略显昏暗的房间中，心思各异的人们挥舞着法术，异色的魔力将各自的脸庞照亮。
光华如烛火般明灭不定，蛇球收敛魔力，薄薄一层暗色亮光打在高崖的半张脸上，让人分辨不清他的所思所想。
“真可惜，猜错了。”
张崛听见高崖语气莫名地回应。
“老同学，你不妨想一想。”胡子拉碴的中年男人将蛇球平举在胸前，他的眼中闪烁着“为什么在最强的突变级魔法少女即将赶来，不，已经要落在我面前的时候——”
银白色的月华皎洁清冽，如薄雾般照进屋中，将五光十色的魔力光晕尽数覆盖，为在场的众人都披上一层银纱。
“我还如此地笃定我能够取走虹霓的记事本，如此地从容不迫，就像我早就知道，你们谁也拦不住我呢？”
“而我这个暗獠众的首领，又是出于什么目的才亲涉险地的呢？”
“但那都已经无所谓了。”
一个充满自信的声音响起，打断了高崖的话。
银发的玄兔逆着光走来，被称为当代最强魔法少女的女孩单手叉腰，魔力将她本就高挑的身段托举而起。
她微微仰头，俯视着在场的众人，却又不显得过分傲慢，似乎什么事情对她来说都是那么的轻松写意，一股令万众倾倒的气势油然而生。
哪怕同为魔法少女的梅子衣，心中也对眼前的少女萌生了些许好感，但绝非是出于相貌或是其他因素。
不管是和善但又迟钝的许晴光，还是凶厉冷酷的赤鸦，她们的气质都与玄兔截然不同，在银发少女的身上，有一种与生俱来的自信，仅仅只是初次见面，就让人不由得被这积极美好的品质所吸引，自然而然地产生钦慕之情。
来自薄雾市的魔法少女玄兔，也就是苏镜池，她随意地竖起一根手指，嗡鸣着的魔力悬浮在指尖之上，压缩的气浪将空气荡起阵阵无形的涟漪。
“各位，玄兔按时赶来，剩下的就交给我吧。”
苏镜池的目光落在梅子衣身上，她的双眸如夜空中的星辰般明亮。
“辛苦你了。”
梅子衣不知所措地愣在了原地。
没等苏镜池接着说些什么，一旁的高崖饶有兴致地插入了对话，“小姑娘小小年纪的，很会收买人心啊。”
“过奖。”苏镜池神色自然地点点头。“没想到是你亲自来超管局动手，我还以为是更强的张缀负责取走虹霓留下的记事本。”
“玄兔，我承认你很强，如果只论对战的话，恐怕十个我绑一起也不是你的对手。”
在苏镜池的魔力锁定之下，高崖表现出了作为庞大组织领袖的魄力和镇定，他转头看向张崛，“不过嘛……我的老同学，张崛张副局长，你搞错了一件事情。”
“如果我执意要走，就算是玄兔也拦不住我，我不像阿缀，没有那么大的本事，但逃跑我可是很擅长的。”
其他作战队员陆续撤离，留在室外待命，偌大的信息收集处，只剩下张崛、高崖和两位魔法少女。
听到高崖的话，张崛不自觉地皱了皱眉。
玄兔没有反驳，依照以前高崖露面时仅有的几次资料来看，他确实在位移、速度等法术上有很高的造诣，而在其他情况，高崖一直在使用那个蛇球法术，除此以外没有什么特别的表现。
这么一看，高崖几乎没有战胜玄兔的可能性，更别说芳华也在一边，那他就这么离开，宣告暗獠众这次声势浩大的行动失败了？
尽管暗獠众的活跃确实让浮海超管局和几位魔法少女疲于奔命，但并没有造成什么重大的伤亡和损失，他们会甘心就这么收场？
张崛感到了深深的不解。
像是看出了老同学的疑惑，高崖第一次露出了真心的笑意，他忍不住轻笑起来，幽幽的声音在屋中飘荡。
“让我们回到之前的话题吧，张崛。”暗獠众的首领张开双臂，他闭着眼睛，似乎在感受什么。
“你说伪心石上刻写的增幅文字和厄兽有关？不不不，虽然厄兽的诞生不受外界影响，可精灵具有辨明资质和特质的能力，从被转变者身上下手，就能在一定程度上从源头影响厄兽的能力，甚至左右厄兽的行动。而恰好，暗獠众的确有几位精灵成员。”
张崛面无表情，“堕落精灵。”
“那是你们的定义，仅仅是因为不愿意与魔法少女为伍就要被称作堕落精灵吗？我不这么认为。”
那无辜的受害者呢？为什么那些精灵会被称作堕落精灵，难得你就一点都不清楚吗？
大学时那个温和善良的高崖到底去哪了？
死死压抑着几欲喷发的情绪，张崛没有再回应，他只感到荒谬和悲哀。
高崖不知道张崛在想什么，他自顾自地顺着话题往下讲，“伪心石上所写下的字样，和厄兽并无关系，但它确确实实地具有重大的意义，甚至这颗伪心石，就是此次行动我能取得成功的关键。”
