后来桥玄一路高升，担任度辽将军时，正逢鲜卑、南匈奴及高句丽一同侵犯边境，局势危急。他养兵备战，督军将其一一击破，使边境得获安宁，彰显大将风范。

若是桥玄能晚去世两年，黄巾之乱恐怕都没有卢植、皇甫嵩、朱儁什么事。

东汉着名文学家蔡邕称赞桥玄“有百折不挠，临大节而不可夺之风”。

成语“百折不挠”也是从这里衍生出来的。

桥玄的赞赏让曹操意识到，机会来了。

次日，曹操拜访桥玄，表明自己想要为国效力，对当前宦官当政深恶痛绝。

他想了一个法子，剑指当今最受灵帝宠爱的宦官张让。

桥玄本就对宦官当政十分痛心，曾还因国势日衰，揣度自己的能力没有用武之地，还想着托病上奏，引咎辞职。

曹操的出现不仅让他看到了眼前这个小孩的胆魄，也让桥玄看到了朝廷的一丝希望。

他当即表示支持曹操。

桥玄明白，如此重大之事，曹操会来找他并表明意向，定然是有求于他。

果不其然，曹操单膝跪地，询问桥玄：“晚辈想着趁夜潜入张让府邸，趁机对其下手，为朝廷除害，只是手上没有称手的兵器。听闻司徒有一柄利剑，名为倚天，可削铁如泥，披荆斩棘。若能将此剑借与我，定能取张让首级。”

桥玄微微一惊，此剑乃当初破匈奴、战高丽、退鲜卑之时所用，可谓久伴于身的宝贝，除了当年与他一同作战的同袍知晓外，鲜有外人知道，想不到曹操小小年纪，居然能有所听闻。

他不禁感叹，世间这么多自称英雄好汉之人，居然不及眼前的这样一个未及弱冠之年的少年。

这个少年不仅有胆量，更有智谋。

若是将倚天剑交给曹操，意味着自己与曹操站在同一条船上，将来需要共同面对其他宦官的反噬，也将共同承担起整个朝廷的未来。

看着曹操的坚定和果敢，桥玄二话不说，转身去内室取出倚天剑交给曹操。

“为朝廷肃清祸乱之际，便是你扬名九州之时。”

曹操肃穆而视，眼前的倚天剑散发着耀眼的光芒，但他一点都不感觉刺眼，反而十分亲和。

他单膝跪地，接过桥玄手中的倚天剑。

“功成之时，定当原样奉还！”

桥玄捋着胡子回道：“此剑伴随我多年，从此刻开始，便伴随你左右，愿你能以此剑平乱天下，护我妻子。”

曹操将倚天剑轻轻摆放在地上，朝着桥玄深深磕了头，随后一句话不说，拿起倚天剑毅然离去。

桥玄看着曹操离去的背影，似乎明白了当初燕太子丹目送荆轲的心情。

“这一剑若成，他必定能名留青史。”