他很清楚自己的末日快来了,自己只是方英男用剩下的抹布,方英男不会再管他。
小鉴山的土匪虽然人数不多,但一直很能打。他收编小鉴山的残余势力,也好抵挡一阵。
他甚至幻想着,只要撑得久一点,官军会知难而退。他就能继续过好日子了。于是,他同意收留小鉴山的残匪。
报信的土匪再次来到了寨墙上,打开了寨门,大胡子领着人,迅速跑了进去。
官军随之而来,很快攻到了寨门外。被寨墙上的土匪用滚木、石块以及弓箭打退了,官军没有走远,在一里外列阵伺机发动再次进攻。
大胡子来到了柯立武和四大护法面前,抱拳说:“我是小鉴山曾彪寨主手下的弟兄何在,多谢柯大当家的收留我们这些兄弟。”
来人正是莫如深,他用了自己在现代的名字。
大护法纪松冷冷地说道:“你们来投靠,不会耍光棍吧?”
莫如深说:“现在这种情况,我们拿不出像样的礼品来。咱们这样,柯大当家的管我们兄弟一些酒肉,官军再攻上来,我们兄弟去打退他们,权当我们的投名状了。大当家的和四位护法觉得如何?”
柯立武不置可否,说:“给他们拿酒肉来!”
“看来,大当家的是答应了。我代兄弟们谢过大当家的。”莫如深一抱拳。
莫如深走到桌前,拽下一条鸡腿来,大口吃了起来。其他人也学他的样子,大吃大喝起来。
吃了几口,他举起一小坛酒,倒在了嘴里。连洒带喝,他觉得自己可能喝下去了一半。他酒量不行,再喝下去,恐怕就要醉了。
他把酒坛子摔在了地上,摔得粉碎,说:“弟兄们,柯大当家给面子,收留我们。我们不能狗坐轿子——不识抬举。吃饱喝足,咱们杀官军,报仇去!”
正在这时,一个土匪进来报告官军又开始进攻了。
莫如深一听,扔下手里的鸡腿,说:“走,弟兄们,跟我杀官军!”
柯立武和四大护法来到了寨墙上,莫如深对他们说:“大当家的,先用滚木、石块和弓箭打退他们,然后打开寨门,趁他们后退,让我们出去冲杀一翻,定能取胜。记住,我们出去后,立刻关闭寨门,切莫让官军趁虚而入。”
这就相当于断了自己的后路,柯立武没有怀疑,依计而行。
官军攻寨再次被打退,尚未重新结阵时莫如深带人冲杀出去,官军顿时阵脚大乱,败退回大营。
柯立武很满意,不住地点头。柯立武命人打开寨门再一次把莫如深他们放进来,态度完全变了。
柯立武与莫如深对饮了一碗酒,说:“何兄弟,你豪气,有这么大能耐,原来只在曾彪手下当个小头目,真是屈才了。”
莫如深摆摆手说:“谈不上屈才,我穷途末路的时候曾彪收留了我,否则我早就横尸街头了。受人滴水之恩,当涌泉相报。今天蒙柯大当家收留,何在一定效命!”
柯立武拍拍他的肩膀说:“好兄弟,来,咱们再喝一碗!”两人又对饮了一碗。
按照莫如深的安排,四大护法身边也有人与他们一起喝酒,互相称兄道弟,好不热闹。彭超化名关云超,正在与纪松对饮。
酒过三巡,菜过五味,化名赵子风的罗红缨悄悄来到了僻静处,将一支响箭放上了天。
步军指挥使马磊再次调来了那200多名弓箭手,向山寨里射入大量火箭。
顿时山寨火光冲天,浓烟四起。大鉴山的山寨规模远非小鉴山可比,寨墙也更高,起火的只是靠近寨墙的房子,但足以扰乱军心了。
马磊调来了专门的攻城器械,如云梯和撞城锤,土匪们也明白,这一次动了真格的。
柯立武顾不上喝酒,率领四大护法和莫如深来到了寨墙上。
大军发动了猛烈的进攻,由于土匪占尽地利,很快有了不小的伤亡。土匪本来就不是训练有素的军队,伤亡更大,人心惶惶。
莫如深觉得时机到了,对隐伏在柯立武和四大护法身边的兄弟使了个眼色。
大家心领神会,突然间各拔刀剑,抵住了柯立武和四大护法的脖子。几个匪首大为震惊。
柯立武不解地问:“何在兄弟,你这是什么意思?”
莫如深嘿嘿一笑:“我是大鉴山的水线子何大炮,您怎么忘了?”
柯立武很惊讶:“你就是何大炮,就是你劫了小鉴山的粮食,嫁祸给大鉴山的。你个王八蛋!”
柯立武突然一抬胳膊,袖管里射出一只蝙蝠镖,直奔莫如深的咽喉而去。
罗红缨和彭超同时发出一声惊呼:“当心!”
莫如深心思还算缜密,早有防备,一侧身躲过了。蝙蝠镖不偏不倚,正好打在了纪松的胸口。
纪松一声惨叫,慢慢地倒在地上了。伤口处流出了紫黑的血,看来毒性不小。
罗红缨大怒,唰唰几剑,便削开了柯立武的袖子。袖子里面是发射蝙蝠镖的机簧,用皮带绑在胳膊上。
罗红缨没有给他再次发射蝙蝠镖的机会,削断了皮带,两个机簧掉在了地上。
莫如深撕掉了脸上的胡子,把剑一挥,大声说道:“我是信州司理参军莫如深,外面由水军、马军和步军近万人,包围了大鉴山。放下武器者,一概免死!”
