“这是韦斯特家送来的信。”

桑可站在临时搭建的帐篷里，面对着一名风尘仆仆的传令兵，他刚刚从战场的另一边跑过来，说话还有些喘。

士兵将那封粗糙的信递给桑可，信封上面原本有着韦斯特家的家徽，或许是存放太久，现在已经褪色了，桑可沉默着拆开信件，尽管他对其中的内容已经预知了七八分，但里面的话仍然让他皱了皱眉。

“看来他们也决心抵抗到底了，这是最后一家吧？也好，至少知道都是谁与我们为敌了。”

桑可放下信，示意传令兵出去，接着转身看了看挂在帐篷里的地图。

他们现在位于宁姆格福的中部，这里有着广袤的平原，南接啜泣半岛，北至荒凉的海边，中间还囊括了一大片茂密的森林，也就是所谓雾林，在这一片区域上，坐落着大大小小十几座堡垒或要塞，它们全都属于数个大贵族家族。

起义军驻扎在雾林以南，他们从营地沿着大道出发，先是向东来到亚基尔湖东岸，接着沿湖边南下，将亚基尔湖地区仅存的力量全部收编之后，便朝东方开拔了，一路都没有遇到什么阻碍，直到遭遇第一座堡垒。

在这里，先前使用的那套话术不再好用，守军龟缩在城里面，死活也不肯投降，当提到要攻城时，便摆出一副不死不休的态度，偏偏这里的情况很复杂，贸然攻城会带来危险，让桑可有些为难。

碰了这边的钉子之后，他决定带着军队北上，看看那边的贵族会不会好说话些，或许能够拿下一座堡垒作为据点，方便接下来的行动。

但谁知道，他们居然接连被拒三次，不仅如此，这三家还全都表示中部贵族们已经结成同盟，誓死抵抗起义军，还要把他们的头领抓起来，送到史东薇尔城中去。

这帮人要是有如此忠心的话早就不会留在这里占地为王了，桑可暗自腹诽，但没有办法，他们就是打着这样的旗号拒绝投降。

或许是在拿下前几座要塞时泄露了些许情报，导致他们现在做好了防范，这也是没有办法的事情，和东部残存的小贵族们不一样，中部地区的贵族实力仍然强大，他们在战争中的损失较小，封地广大，手中有着大量卢恩，再加上兵力雄厚，自然不愿意坐以待毙。

这倒也正常，唯一的问题是，这群各怀异心的家伙，居然能在这么短的时间里完成协商，正式结盟？

抱着这样的怀疑，桑可命令军队扎营，他打算看看这群人的结盟一说到底是真是假，结果，他就收到了数封来自不同家族的信件。

无论他们实力如何，发来的信件里只有一个意思：我们将会共同抵抗叛军。

难不成真就和他们耗下去？桑可不敢下这种命令，出发前，寅云特意嘱咐他一定要速战速决，否则会被后勤拖垮。

对此，他也没有什么办法，于是只好派出一匹珍贵的快马赶回营地送信。

三天过去，情况越来越糟了，如果再没有回信，恐怕真的要开始攻城才行，而一旦开始攻城，就意味着无法和平拿下这片广阔的土地了，他们将会面对目前整个宁姆格福最强的一支军队。

桑可不知如何是好，愁眉苦脸地站在桌子前思索，这顶临时建成的帐篷又破又小，顶多容纳两个人一张桌子，连放一把椅子的空间都不够，他缩在这里面思考军务，为接下来的行动感到无限的烦闷。

