三皇子从四皇子府出来，无力地伸手扶着下人的手，登上了那辆缓缓前行的马车。

他的手如同风中残烛，微微颤抖着，摸向自己的手臂，此时手臂上的蛊虫如那阴险的毒蛇，缓缓蠕动着。他拿起刀，刚想将这可恶的蛊虫挖出来，它却又如那狡猾的狐狸，瞬间消失得无影无踪。

他感到无比的无力，仿佛被一张无形的大网紧紧束缚，已无路可退。他和母妃身体里的蛊虫，就像那恶魔的诅咒，控制了他们这么多年。

近来，他们愈发活跃，定然是在暗中谋划着针对父皇的惊天大阴谋。

他深知，自己和母妃不过是这场阴谋中的牺牲品，是那注定被舍弃的炮灰。他必须趁早斩断与阿昭的情丝，绝不能让他也被卷入这场旋涡之中，以免因他而丢了性命。

他沉重地靠在马车车壁上，紧闭双眼，眼角悄然无声地滑落了串串泪珠。

最近，万寿节将至，京城热闹非凡。各地官员如那过江之鲫，纷纷涌向都城，给皇帝送来万寿之礼。

还有来自各国的使臣，纷纷在街上吃喝玩乐，点缀着京城的大街小巷。街上，车马如龙，川流不息。

今年，陛下四十五岁千秋，可谓是国泰民安，风调雨顺。太后与群臣商议后，决定今年要将万寿节办得格外隆重。

镇国公府

三房步华轩

傍晚时分，几人用过晚餐后，便慵懒地躺在躺椅上，于荷花池边悠然垂钓。四爷江逸云则在岸边，与那从水桶里跳跃出来的鱼儿嬉戏玩耍。

江知许回头看看几人，笑着对江书砚说道：“老三，你如今任职鸿胪寺卿，专管外交和礼仪，这几日想必累得够呛吧？”

江书砚伸了伸那仿佛被千斤重担压过的胳膊，满脸尽是疲惫之色：“那可不？这几日，各国使臣皆来京城了，京城倒是热闹了，可我们却是忙得脚不沾地。估计万寿节之前，都得如此忙碌了。”

江知许回头看了看那如小鸡啄米般频频点头的媳妇儿，语重心长地说道：

“琳儿，你们这几日可得规矩些，莫要到处乱跑乱闯祸。这万寿节期间，各国使臣、各地官员皆在，若是冲撞了谁，或是被谁冲撞了，那可就麻烦大了。”

江书琳迷迷糊糊地应了一声，翻了个身又要睡去。江知许无奈地笑了笑，转头又对江书砚说：“你也多注意身体，别累垮了。这外交之事，容不得半点差错。”

正说着，突然有小厮如疾风般匆匆跑来，在江知许耳边低语了几句。江知许脸色瞬间变得阴沉，如暴风雨前的天空，站起身来，对众人道：“宫里传来消息，皇上找我和统领，我得进宫去看看。”

江书砚也霍然站了起来，满脸忧虑，仿佛被一片乌云笼罩，担忧道：“是不是发生什么事了？会不会有什么隐情？”

江知许紧紧皱起眉头，如同一座山岳，沉声道：“我也不知，进宫去便知分晓。你们在家也别松懈，这节骨眼上，什么事都可能发生。”说罢，便如离弦之箭般匆匆离开了荷花池，往宫城疾驰而去。

次日清晨，金琳琳悠悠转醒，宛如初绽的桃花，娇柔而迷人。春雪刚刚带人进来，秋雨便如一阵疾风般急匆匆地跑了进来，宛如一只轻盈的蝴蝶，施身行礼问安：“夫人，二爷身边的夏衡在外边，看着挺急的，等着见您。”

金琳琳回首一瞥，美眸中透着如迷雾般的疑惑，柔声问道：“二爷昨晚从宫里回来过没？”