他有意将3000人说成了近万人。土匪们犹豫了半天,终于开始有人放下武器了。
柯立武一看不妙,大喊:“兄弟们,不要放下武器。放下武器也得死,我们还有救。”
莫如深摇摇头:“你说的是方英男吧,他已经被钦差大人控制起来了,你们这帮狗贼的末日到了。”
彭超粗声大气地喊道:“放下武器者免死,负隅顽抗者一概格杀!”
与莫如深一起来的军卒也照着彭超的样子喊了起来,喊声在山谷间回荡。
众匪心惊胆寒,纷纷放下了武器。军卒打开了寨门,放下了吊桥。大军顺利进入了山寨,开始了清点和接管。
金银财宝全部运走,寨里还有一些被土匪强迫种地和采药的农民,他们已经在这生活多年,马磊暂时把这些人安置在了大鉴山,待禀明钦差大人后再作定夺。
在贾似道的主持下,钦差行辕会同州院及司理院共同审理了这桩大案。
从莫如深的角度来看,贾似道不昏不庸,却是个奸官,只做对自己有利的事情。
郭明玉不昏,是个庸官,没什么才华,但能听明白别人讲的事情,属于人云亦云,更像看门狗。
案件已经审结完毕,案件涉及了幕后黑手安国侯方英男、侯府师爷方进、司理院节级王东奇及双鉴山大小土匪头目共计20余人。查抄侯府后,还发现了侯府与徕南及徕北县衙官吏的来往帐本。
涉及到的县令、县吏、捕头、节级及差役多达38人,他们之中有的县令已经升任了州衙大吏,甚至有一人已经是知州了。
贾似道虽然有先斩后奏之权,但还是决定县令以上的人犯由皇上亲自裁决。
徕南县令司国维有点清高,虽然收了侯府的财物,但一直没有敢用。他不愿与方英男沆瀣一气,因此知道段元和莫如深的行动后并没有声张。
为了自己的官职和家人,他也不敢公然与方英男翻脸,所以多年来对于方英男的拉拢若即若离。
侯府被控制后,他亲自向贾似道禀明实情并交还财物,侯府与两县官吏有利益输送也是他提出的,最终在侯府找到了秘密帐本。功过相抵,贾似道在奏折里向皇上申请对司国维不予追究。
县尉段元与案子无涉,他所选的参与劫粮行动衙役都是比较可靠的,所以消息没有泄露,这对剿匪行动的成功起到了至关重要的作用。
莫如深尽力为段元说了好话,请贾似道报请有功人员时也提一下徕南县尉段元。
贾似道主持侦破了如此大案,正在兴头上,一口答应了。他着重强调最大的功劳是莫如深的,莫如深客气了一番,走出了钦差行辕。
莫如深觉得自己只是一个外来人,升不升官其实不重要,重要的是活在当下,过好每一天。
他回到家,秦方已经等在客厅了。秦方是来表示感谢的。
一来感谢救命之恩,不仅救了他的命,还救了徕南县帮他运米的乡亲们,否则他将一辈子不得安生。
二来感谢提携之恩,经过此次风波,濒临倒闭的秦记米店不仅没有倒闭,还因为帮官府剿匪安民声名大振,现在已经是信州最大的米行了。
秦方拿来了很多当地小吃,还带了纹银200两表达谢意。
莫如深坚辞不受:“秦老板,你急功好义,为朝廷立了这么大的功劳,这叫好人有好报。把银子和吃食拿回去,我坚决不能要。”
秦方很过意不去:“莫大人,你什么都不要,这叫我如何是好!”
两人来回推了半天,同来的黄掌柜打了圆场:“东家,莫大人做这些事情不是为了咱们米店,我看银子就拿回去吧。二爷在参军府教书,吃食留下给二爷用吧。”
秦斌吃不了这么多东西,其实黄掌柜还是想让莫如深吃,但现在不好推脱了。他不可能阻止哥哥给弟弟拿吃的,于是把吃食留下了。
送走了秦方和黄掌柜,莫如深叫来了罗红缨、彭超、邹子龙、秦斌和吴瀚,用留下的吃食聚了个餐。
大家好久没有在一起吃饭了,欢声笑语,其乐融融。
吃完饭,大家都散去了,厨娘把碗筷收拾走。房里只剩下了莫如深和罗红缨,罗红缨轻轻把头靠在了莫如深胸口。
莫如深向椅背靠了一下,帮她理了理鬓角有些零乱的头发,说:“红缨,你跟着我,辛苦了!”
罗红缨抬眼看看他:“哪有?我是个江湖女子,过去也打打杀杀,但现在过得更有意义。能够除暴安良,更重要的是能够帮你。只要能跟你在一起,让我干什么都行。”
莫如深抱紧了她,脑海中又出现了白晶的形象。白晶也算不错,但对他总是不满意,虽然有时能与他同甘共苦,但也有诸多挑剔。
自从糊里糊涂回到南宋,眼前这个姑娘完全与白晶不同,无私地爱着她。他现在甚至庆幸自己回不到现代了,每天与罗红缨生活在一起是一件多么幸福的事情。
同时,莫如深也很害怕,对于南宋,自己就像一个天外来客,是外星人,是UFO,也许什么时候便会莫名其妙地消失了。到时候,罗红缨该怎么办?
不知不觉中,他睡着了。