这支刚刚组建不久的军队尚未建成完善的指挥体系，只是简单地将士兵分为三队，三十人一队，每队各设一名队长，此外亚人们又单独成两队，由他们当中最强壮的担任队长。

除了山妖以外，这支队伍里面没有精兵，对初出茅庐的指挥官桑可来说要指挥这一百多号人也够他受了。

更要命的是，他们面对的敌人数量足有他们的两倍多，其中又不乏骑士，若不是由于卢恩的作用让起义军的兵员体质远高于对方，恐怕敌人已经扑上来把他们杀光了。

桑可绞尽脑汁地为当下局面寻找对策，最好的解法是避免开战，可是现在这情况显然不太可能，还是增强己方力量这条路子比较靠谱。

他已经尽力保证军队的纪律，可以确保一旦开战，不会发生有人溃逃的丑事，这说不上是什么大提升，但可以保证下限。

此外桑可又想尽办法从提高战力的角度寻找出路，连让亚人修炼剑术的法子都想出来了，可就算亚人能学会剑术，一时半会也教不出几个剑圣来，更何况他们也没有合格的剑术教练。

除非能招募到更多的精英战士，比如说，褪色者……

帐篷外面传来嘈杂的声音，打断了他的胡思乱想，桑可探出头去，看到两个士兵押着一个怪人朝这边走来。

“先锋，我们抓到了一个可疑的家伙，”士兵指了指他身后黑布蒙头的人，“他鬼鬼祟祟地跑到营地外围，想从树林那边潜入进来，被抓住之后又说他是来谈判的。”

“哦？”桑可警觉起来，示意士兵们将他带入帐篷，而在进入那顶狭窄的帐篷之后，他才允许士兵扯下那家伙头上的黑布。

“噗啊！”

被蒙在布中的神秘人终于解放出来，像差点被憋死一样连连喘气，他精致的衣服上满是灰尘，一头金发也被汗水打湿。

“你是什么人？”

桑可盯着对方的眼睛，那双眼睛里纯净的金色十分摄人心魄。

“咳，何等无礼的举动……至少应该把我的手解开吧？”

贵族打扮的家伙举起自己被捆在一起的手，摆出无辜的表情。

“先交代清楚你是什么人，不然就拖出去杀了。”

“那样的话你们的损失会很大，嗯……应该说是非常之大，”他理了理自己额前的发丝，有条不紊地说着，几乎让人无法想象，就在几分钟之前，他才因为试图潜入而被几个士兵扑倒在地，“我听说了你们的事情，宁姆格福起义军，嗯？”

桑可皱眉，一字一句地说道：“我再说一遍，先说清楚你是怎么回事，不要东拉西扯。”

金发的家伙摇了摇头，回应道：“也许你们不会相信，我的名字是肯尼斯·海德，是海德家的家主。”

“肯尼斯·海德？”桑可难以置信地问道，“你是那个海德要塞的领主？海德家的长男？”

“正是如此。”

“你是想要我相信，堂堂海德家家主居然会沦落到这幅样子，”桑可发出一声嘲笑，“而且我听说，真正的家主正在他的要塞里筹备和我们开战的事情呢。”

“如果你的情报更灵通些，就应该知道不仅如此，海德要塞是这个联盟的领导者，”自称肯尼斯·海德的家伙不慌不忙地说，“而假如你们早来上几天，就该知道，发出这些命令的人并非海德家的家主，而是发动叛乱后，占据要塞的骑士长。”

“海德要塞的叛乱？”桑可看了看站在帐篷外面的士兵，而后者也摇了摇头，没人知道有这回事。

“不敢相信你们连这种事情都未曾耳闻，”肯尼斯十分诧异，“那你们恐怕也不知道，叛乱的骑士长就是带头反对你们的人吧？”

这的确是闻所未闻，桑可等着他对此做出什么解释。

“我听说这支队伍是由褪色者带领的，”他没有继续讲下去，而是打量着桑可的眼睛，“你看起来……”

“如果有什么情报的话大可以放心和我讲，我已被全权委托来处理前线的事情。”

“是吗？要是你真能处理这件事的话，我会非常高兴的。”

肯尼斯·海德清了清嗓，开始讲起他的故事。

海德家族的光辉历史远在黄金树没有掌权之前便已开始，当宁姆格福尚在风暴王统治之下时，海德家的初代家主凭借自身勇武立下功劳，受封在宁姆格福中南部。