回神后，赵青州看到夏辰正坐在亭中，手中把玩着一块温润的羊脂玉，玉坠在他修长的指尖翻飞如蝶，仿佛随时会脱手而出。

夏辰的目光并未落在赵青州身上，而是漫不经心地望向远处的莲池，声音冷冽如霜：“青州境内盗匪猖獗，竟能围杀完孤王的齐王卫后，竟然敢打上我齐王府的大门！赵卿，这就是你牧守的青州？”

玉坠突然悬停半空，赵青州瞥见玉佩背面刻着的“承平”二字，那是夏皇赐予徐瑞祯的表字。

赵青州的心跳陡然加快，额间的冷汗顺着脸颊滑落，滴在青砖上，与砖缝中未干的血迹混在一起，洇出扭曲的纹路。

“臣万死！”赵青州伏地叩首，声音颤抖，仿佛每一个字都带着千斤的重量。

曹正淳无声无息地出现在三步外，拂尘银丝垂落如瀑，轻轻一扫，枯枝上的寒鸦惊起，枯枝瞬间化为齑粉。

曹正淳微微一笑，声音低沉而阴冷，仿若有一阵阴风吹在赵青州脖颈。

“赵大人可听说过漠北的秃鹫？”说着，曹正淳还抬手指向窗外盘旋的鸟影，“它们最爱等猎物还剩最后一口气时……然后再捕食……”

话音未落，远处突然传来铁链拖地的铿锵声，赵青州猛地抬头，正撞上几名锦衣卫押送着一名浑身是血的男子走来。

那男子双手被铁链束缚，步履蹒跚，脸上满是血污，却仍能看出几分桀骜不驯的神色。

曹正淳呵呵一笑，拂尘轻扫，指向那男子：“这位可能刺史大人不熟悉，这位是漕帮底下微山盗的首领，是前日刺客中唯二不属于青州本土的势力。”

唯二？那就是剩下的都是青州本土势力出身了。赵青州喉头滚动，艰难地咽下一口唾沫，声音沙哑：“属下无能，致使殿下遇狂徒刺杀，臣万死！”

夏辰冷笑一声，眼中寒光闪烁：“万死？万死！天天把这句话挂在嘴边，要是赵卿真的想万死的话，那日孤王在青州遭围杀，赵卿早该死了！”

赵青州面如死灰，颓然道：“属下无能，致使麾下云门府发生民变，如今叛乱的匪军已经控制住云门府与青州府之间的官道……”

“赵青州，你真该死啊！”夏辰的声音如同雷霆，震得赵青州浑身一颤，冷汗如雨而下。

看着赵青州瘫在那里，并没有自己预想到那种不堪的样子，夏辰不由得高看了赵青州一眼。他缓缓起身，走到亭边，背对着赵青州，淡淡道：“说说吧，到底怎么回事？”

赵青州惊讶地抬头，眼中闪过一丝希望：“殿下？”

夏辰依旧背对着他，声音平静却带着属于齐王的威严：“孤王不会毫无理由地处理自己的属官，若是情有可原，孤王不会为难你。”

赵青州如蒙大赦，深吸一口气，努力平复心中的恐惧，坦然道：“昨日听闻殿下又遭遇刺杀后，我召集了青州府属官会面，可是会中云门府自上到下无一人前来。

后来，我的师爷收到消息，云门府尹加上云门府一众属官皆死在公堂之上，只有云门府丞逃得一命。

当时我暴怒，令我的师爷带领五千城卫军去接回云门府丞问话，后来城卫军损兵折将，师爷告诉我说，云门府全境暴动，而暴动的主力就是城卫军！”

“砰！”夏辰一拳打在廊柱上，木屑飞溅，夏辰有些暴怒地声音响起：“各城城卫由哪个衙门领导，将他们的主官给我喊来！”

赵青州擦了擦头上的冷汗，低声说道：“殿下，负责各城城卫军的是州司马吴有德，昨日他来拜访您，至今还没有消息。”