李承乾点点头。

三人轻手轻脚退出院子，回到最前面的拱门旁，藏身在黑暗的角落。

不一会儿，就见方才的男子提着一只灯笼，急急忙忙走了过来，穿过拱门进了方才的院子，只看满地狼藉的饭菜，还有些未燃尽的甲虫，心下陡然一惊，知道是出了什么差错，抬眼看到正屋里亮着灯，便蹑手蹑脚走到廊下，通开一层窗户纸向里探看……

只见地上躺满了今天骗来的流民和行路之人，还有三四个醒着的，时不时查看一下地上躺着的人，靠墙的太师椅上坐着一个干瘪小老头，举着个酒葫芦，一口一口抿着小酒……

死里逃生，还敢在这呆着不走，胆子可真是够壮的，男子一边想一边慢慢退出廊下，想要回去禀告，才退了两三步，就觉颈间一丝冰凉，一双冷似十冬腊月寒冰的手扣在了他的喉结上……

“那老妖怪，真是你娘？”吴命大仍旧不敢相信，又和跪在地上的史员外确认了一遍。

史员外战战兢兢的点了点头。

吴命大叹服道：“世上多见儿女遭害爹娘的，像这般遭害儿女的，可真不多见。”

史员外被这话戳在了心坎上，一时间涕泣横流。

“我娘从前不是这样，事情还要从五年前说起，那年她生了一场大病，险些撒手人寰，我们家颇有些过活，我便不惜重金，四处求医问药，废了许多银钱，也不见好转，眼看着娘身体一日不如一日，最后只有出的气，没了进了气，我便开始给她老人家准备后事，没成想那日来了一个行脚僧，穿的破破烂烂，嘴里也疯疯癫癫，跟我说他能医好我老人家的病，我一时迷了心窍，便让他试试。”

房间里静悄悄的，地上的人仍昏睡不醒，镖局的人经过一番折腾，惊吓过后只剩虚脱，此刻一个个都站不稳了似的，席地而坐，老头和李承乾几人站在史员外身边，听他一把鼻涕一把泪的继续诉苦。

“那僧人给了我一粒丹丸，让我娘给娘服下，那时她已牙关紧咬，水米不进，我将药丸放入她口中，那药竟自己滑入她腹中，第二日便有好转，不出半月竟恢复如常，比几年前身体还要硬朗。”

史员外抹了一把眼泪，又擦了擦头上的汗，继续说道：“娘身体好了，全家上下起初无不欢喜，后来骇人的事接二连三发生，先是庄上的粗使丫头接二连三的失踪，家里犄角旮旯时不时发现一堆人骨，接着是庄客，连我那几个小老婆都没能幸免，后来老太太胃口越来越大，也瞒不住了，索性当着我的面大开杀戒，连我的原配夫人都被她三两口吞进了肚子……”

恐怖的回忆让史员外忍不住全身颤栗。

“所以，你就帮她四处觅食，引来流民和乞丐供养她……”

凤掌柜尖酸的问道。

“我没办法啊……”

史员外哭着辩解道，“我帮不帮她，她也还是要吃的，这些时日她胃口越来越大，方圆十里的流民眼看都被她吃光了，我也不知过了今天，还有没有明天啊……”

“当年那个行脚僧的相貌，你可还记得？”

李承乾打断他歇斯底里的抽泣。

史员外努力回忆了一番，然后摇了摇头。