羊侃闭上眼睛，胸口剧烈起伏。赵武是他最信任的部将之一，性子刚烈，宁死不降。他早该料到会有这样的结果。

"传令各门，停止抵抗。"羊侃睁开眼，声音低沉，"让将士们...放下武器吧。"

亲兵含泪领命而去。

羊侃独自站在城楼上，风吹动他染血的战袍。他想起十几日前，陈庆之命他镇守荥阳时的嘱托："荥阳乃中原咽喉，务必死守。"如今城池将破，他有何面目再见陈将军？

"将军！"王肃的声音从城下传来，"刘将军答应受降，但要求您亲自出城！"

羊侃深吸一口气，整理了一下铠甲，大步走下城楼。城门处，残存的将士们已经列队等候，每个人的脸上都写满了不甘与屈辱。

"弟兄们，"羊侃环视众人，"今日之败，罪在我一人。你们...都是好样的。"

没有人说话，但羊侃看到许多人红了眼眶。

......

城外，刘璟端坐马上，冷眼看着城门缓缓打开。他一身玄甲染血，眉宇间的戾气尚未散去。当羊侃卸甲负荆而出时，刘璟没有像收降杨宽时那样温言安抚，而是面无表情地挥了挥手："王思政，派人将羊侃押回关中。"

王思政心头一跳，偷眼看向主公。只见刘璟眼中血丝密布，嘴角紧绷——这是暴怒后的余韵。他不敢多言，默默领命。

待羊侃被押走后，刘璟突然翻身下马。铁靴踏在焦土上发出闷响，他大步流星走向仍在燃烧的城池，披风在热浪中猎猎作响。

"主公危险！"亲卫队长王虎一个箭步挡在前方，"火场里还有梁军残部..."

"滚开！"刘璟暴喝如雷，竟一把推开这个跟随自己三年老部下。他夺过水桶时，滚烫的水花溅在手臂上，却浑然不觉疼痛般冲向火场。

王虎呆立原地，直到听见王思政的喊声才如梦初醒："快！全体取水！跟着主公！"

火场中，断裂的房梁不时轰然倒塌。刘璟的身影在浓烟中时隐时现，他亲自扛起被压住的老汉，徒手扒开燃烧的木板。当救出第三个孩童时，他的手掌已血肉模糊。

黎明时分，火势终于被控制。刘璟站在冒着青烟的废墟前，突然拔出佩剑。王思政还来不及反应，就见寒光闪过，一缕黑发飘然落地。

"主公不可！"王思政扑上前，"身体发肤受之父母..."

刘璟抬手制止，转向聚集的百姓深深作揖。这个动作让他踉跄了一下——直到此刻，众人才发现他的战袍下摆早已被血浸透。

"诸位父老。"他的声音轻得像是叹息，"刘某为报私仇，累及无辜，罪该万死。今日割发代首，以谢此罪……”一滴浊泪划过他沾满烟灰的脸颊，"陈庆之大军不日将至，请速随我军移居关中。我以项上人头起誓..."话未说完，他突然剧烈咳嗽起来，咳出的血沫染红了掌心。

人群中，抱着婴儿的妇人突然跪下："将军为我们灭火救人，自己却..."话未说完已泣不成声。很快，黑压压的人群如浪潮般跪倒，有老者高呼："刘将军活命之恩，没齿难忘！"

王思政望着主公弯腰扶起百姓的背影，忽然注意到他扶在剑柄上的左手仍在微微颤抖。当刘璟转身望向建康方向时，暮色中那双眼眸里的寒意，让见惯生死的将军都不禁打了个寒颤——那分明是猛兽舔舐伤口时，盯着猎物的眼神。