，他的视线落在明晖殿的琉璃瓦上。

心中默念，父皇，再给我些时日。

曹进喜见人出来，忙上前，“殿下不陪陛下用午膳了？”

“我去东宫看看，你照顾好父皇。”

曹进喜暗暗摇头。

这晋王殿下被陛下和太子护得太过，这世间怕是无事能让他烦心的。

萧祁步入东宫，主殿里飘散着极浓的药味。

“太医院净是些庸医，这破汤药喝个没完，也不见好。”

萧乾听着这骂咧咧的声音，无奈地走了出来。

“你呀，该改改这浮躁的性子，若不是有这些国手，我这命早仍苗疆了。”

萧祁见不得萧乾如今的样子，虚弱得似一阵风就能吹到，哪里还有年少将军的威风在。

三年前，萧乾立于马上，一身铠甲闪着凛凛寒光。

临行前，应下日后与他共赴战场。

大军得胜归来之日。

萧乾是被抬着送回的东宫，双眼紧闭，已再无往日的气势。

萧祁一夜之间沉淀了心性。

随行太医的话，萧祁一句不信。

说什么太子是心血耗尽才大病一场。

什么病，能让生龙活虎的人如此虚弱，且毫无好起来的征兆！

又一碗药端了进来，萧祁有些看不下去。

三年，萧乾快成药人了。

萧乾将药一饮而尽，“都下去。”

萧祁认命垂首，这是又要被教训了。

萧乾道，“男子当立事，安家。但你不同，身在皇家，安邦定国是你此生都逃脱不掉的。”

萧祁不语，只低头用指尖轻抚茶盏。

“明日就去詹事府上职，跟着沈彻，多学学。”

萧祁皱了皱眉，“不去行不行？”

去了詹事府，少不了被无数双眼睛盯着，实受拘束。

“此事无商量!”

萧乾知道自己的身子不会好，必须早做安排。

国君暮年，储君身弱.

哪一件都不是好事，何况凑到了一起。

“你该立事了，别以为我不知晓，你是故意装出这副不成器的模样。”

萧祁迅速抬眸看去。

随后笑道，“你还是当年的太子殿下。”

萧乾没理他，站得久了身子有些受撑不住，转身摆了摆手。

“去吧，凡事多上心。”