“你到底——”
“放置伪心石的投影，借此放出我们手上拥有伪心石的消息；在连续几起厄兽事件之后，让厄兽‘聚沙’四处捣乱、拖延时间、针对赤鸦，让你们以为伪心石上刻写的文字和厄兽有关；让张缀去埋伏裁云，把那个暴脾气的小鸟也引过去；最终由我，暗獠众的首领亲自来到超管局。”
“这一切的一切都是为了让你们的注意力被其他事情勾走了目光，而好让我取得记事本的铺垫罢了。”
像是小说中得意洋洋的反派一样，高崖絮絮叨叨地把暗獠众的目的、他们的计划全部讲了一遍。
但区别在于，那些反派是在计划成功后才开始自鸣得意，而高崖虽然嘴上一直说着他们的目的达成了，但事实上记事本依旧保存在储物室中，完好无损。
也许是魔法少女的直觉，梅子衣不知为何心中升起了微妙的危机感，趁着两个中年男人还在对峙，她悄悄移动到了苏镜池旁边。
“那个……玄兔小姐？”
苏镜池微微侧过头，用眼神示意梅子衣有话直说。
“我感觉有哪里不对劲。”
“我也是。”苏镜池点了点头，“不知道他要干什么，我尽量试着把他拦下来吧。这人的位移法术确实精妙，我也只能尽我所能。”
几米之外，张崛忍不住打断了高崖，“够了，多说无益，有话进监狱再说吧！”
“都说了你们拦不住我的。”高崖无所谓地耸了耸肩，“不过，如果最后一句话不让我说出口的话，我会，不对，你们会很遗憾的啊。”
他堂而皇之地运转起魔力，蛇球猛地从掌心弹起，在空中划出毫无规则的痕迹。
桃红色的魔力光束穿透了高崖的身体，字面意义上的穿透，法术砸落在地，溅起一阵晃眼的火花。
数据流般的墨绿色魔力光点不断从高崖右手被击穿的孔洞中流出，身形闪动中，暗獠众的首领逐渐消散。
张崛的瞳孔猛地一缩，“法术投影？！什么时候！”
在描述暗獠众计划的时候吗？果然是在拖时间？可是——
就连苏镜池也没有发现高崖的本体什么时候已经离开了，高崖一直操作着蛇球，混淆了她对高崖魔力的探知。
“等等。”苏镜池指尖的气刃将还在空中的蛇球击落，“他为什么没把他的实体法术带走？”
蛇球掉落在地上，高崖的投影胡乱向几人挥了挥手。
“蛇球就不带走了，留给各位做纪念吧。另外，有一点各位可能不知道，我的传送法术留下的投影是可以操控魔力的，怎么样？我自己苦心钻研出来的独家秘诀啊。”
“老同学，下次见了。对了，我要说的最后一句话，也就是伪心石上面写的内容是——”
“【解除附近的所有守卫法术】！”
就在高崖念出最后一个字的瞬间，奇异的魔力波动在四周蔓延，强烈的危机感涌上心头，冷汗打湿了脊背，张崛大喊一声，“储物室！”
蛇球外层的魔力鳞片寸寸开裂，露出了里面灰黑色的心脏状石球，三条虚幻的魔力小蛇交叠着附在伪心石之上，蛇瞳中闪烁猩红的光。
在如此之近的距离下，伪心石的特殊效果立即生效，超管局中的所有守卫法术在一瞬间内被全部摧毁！
至此，暗獠众的计划全部水落石出，一切的遮掩和谋划，都是为了掩盖高崖的目的——
在经过数日的行动后，暗獠众的重重布置已经分散了超管局和魔法少女的注意力，高崖便提前将伪心石藏匿于早就暴露过信息的实体法术“蛇球”之中；
随后，高崖亲自来到超管局，利用擅长的位移法术先行离开，前往储物室并留下投影，在众人反应过来之前，立即利用伪心石的效果破除超管局设下的守卫法术，在储物室的本体便可以马上取走记事本。
两位魔法少女几乎在同一时间就迅速飞往储物室的方向。
为了避免被挟持或是受到误伤，超管局其他没有战斗力的职员已经撤离，作战小队的队员们也都留在信息收集处之外等候，只有刘队长留在储物室以防万一。
但很明显，刘队长不是高崖的对手。
梅子衣和苏镜池一飞进门就看见了趴在地上昏死过去的刘队长和混乱的现场。
被伪心石魔力摧毁的守卫法术失去了光彩，置物架上的物品和几台电脑散落一地。
看似颓废的中年大叔站在一片狼藉之中，他的手中拿着一本橘黄色封面的记事本，身后的空气不断颤动，蛇鳞般的褶皱逐渐扩散开来。
那便是高崖用以跨越空间的位移法术。
高崖挥了挥手中的记事本，“我听说，当代最强的魔法少女玄兔，在一次采访中曾经自诩‘永远不会输’，而且她也确实做到了，看来这个了不起的记录今天要在我这里断掉了。”
