燕云山脉的硝烟尚未散尽，江湖盟便收到了更为诡异的消息。从西域归来的商队称，在塔克拉玛干沙漠深处，出现了一座移动的齿轮之城，所过之处，黄沙凝结成尖锐的金属齿轮，行人牲畜一旦靠近，便会被卷入齿轮缝隙，碾成齑粉。更令人心惊的是，齿轮之城上空漂浮着巨大的沙漏，里面流淌的并非砂砾，而是暗红色的液体，与永动魔炉中的蚀骨黑霜如出一辙。

“看来机关魔尊并未身死，这座齿轮之城便是他的复仇。” 聂枫将西域舆图铺在案上，地图上用朱砂标记出齿轮之城的移动轨迹，赫然形成一个巨大的机械符文，“此符文与机关秘钥上的纹路同源，若让他完成阵法，后果不堪设想。”

江逸尘轻抚剑柄，目光落在案头的半块齿轮残片：“当日在机械城，这残片在接触蚀骨黑霜时曾发出共鸣。我推测，齿轮之城的核心必定藏有完整的机关秘钥。”

阿蛮的银铃脚链突然急促作响，她掀开衣袖，蛊虫图腾泛着诡异的紫光：“苗疆传来消息，巫月神殿的禁地出现异动。镇殿古籍记载，上古时期曾有魔匠打造过三件‘永劫机关’，除了已现的永动魔炉，还有能操控时间的‘刻漏天仪’与吞噬万物的‘饕餮绞盘’。齿轮之城的沙漏，很可能就是刻漏天仪的雏形！”

就在众人商议对策时，议事厅的青铜烛台突然扭曲变形，化作一只机械巨手，掌心托着一卷泛黄的羊皮纸。羊皮纸上画着齿轮之城的内部构造，在最深处的密室中，赫然供奉着一座由无数齿轮组成的巨大时钟，时针末端镶嵌着散发幽蓝光芒的蚀骨黑霜核心。

“这是挑衅，更是陷阱。” 聂枫握紧羊皮纸，纸张边缘立刻渗出黑色油渍，“但无论如何，我们必须阻止机关魔尊集齐永劫机关。”

四人日夜兼程，踏入塔克拉玛干沙漠。酷热的风裹挟着金属碎屑扑面而来，每一粒沙尘都锋利如刀。行至第七日，远方的地平线上终于浮现出齿轮之城的轮廓 —— 整座城池由无数齿轮咬合而成，城墙是转动的链锯，城门则是张开的机械巨口，正贪婪地吞噬着沿途的沙丘。

“小心！这些齿轮被注入了噬心沙的力量。” 阿蛮操控蛊虫探路，却见蛊虫刚接触地面，便被分解成细小的齿轮，“它们会将接触到的一切物质转化为机械部件！”

话音未落，地面突然裂开，伸出无数机械藤蔓。藤蔓末端是旋转的钻头，所到之处，岩石瞬间被绞成铁屑。江逸尘长剑出鞘，剑气斩断几根藤蔓，却发现断口处立刻长出新的机械触手。

“攻击齿轮的轴心！” 聂枫施展破魔剑法，金色剑气直取藤蔓根部的齿轮枢纽。随着齿轮爆裂，藤蔓纷纷瘫软在地。然而，齿轮之城似乎察觉到了入侵者，城门轰然洞开，数百个机械傀儡蜂拥而出。这些傀儡身披齿轮铠甲，手中的长枪能发射出连环锁链。

赫连雄挥舞长刀，劈开一条血路：“这些傀儡的关节处有弱点！” 他刀锋一转，砍断一只傀儡的膝关节，齿轮顿时散落一地。阿蛮则放出能干扰金属磁场的 “磁灵蛊”，蛊虫所到之处，傀儡的行动变得迟缓。

四人边战边进，终于闯入齿轮之城内部。城中街道由交错的传送带构成，头顶悬挂着巨大的齿轮吊灯，每一盏都镶嵌着活人骷髅。空气中弥漫着蚀骨黑霜的寒气，所经之处，众人的兵器和衣物都结上了细密的冰晶。

在穿过一条布满旋转锯片的长廊时，阿蛮突然停住脚步。她的银铃脚链剧烈震颤，指向墙壁上一幅奇怪的壁画 —— 画中描绘着机关魔尊将蚀骨黑霜注入刻漏天仪，整个世界被凝固在齿轮的咬合之中。

“不好！他要用刻漏天仪停止时间，永远维持魔窟的统治！” 阿蛮话音未落，地面突然翻转，四人坠入一个巨大的齿轮迷宫。迷宫中的齿轮以不同速度转动，稍有不慎便会被卷入缝隙。