历代以来凡是发生地震洪水，都是亡国之兆，姬宫湦从小就是一个不上进的太子，据说周宣王几次考虑要不要废太子，可是谁叫姬宫湦命好，投胎到了皇后肚子里，而周朝的嫡亲制度是坚不可摧的，周宣王也不愿意硬去和这些制度做对，于是废太子的事作罢。

姬宫湦做太子的时候还能有所收敛，顶多只是贪玩不爱读书，还好色，很多有点姿色的宫女都被他临幸过。

太子妃是申国的侯爷姜承安之女姜秀娥，申国和周国一直是来往甚密，周武王姬发讨伐商纣的时候申国是盟友，除此以外，褒国也出了很大的力，所以周天子一直对申国和褒国以礼相待。尤其是申国，已经连续好几朝都和皇族通婚，已经俨然发展成一个大国。

在姬宫湦十三岁的时候，皇族就开始物色太子妃，太子只有成了亲才能证明已经是个大人，以后才可以名正言顺地继承皇位也不会有任何的非议。可是太子向来贪玩，一定要找一个贤良淑德识大体的太子妃，好来管住太子，容貌自然也不能差。

姜皇后第一个就想到了申侯的女儿姜秀娥，姜秀娥是出了名的大家闺秀，从小申侯就让她熟读四书五经，女红也是一点不曾怠慢。在各国侯爷的千金里，姜秀娥的容貌也是数一数二的，曾经在一次皇族的宴会里，当时才十岁的姜秀娥做了一首诗，博得满堂喝彩。

姜秀娥年长姬宫湦三岁，已经年满十六，这样也正好，比太子年长几岁也可以更容忍太子，姜皇后和周宣王一商量，这门亲事马上就定了下来。

一道圣旨到了申侯府，姜承安也不敢违抗圣旨，虽然一直听说太子爱惹事，不上进，女儿如果跟了他以后不会有好日子过。可是谁让女儿生在侯府，这是一场政治联姻，如果女儿将来做了皇后，申国也会更加发展壮大，为了国家也只能牺牲女儿了。

一场浩浩荡荡的皇家婚礼，姜秀娥被抬进了皇宫，洞房花烛夜，当姬宫湦掀开盖头第一次见到姜秀娥的时候，他被仪态万方的姜秀娥迷住了，一连几个月他都和太子妃黏在一起，也不去找宫女们逗着玩了。

周宣王和皇后送了一口气，以为这下太子终于可以定下性好好努力准备继承大统，没想到好景不长，很快太子妃有喜了。这本是一件天大的喜事，可是对于姜秀娥来说，从知道有喜的这一天开始她的幸福和对未来的憧憬就结束了。

在漫长的孕期里，姬宫湦没有一天耐下心来陪姜秀娥谈谈心散散步，每天都在忙着和别的妃子宫女寻欢作乐。就连生下了皇子，姬宫湦也只是看了一眼皇子就走了，太子妃连正眼也没看一下。

皇子取名叫姬宜臼，姜秀娥就算心里再恨再怨，也只能忍气吞声，选择一场政治婚姻就注定了是这样的结果吧？更何况丈夫是将来的皇帝，九五之尊，又怎么能阻止他去和别的女人寻欢作乐？

周宣王驾崩，太子登基以后，以前还能收敛一点的性子完全不受控制了。首先就是后宫迅速的扩充，姬宫湦命令各地官员每隔几个月就征集当地的美女送进宫里，如有延误立即重罚。

周宣王在世的时候尚在的一些忠臣都上奏希望姬宫湦好好治理国家，不要只是贪图享乐，姬宫湦嫌耳根子不清净，贬的贬发配的发配，反而重用一些只会奉承拍马的人。