“周府少夫人提供了亲笔画像，周府进行了大额悬赏。”

“各路捕快进行了全城搜捕。”

一无所获。

直到第三天凤山城门集市口“活人造畜”事发。

“这对拍花婆子见事情败露了，竟然口服砒霜自杀了。”

“好在被拐的孩子找了回来，也算是能安慰到苦主的一片拳拳爱心……”

李昱白平淡地说了一句：“这个案子，你办得只能说中规中矩，不功不过，是守着你的本分做的。”

他从卷宗中取出了两份记录。

“周府失踪案的当天晚上，有担儿村村民报案，称其家人暴毙于草丛中，死因有可疑。”

“第二日午后，白云洞有人报案称自家侄儿外出游玩后不见踪影。”

同是失踪，还有命案，发生的时机又这么巧，不能排除是拍花子团伙多次作案的可能。

“衙门为何没有安排对这两户人家进行详尽的排查？”

叶伯文没狡辩，直接跪下请罪：“实在是这两日人手不够，下官现在就派人去。”

主要是那一千贯钱诱惑太大，谁都想赚这个赏钱。

李昱白没有深究：“我再问你，按照提刑司的要求，你结案的卷宗里为何没有犯人的画像？”

叶伯文支吾半天，到底不敢隐瞒：“下官请罪，这一对拍花子公婆……的……脸没了。”

陈南山飞快地跟着垂头丧气的叶伯文去了殓尸房。

薄棺里，两具尸体的头脸就像被腐蚀了一样流着脓，皮肉像烂泥一样往下淌，早已烂得不成样子。