沈青山从小就知道自己不是沈父的亲生儿子，是他随手在路上捡回来的，要不是沈父看他可怜，他早就饿死了。

沈青山很懂事，家里的活从不偷懒，跟兄弟姐妹们相处也很融洽，每个人都会尽量多干点活少吃点饭，好让其他人轻松一点。

但是家里还是太穷了，每个人都吃不饱。往往辛辛苦苦一整年，连个半饱也捞不着。

沈父也没个一家之主的样子，经常是自己吃饱就不管孩子了。沈母每次都被自己丈夫的无赖样气得直抹泪。可就是这样，沈父也是经常吃不饱的，于是经常偷鸡摸狗，在村里风评很不好，偶尔几次被抓个正着，打得半死还嘴硬，导致村里没几个人待见沈家。

十七岁的沈青山觉得这样下去不行，他想出去闯一闯。

沈母不愿意，她知道自己没见识，但外面太乱了，这个儿子虽然不是亲生的，但是也养这么大了，她不舍得：“小三子啊，听娘的话，别去。你要是有什么事，我找都找不到你。”

“你真要出去吗，可是你出去能干什么呢？”这是一向稳重的大哥。

“三哥，你要是发财了，可得带着弟弟我啊。”这是没脸没皮的小弟。

“哎，他想出去就出去吧，自己撞了南墙才会回头呢。”这是泼辣的大姐。

“赶紧找找有什么能给他带着的，可别最后成了个乞丐。”这是温柔的二姐。

沈青山心中彷徨犹豫，也很不舍得离开家，但是他知道必须要迈出这一步。他拿起身边那个破破烂烂的包袱，就这么走出了家门。包袱里，是娘和三个姐姐拿家中大部分粮食做的六张玉米饼子，还有大哥亲手做的用来喝水的竹筒，外加一小包盐，这就是他全部的家当了。

少年并非不知前路坎坷，但是他不甘心。

他的心中仿佛有一股岩浆即将喷涌而出，必须找个方式发泄出来。

为什么县城里的大老爷能顿顿吃鱼吃肉，为何自己家一年到头都闻不了一回肉味？

为什么村里的老童生对着村长的孩子慈祥耐心，对着自己这些躲在屋外偷听的孩子却恨不得都赶走？

为什么地主老爷什么都不做，就能有粮食吃，自己一家辛苦一年都吃不饱？

沈青山有太多疑问了，他觉得到了省城，一切就能有答案了。

可是六张玉米饼就算沈青山再节省，也有吃完的一天。

沈青山开始想办法填饱肚子。

他扛了一天的沙包，黑心老板却不给钱，还威胁他再吵就打死他；他遇到过好心的军官太太发救济粮，拿着个破碗排了老半天才喝到了还夹着小石子的高粱粥，温暖了自己的身体；甚至还碰到过鬼子，吓得他躲在树丛中一动不动，直至天黑才敢逃走。

这一路上，也有很多人跟沈青山结伴而行，有的永远倒在了路上，有的坚持不下去就留在了原地。有的跟沈青山互相打气，有的只会说些丧气话。

这些，都没有影响到沈青山，他一直朝着自己的目标坚定前行。