"卫民啊！街道办王主任来电话，说纺织厂食堂急等腊味救场！"易中海拄着拐杖快步走来，花白头发被风吹得蓬乱，"原定的老师傅突然病了，这单要是黄了，咱们街道的先进集体可就悬了！"
"借您的大锅用用。"周卫民抄起铁勺搅动油锅，葱姜蒜爆香时，他悄悄往锅里扔了把系统刚奖励的"祛腥草"。烟雾升腾中，三大爷阎埠贵突然掀开后厨门帘。
"卫民啊，三大爷给你寻摸来好东西！"他神神秘秘从布袋里掏出个油纸包，"这是同仁堂淘汰的百年老药罐碎片，熬高汤绝对……"
"这盐我要了。"陈雪茹甩着波浪卷发走进厨房，旗袍开衩处露出雪白小腿，"雪茹绸缎庄新到的苏杭丝绸，正配这上等岩盐腌制的腊味。"
刘海中涨红脸："这是给食堂的专项物资！"
"二大爷别急嘛。"陈雪茹指尖划过盐袋，红唇勾起弧度，"我拿十斤云南贡糖换，再给食堂每位师傅做身工装，如何？"
周卫民跟着跑到前厅，只见二十多个女工举着筷子不肯动筷。陈雪茹却坐在角落抿嘴笑，旗袍盘扣上别着朵新摘的月季。
"各位姐姐稍安勿躁。"他抄起筷子夹起块腊肉，琥珀色肉块在阳光下竟真的泛起水润光泽，"这叫冰肌玉骨腊，用的是西子湖藕粉上浆，请看——"
筷子轻按，腊肉微微凹陷后迅速回弹，果冻般的质感让女工们发出惊叹。周卫民趁热打铁："再请闻这味道，前调是杭白菊清香，中调是金华火腿醇厚，后调……"
"后调是苏州茉莉香！"陈雪茹突然接口，她不知何时站到周卫民身旁，香风混着腊味在空气中交织，"周师傅用了我的茉莉香膏熏肉吧？"
"王主任要开现场会！"易中海踩着老旧自行车，车铃铛叮铃作响，"说要把你的腊味定为全市供销社特供产品！"
街道办会议室烟雾缭绕，周卫民刚进门就被范金友拦住。这位新来的供销社科长推了推金丝眼镜："小周师傅，听说你用非常规手段处理食材？"
"范科长，我的腊肉经过二十一道工序……"
"我指的是这个。"范金友抖开张报纸，头版赫然是"个体户使用化学添加剂致食物变质"，配图是块发霉的腊肉。
"这、这是魔术！"范金友摔了筷子，瓷盘在桌上转了个圈，陈雪茹突然从门外款步而入。
许大茂突然把摄像机对准范金友："范科长，您要不要解释下，供销社仓库里那批发霉的腊肉是怎么回事？"他调出早前拍摄的影像，仓库角落里"范记腊味"的木箱霉迹斑斑。
范金友瘫坐在藤椅里，王主任猛地一拍桌子："好你个范金友！竟敢以次充好！"
陈雪茹趁机挽住周卫民胳膊："王主任，不如让周师傅的腊味进驻供销社专柜？我可以用绸缎庄的柜台给他代销。"
许大茂突然插嘴："还有我的摄像机！可以在每个销售点安装实时监控，保证食品安全！"
"卫民啊，你说这范会计咋就鬼迷心窍了呢？"易中海吐着烟圈，烟锅子在鞋底磕得咚咚响，"往腊肉采购单里掺三成陈年旧货，这不是砸咱们老字号的招牌么？"
正说着，东耳房传来摔砸声。范金有掀开蓝布帘冲出来，领口还沾着油星子："周卫民！你少在陈主任跟前嚼舌根！那批川味腊肠分明是你调包……"
"范会计！"陈雪茹踩着丁字皮鞋噔噔走来，枣红围巾在春风里飘成火苗，"供销社仓库的监控可拍得清楚，你昨夜子时扛着麻袋往护城河方向去，需要我请街道办王主任调录像带吗？"
范金有脸色煞白，后颈突然挨了二大爷一烟袋锅子。这位退休老工人抡着胳膊直叹气："作孽哟！当年你爹给肉联厂赶骡车，为半扇猪头跟人拼命，怎么养出你这么个……"
"阎老师！"范金有猛地站起，水盆打翻在地，"您老在街道办说话管用，帮我说说情……"
"说情？"阎埠贵扶了扶玳瑁眼镜，"上月你举报我偷拿粉笔头，害我在全校大会做检讨，这会儿知道求人了？"他忽然压低声音，"不过……听说周卫民最近在研究新型腊肠，你要是能搞到配方……"
