“勒内先生，做为东印度公司的股东和十七人代表，我在荷兰与大明的关系上应该更有发言权。

二十多年来，东印度公司确实和大明帝国建立了很紧密的商业关系，由亚洲运往欧洲的货物中八成都通过荷兰商船，由此公司赚取了丰厚的利润。

但这并不足以让荷兰共和国背离欧洲的属性，况且双方的合作并不是平等的，大明帝国通过控制货物产地和恩鸟港的方式间接垄断了亚洲市场。

东印度公司和所有荷兰商船都必须遵从大明海关的要求买卖货物，大部分利润都被大明商人赚走了。为此我们不得不提高在欧洲的销售价，从某种意义上讲东印度公司是在帮大明帝国用商品抢劫欧洲人。

如果不想办法加以改变，再放纵大明帝国染指新大陆，将来西印度公司势必也会成为帮凶，这一点是所有正直商人都不愿意看到的。”

但笛卡尔显然低估了奥兰治亲王一行人的智商，科内利斯马上对此种观点予以了驳斥。话里话外把荷兰描绘成了被欺压者，大明帝国则成为了不公平交易的始作俑者和最大受益者。听上去确实有些道理，也符合现实。

“科内利斯市长，你好像忘了一个重要环节。在讨论荷兰东印度公司的地位之前，最好能问问濠镜澳的葡萄牙商人是什么感受。你说呢，科恩总督？”

可惜笛卡尔真不是一般人，做为专门研究哲学理论的学者，他的逻辑思维更清楚，难以让表面现象蒙蔽。听完科内利斯的观点微微一笑，把头转向了科恩总督。

“……”此时科恩的心里正在骂娘，连奥兰治亲王带科内利斯以及彼得议长，包括东印度公司的委员会一起骂。可嘴里却惜字如金，端着热可可茶发呆。

他终于明白亲王为什么突然跑到巴达维亚来了，合算不是巡视共和国海外领地，也不是评估自己的工作，而是要过河拆桥。

可不管心里如何不愿意，以他的身份和职位都无法在这种场合里袒露心扉。笛卡尔能说，因为不归共和国和东印度公司管辖，还有大明皇帝撑腰。

自己如果也说实话，在离开京城的同时就得成为阶下囚，连审讯的过程都省了，拉回阿姆斯特丹直接吊死，甚至有可能在巴达维亚就被处理掉。

“既然科恩总督不方便评论，还是由我代劳吧。如果有说得不对的地方，请诸位及时指出。

要问在三十年前谁是大明帝国最大的商业伙伴，答案只有一个，濠镜澳的葡萄牙商人。他们的商船上装满了来自非洲东海岸、阿拉伯半岛、印度半岛和南洋的特产。

只需把货物安全运到广州港，就可以换来生丝、瓷器、绸缎、茶叶。再把这些货物运往亚洲各地，就能获得不菲的利润。其中有一部分还运到了欧洲，深受各国王室和贵族们的青睐。

但在马尼拉的西班牙人被驱逐之后，大明皇帝决定重新选择商业伙伴，主要竞争者就是葡萄牙人与荷兰人。