朝圣殿早朝

郭公公立于皇帝左前方，手中拂尘轻甩，尖声道：“有事启奏，无事退朝！”

礼部侍郎齐余趋步而出：“臣有本启奏，镇国公江望墨，昨日于官衙备案，言其妻患恶疾，欲将妻贬为妾，此于理不合。我朝乃礼仪之邦，此等行径有悖纲常，望陛下详察。”

皇帝端坐于龙椅之上，眉头微蹙，目光冷冽地扫向站在一侧的江知许，缓声道：“江爱卿，礼部侍郎所言是否属实？”

江知许不疾不徐地出列，抱拳施礼道：“陛下，确有此事。继母所患恶疾颇为特殊，具传染性，大夫亦无法言明病因，臣父此举实乃为家族考量。”

齐余冷哼一声，上前一步，沉声道：“陛下，此举实欠妥，我朝尚无妻贬妾之先例，妻者，齐也，岂可如此轻率。”

陆次辅亦出列，恭声道：“陛下，礼部侍郎所言甚是，若开此先例，恐引发诸多效仿，动摇家族纲常根本。”

江知许面沉似水，拱手道：“陆次辅，我父绝非有意违逆纲常，实因继母之病委实棘手。若非如此，恐家族上下皆有染病之虞，届时家族难存，又何来纲常可言。”

朝堂之上霎时众说纷纭，皇帝抬手示意众人安静，眼神深邃地看向众人：“此事关乎纲常与家族安危，诸位爱卿有何高见，尽可道来。”

此时，一直缄默的吏部尚书挺身而出：“陛下，此事确令家族惶惶，然妻变妾于女子而言，亦是一种屈辱。”

苏次辅沉思须臾：“启奏陛下，无论妻贬妾，抑或妾变妻，皆有违礼。”

苏次辅顿了一下再道:

“陛下，就给他们一纸和离书吧，即没有妻贬妾这等事，也能令镇国公府不用人心惶惶。”

皇帝点头：“准奏。此事如此，赐和离书，庄氏准其回娘家，嫁妆留给其子女。”

郭公公尖着嗓子喊道：“退朝——”众人行礼退下。

江知许心中暗自思索，皇上这是不让我杀庄氏，让她回娘家，难道她娘家也跟董金国有来往？

早朝后，众官都在窃窃私语，想着把妻子变成妾室的，和把妾室抬为正妻的都偃旗息鼓，这么做被礼部的知道了，皇上肯定降罪。

镇国公府

庄氏闻听镇国公欲将她贬为妾室，初时惊怒交加。

情急之下，她冲破正院封锁，发丝凌乱，直奔镇国公前院。府中丫鬟仆妇见国公夫人至此，皆惶恐失措，纷纷后退几步，跪地叩首。

众人皆惧其病传染，只盼国公夫人莫要乱跑。庄氏对此全然不顾，径直奔向前院。

镇国公仿若早知她会前来，立于门口，凝视着她：

“来此何为？”

庄氏实难甘心，苦心经营多年，却如此被镇国公毁于一旦。沦为妾室，又有何权力可言？对上亦难以交代，他们见她已无利用价值，恐遭灭口。

“你我夫妻多年，我为你诞下一儿一女，何以如此待我？我之病，不日即可痊愈。”

镇国公对甲一点头示意，甲一无动于衷，悄然退下。

镇国公行至庄氏跟前：

“我知你身旁有一男扮女装之侍女，那便是你的奸夫吧？”

庄氏闻此言语，蓦然抬头，眼神闪烁，似欲杀镇国公而后快。身后二仆妇瞬间将她制伏，强令其跪地。

“你已知晓何事？”

他端坐于正位，斜睨庄氏一眼：

“还能知晓何事？你携一伪装成侍女之男子招摇过市，尚有何事？”

庄氏松了口气，确认他不知自己乃董金国细作。

镇国公挑了挑眉：

“奸夫淫妇，莫非当我国公府乃你之戏台不成？”