苏镜池双手抱胸，她的嘴角还带着些许笑意，眼神确实一片冰冷。
“不，你错了。”
“难道你不认为你失败了？嘴硬？”
“我确实没有强行阻止你离开的能力，这是事实。”苏镜池认真地点了点头，魔力在她的周身鼓荡。
“但是，如果仅仅是一次失利就失去对自己的信心，只会让自己越来越怯懦。我不会因为一件小事就变得消沉，那不是我的风格。”
“再强调一遍吧。”
恐怖的魔力逐渐收束成弯月般的刀光，不断攀升的气势将墙面都压出一道道裂痕，少女的银发无风自动。
“我很强。”玄兔微微一笑，“暗獠众的首领，我不会用‘来不及获取信息’或是‘粗心大意’这样的理由来为自己辩驳，你可以靠着谋划骗过我一次，但没有下一次了。”
“在逃亡的时候也时刻陷于恐惧中吧，我会追你到天涯海角的。”
“因为我不会输。”
少女的脸上浮现出极度的自信。
“最后的赢家永远都是我，下次见面，祈祷自己不会被月光撕碎吧。”
“而这一次，你也别想完好无损地离开。”
数十道月华划破长空，高崖头也不回地转身跳进法术空间之中，月华掠过他的身侧，剧烈的魔力引发了爆炸，飞溅的血肉在半空中抛洒，自肩膀而下，整条手臂都被魔力炸成了碎渣，就连断臂都没能留下。
高崖强忍痛楚，闷哼一声，他走之前深深地看了一眼苏镜池，一头扎进了空气中的涟漪，房间内再也感知不到他的气息。
“还是被他跑了。”梅子衣苦恼地捏了捏衣角。
她看了一眼身边的苏镜池，不由得有些咂舌。
玄兔小姐，自信心真强啊。
苏镜池的目光停留在逐渐恢复正常的空间波动，她的脸上浮现出一丝微不可查的凝重和怒意。
……
张缀甩开手臂上的火焰，精致的西装已经被烧得焦黑，梳理整齐的头发在不断地闪转腾挪中变得凌乱。
高崖你这个该死的——
（“阿缀，听得见吗？记事本已经到手了，该走了。”）
张缀面色一喜，差点没闪过赤鸦的火羽。
虽然心中急切，但他还是注意到了高崖声音中的些许古怪。
（“你受伤了？”）
（“回去再说，如果你不想被玄兔的月光钉死在地面上的话，赶紧撤！”）
薄雾那边来的是玄兔？
来不及多想，张缀强行用肉体接住赤鸦一记凶狠的直拳，千钧之力重重地捣在他的右肩，魔力和拳力震贯肺腑。
赤鸦的怒火难以消弭，拳风裹挟着无边的杀意落下，时间在这一瞬间仿佛变得很慢，张缀清楚地看见森然的拳甲上烈火纷飞，血液冲天而起，一只扭曲的手臂在巨力之下断裂。
剧痛涌进脑海，张缀眼中的世界恢复了正常的速度，被砸断的手臂高高地抛起，同血和骨一同坠落在地，被金红色的烈火烧成灰烬。
“呃，啊——！”
许晴光一开始是想砸断张缀的脖子的，在出拳之后强行收住了拳力，这才没有直接让张缀横死当场。
不能再纠缠下去了！
张缀强忍着剧痛，丢出口袋里高崖交给他的魔导道具，蛇鳞状的褶皱在空中不断扩张，无形的空间通道在他面前展开。
“别想走！”
又一个逃跑的！又一个
！灵狐也是张缀也是，明明魔力远强于她，连正面对决的勇气都没有吗？！打了人犯了错就想跑吗？！
许晴光怒火攻心，她是真的怒极了，爆发性的魔力在脚下炸开，将她推动着冲到企图离开的张缀身前。
神鸟的光芒无比耀眼，熊熊燃烧的烈火将空间通道的一角烧成了逸散的魔力，扭腰鞭腿，赤鸦的利爪闪烁着锋利的精芒，张缀的胸膛被切开一个巨大的豁口。
张缀又猛地呕出一大口血，在许晴光的手抓住衣摆之前，逃进了空间通道之中。
激烈的战场忽然一下子归于沉寂，许晴光愤怒地喘着粗气，她从空中落到地上，溅满了血液的地面被赤鸦的魔力无差别地烧成了白地，只余下一片荒芜。
浑身猩红的少女在原地站了很久很久，她抹了一把脸上沾染的血和灰，面无表情。
良久之后，许晴光才踏出了第一步，准备前往超管局。
得去看看梅子她们怎么样了……
刚刚把一只脚迈出去，眼前突然闪过一片白光。
没有了战斗的理由，强行压榨枯竭魔力的反噬悄然袭来，变身状态自动解除，许晴光无知无觉地走出好几步，在下一个瞬间，满溢而出的痛楚和疲倦将她的意识吞没，两眼一黑，直挺挺地脸朝下摔在地上。
即将昏迷的前一秒，模模糊糊的声音随着脚步声传到耳边。
那声音自信而清冷，似乎是和她差不多年纪的女孩。
“哦？她就是赤鸦？”
前后两道脚步声响起，许晴光的意识逐渐沉入黑暗。