南来北往皆是客，料应春色，花林难舍。飘渺云烟万事合，一任北风，雪痕微破。枝头小小梅果儿，怕是羞涩，掩映来遮。阑干玉阶一朵朵，庭后花落。引调而歌——《一剪梅》。
廊檐后，暖阁下。青鸾只是在旁，静静地侍奉着茶水。一句也不敢多说，她曾大着胆子询问缘由。奈何楚云宏亦是不理会，反倒是将楚云昭暂且拘押在王府，容后发落。
“一场误会，皇上理应调查清楚才可。”青鸾焦急的想要为楚云昭辩解，只是她始终是一介侍女。根本没有法子，何况这件事情漏洞百出，是需要认真调查的。
香炉内青烟萦绕，楚云宏一面慢慢翻着书页，一面淡淡开口道：“鸾儿此时应该调理身体，余下的事情，自有内务府处理。”按照青鸾对楚云宏的了解，知道他必不会让自己追究下去的。
于是青鸾退了出来，她决定自己去调查一番。遂招呼秋影前来，让她去紫云阁守着，看看白素兮的动静。自己则去宜春宫看看，每个人的一举一动，都会透露出一点信息的。
踏着碎石小径，青鸾风尘仆仆来到宜春宫。恰逢此时离若才从储秀宫回来，亦是听闻了此事。“皇后娘娘又犯了旧疾，自是无法管事儿，”离若轻声提醒道，“这倒是一个机会……”
想着之前与离若达成的所谓交易，青鸾自然明白。离若所说的“机会”是什么，无非是趁此空当儿除去其中一人。也就是暗中害死陆母、嫁祸楚云昭的那个女子。
于是青鸾自然而然的想到了白素兮，且不说她冒充秀女进宫的假身份。更重要的是，她与陆亭枝走得最近。试问那个秀女，会迎合一个已经失势的妃子？白素兮嫌疑最大。
青鸾微微点头道：“苏贵人所言不差，青鸾明白该怎么办了。”于是青鸾匆匆告辞离开，她要尽快赶往紫云阁。按照离若的说法，若是趁此机会除去白素兮，也算是博得了离若的信任。
如此一来的话，铲除苏家不在话下。谁知当青鸾刚刚跨出宜春宫的门槛，便听到身后传来红袖的声音：“穆姐姐且等一等！”红袖的话音刚落，便三步并作两步的走到了青鸾身后。
是了，楚云昭被软禁。不仅仅是自己、陆亭枝、楚云宏担忧，还有一个李红袖。虽然楚云昭对她并无情意，却到底是一段露水姻缘。上次红袖还说过，要帮助自己来着。
“殿下如今在王府受了冤屈，我心里很难过，”红袖满腹伤感，“我们李家虽然位高权重，可是也不能出手相助。还望穆姐姐能够搭把手！如果有什么需要我的，我李红袖定当赴汤蹈火！”
听到红袖这番话，青鸾再次打量这个红衣女子。虽然性格有些傲慢，却到底没有什么坏心思。比起那些暗地里落井下石的小人，红袖的确是算是光明磊落了。
“这是当年订婚时的朱钗，”红袖从发鬓间抽出来，一时触目伤怀，“穆姐姐若是见到殿下，还请还给他，告诉殿下，我会和他一起分担——”所谓真性情的红袖，青鸾在深宫还是第一次见到。
宫苑穿花芳径，松林古柏。幽幽环佩叮咚，潺潺雨打芭蕉。一声一声，催断人肠。午后黄昏，斜阳慵懒的洒在池塘上。泛出点点波光粼粼，像是渔网中的网眼儿，网住了多少希望在内。
当青鸾再次踏足紫云阁的时候，方才觉着恍如隔世。想想自己曾经自发来到这里做教引姑姑，就是为了抑制秀女入宫受宠。然后看着她们互相争斗，借以铲除苏李两家。
如今时隔三个月，宫苑外的梅花开得正旺。青鸾不觉唏嘘慨叹，光阴流转太快，让她有些跟不上步伐。细碎脚步声响，是一个靛青色小袄的女子走来。青鸾定睛去看，确定是白素兮无疑。
尽管她穿着秀女的装束，却依然掩盖不住她固有的姿容。尤其是她一头鹅黄色长发，反衬的她的肌肤如雪。“穆姐姐喝茶。”素兮说着，便沏了一壶茶水，亲自端到青鸾的面前。
青鸾一面品着茶水，一面看着素兮。不觉打趣儿道：“可不是戎族来的美人儿？我记得在街头见过的，跟你一样都是金发。”一袭玩笑话，说的素兮满面通红。
“听闻你与陆贵人相交甚好，还时常去看她，”青鸾假意与她闲聊，“可见你本性善良，若是换做其他人，看到陆贵人遭此大难，早就离了她去。”窗外风雪应着黄昏日落，一地金黄。
有风吹来，抚动着青鸾额前的发丝。手里的绢帕，也随之落地。一旁的秋影忙弯腰去捡，谁料却是看到了地上一双沾满泥尘的鞋子。秋影很是讶然：“白秀女什么时候出的宫？我怎会不知？”
听到秋影如此说，素兮忙上前将鞋子推到了床底下。转而尴尬的笑道：“不过是，不过是前些时候，一场风雪。我忘了刷鞋子……”秋影眼疾手快，将那双鞋子取了出来。
灯火烛影下，秋影捧着那双鞋子看了看。自语道：“这上面的泥土，倒像是京都街头郊外，宫里并不曾有。”于是秋影又将鞋子递到青鸾面前，青鸾自是一眼便认了出来。
“你只快说，你到底可曾出宫？”青鸾的声音有些低沉，“我在宫里十七年，却从未见过这样的泥土。白素兮，你到底在玩儿什么花样？”窗外风声渐紧，烛火也在猛烈摇晃。
但见素兮脸色苍白，支支吾吾了半天，方才开口道：“是，是陆贵人，她，她想要……”
“这只朱钗对么？”青鸾慢慢走到床榻边，假意从枕头下拿出一根朱钗，在素兮眼前晃了晃，说道，“看朱钗的雕工，倒像是宁王府上的。难不成你出宫，是为了拿朱钗，给陆贵人？”
这件事情对于素兮来说，一星半点儿也不知道。她本来还想解释什么，却只好顺着青鸾的意思，慌忙的点头道：“对对对，就是这样的。”她心里有鬼，连头也不敢抬。
“朱钗乃是当年宁王与李贵人订婚之礼，李贵人如今托我还给宁王，是不想欠他人情！”青鸾一板一眼道，“陆贵人的母亲昨日暴毙，你偏巧也不在宫里。这鞋子上的泥土说明了一切！”
素兮登时瘫软在地，浑身起了一层冷汗。她再过小心，终是抵不过秋影暗中盯梢她的举动。于是青鸾一声令下，将素兮除去秀女身份，贬到浣衣局。容后再作详细调查。