周卫民从供销社后门转出，手里拎着用荷叶包的腊味拼盘。陈雪茹跟在身后，发梢还沾着面粉："卫民哥，你真要把广式腊肠和湘西熏肉融合？这跨度也太大了吧？"
"系统说能成。"他眨眨眼，突然听见范金有在墙角嚎哭。二大爷举着鸡毛掸子追出来："让你偷喝供销社的料酒！这月第三回了！"
易中海叼着烟斗从理发店出来，新烫的卷发冒着热气："都消停点！卫民，街道办让你准备下月美食节展品，可别整些稀奇古怪的东西。"
"周卫民！你疯啦！"许大茂骑着凤凰牌从后面追来，车筐里还晃着搪瓷缸，"听说你要用松枝熏制火腿？那玩意儿吃多了要流鼻血的！"
话音未落，周卫民的车轱辘碾过石块，整辆车竟腾空半尺。陈雪茹的尖叫惊飞了树梢的麻雀，许大茂的搪瓷缸哐当掉进沟渠。
"许大茂！"周卫民捏住刹车，车轱辘在地面拖出两道黑痕，"上个月你往我晒的腊肉上泼酱油，这笔账……"
"那是误会！"许大茂倒退着蹬车，"我媳妇手滑！真的！"他忽然瞥见远处驶来的吉普车，车头挂着街道办的红旗，"王主任来啦！"
陈雪茹整了整被风吹乱的刘海，从挎包里掏出笔记本："王主任，这是周师傅研发的松木火腿配方，各项指标都符合……"
"王主任您看。"陈雪茹展开采购单，"本月食盐用量精确到克，每批货都有供销社红章。"她突然转向许大茂，"倒是您家上月领了五斤工业盐，说是要通下水道？"
许大茂腾地站起来，椅子在地面划出刺耳声响："你……你血口喷人！我媳妇娘家在盐场，那是自家晒的粗盐！"
"巧了。"周卫民从帆布包里掏出玻璃瓶，里面漂浮着几粒盐晶，"这是我在您家窗台外捡的，要不要送去化工厂检测？"
许大茂冲过来要抢瓶子，却被二大爷的烟袋锅子敲中手背。易中海咳嗽着开口："小许啊，当年你爹偷生产队的玉米，还是卫民他爹给作保……"
"易大爷！"许大茂突然跪下，裤腿蹭在腊肠盘上，"我错了！我就是眼红卫民哥的腊肠卖得好，想给他使点绊子……"
陈雪茹突然轻笑："许大哥，您知道卫民哥为什么能当上技术顾问吗？"她从文件袋抽出一沓奖状，"这是省城美食大赛金奖，那是轻工业部发的创新证书，还有……"
"卫民啊，"老人拄着藤杖踱步过来，布鞋底在砖缝里碾出细碎声响，"贾家小子今早去街道办闹腾了，说你在后厨克扣他工钱。"
周卫民甩掉手上的水珠，系着围裙起身："一大爷，贾东旭在食堂偷拿食堂的五花肉，监控可都录着呢。"他指了指窗台上新装的铁皮喇叭，里头突然传出贾东旭鬼鬼祟祟翻柜子的动静。
阎埠贵举着紫砂壶从月亮门钻进来，镜片后的小眼睛瞪得溜圆："好家伙！这兔崽子还敢恶人先告状？上周他偷拿我放在传达室的象棋，被我家解成撞见还死不承认！"
陈雪茹踩着高跟鞋跨过门槛，枣红呢子大衣下摆扫起一阵香风。她将烫金请柬拍在石桌上："卫民，东来顺的刘掌柜约咱们明儿谈合作。他们想引进你的腊味煲仔饭，但有个条件——"
陈雪茹指尖在请柬边缘划圈："刘掌柜说，要么用他们表亲开的腌肉作坊，要么……"她忽然压低声音，"要么把秘方卖给对面丰泽园。"
周卫民冷笑出声，井台边的木盆突然泛起涟漪。他伸手一捞，盆底竟浮出块晶莹剔透的冰种翡翠。"三大爷，您看这成色，配您那套紫砂壶如何？"
阎埠贵茶壶差点砸地上："哎呦喂！这这这……这是哪来的？"
"周师傅这腊肠确实绝了，"他夹起一片对着阳光照，"但丰泽园开价三万块买断配方，您看……"
"不过是祖传手艺。"周卫民切开腊肠，断面竟显出朵梅花纹路，"您若同意独家供货，我每月可赠您十斤这种特级腊味。"
陈雪茹突然插话："再加一条，卫民要占东来顺两成干股。"她指甲在合同条款上划出红痕，"否则我们就和全聚德谈。"