杨奉果然中计，离开韩暹，独自赴宴。

刘备便在酒宴中捉拿了杨奉，并施以处斩。

韩暹得知杨奉被杀，知道自己势单力薄，就想逃回河东老家。

结果刚逃到沛国杼秋县，就被屯田将领张宣拦截杀死。

杼秋在小沛南面，从这一点也可以看出，先前刘备掌控的是沛国，而不是仅仅小沛。

只不过小沛是刘备的屯兵之地。

此时刘备的豫州牧已经从原先的空架子变成了实际掌控人。

韩暹、杨奉取刘备地麦以为军资这件事，也埋下了建安三年刘备与吕布之间的冲突。

既然你吕布不仁，就休怪他刘备不义。

吕布堪比飞将军，手下能人都是马上将军。

你吕布买马，说白了就是要增强兵力，狼子野心昭然若揭。

作为唯二的枭雄刘备，自然需要想办法制止。

最简单的途径，就是直接抢马或者抢了买马的钱。

于是便有了建安三年初的那一幕，吕布一气之下，便以此为借口出兵沛国。

这一出兵，打的不仅仅是刘备，更是曹操，也是东汉朝廷。

前一年吕布还刚刚接受左将军之位，与朝廷修好。

如今又翻脸不认，对于曹操而言，简直是一个毫无诚信可言的诸侯（虽然原本就是墙头草）。

这样的诸侯，这样的行径，曹操岂能无动于衷。

他叮嘱夏侯惇一定要将吕布击退。

因为失去沛国便会让吕布的铁骑长驱直入。

建安三年（公元198年）初，夏侯惇领大军直奔沛国，助力刘备抵抗高顺和张辽。

但此时的吕布却做出了一个惊人的举动。

他主动联系袁术，表示愿意与其结盟。

若是吕布仅仅为了买马钱这样的小恩怨，根本不用费劲与袁术有瓜葛。

换言之，吕布的目标不仅仅是沛国，更有可能是要为下一步出兵兖州做好铺垫。

实力处于衰败阶段的袁术，早已经四面楚歌，此时突然出现了吕布这样一根救命稻草，压根就没有过多思考，当即答应了吕布的请求。

吕布和袁术这个脆弱的联盟，成了东汉末年风雨缥缈的朝廷中，最为坚固的联系。

面对张辽和高顺的进攻，刘备根本没有还手之力，被困在小沛无法动弹。

周边的县城相继被攻陷，吕布的势力范围逐渐覆盖到了沛国。

艰难之际，夏侯惇领军赶到。

小沛的人马和军粮得到补充，两军也互相犄角，暂时稳定了局势。

见东面局势稳定，曹操毅然决定再次起兵，剑指南阳。

只是曹操没有料到，高顺的陷阵营和张辽的冲锋铁骑乃汉末数一数二的铁军，东面稳定的局面仅仅持续了一月有余，夏侯惇抵挡不住高顺和张辽的进攻，与刘备一道节节败退。

建安三年（公元198年）八月，高顺和张辽攻破小沛，吕布大军成功占据了沛国。