可今日来买符纸的乡民却异常稀少，不足往常的三分之一。

“人呢？你不是说有和尚吗？在哪呢？”

面对自家道长的喝问，年轻道士也是一脸懵逼。

“刚刚就在这啊，怎么一转眼就不见了？”

疑惑之际，耳边猝然响起悠扬的钟声。

咚——

咚——

听到这个声音，尤道长微微一怔，随即脸色大变。

回观喊上其余道士，一同赶往与道观相隔一条街的废弃小庙。

此时的庙门口，已经聚集了许多乡民，将小庙围的水泄不通。

人群中还时不时爆发出阵阵欢呼声。

“让开让开！”

看到眼前的场景，尤道长赶忙带头拨开乡民，径直走到庙前。

只见一眼便能望到尽头的破庙中，一位年迈的老和尚正跪在佛前，嘴里叨念着繁复的经文。

另外几名小和尚则在忙着四处打扫，将原本挂满蛛网的佛像，擦拭的一尘不染。

而最醒目的，当属横在庙堂正中间的长桌。

那上面赫然摆放有一条两丈多长的怪蛇尸体。

由于蛇身太长，和尚们只得将其盘成一坨，这才勉强放上桌台。

见到蛇尸的刹那，尤道长眉头骤然一紧，眼眸都跟着微微轻颤。

可不就是道观养在村外的蛇妖！

而且这条蛇妖的死法很怪，就好像被火烧过一般，不仅浑身焦黑碳化，蛇鳞更是片片碎裂。

“佛光？”尤道长很快就猜到蛇妖的死因，内心顿感惊慌：“这老秃驴道行不浅。”

事实上，禅度和尚的修为并不算差，一手佛光更是天克世间绝大多数妖邪鬼祟。

若非腐蚀妖力过于逆天，他也不至于被商黎完虐。

就在这时。

东央乡何家家主，同时还是此地乡绅的何永昌也闻讯赶来。

尤道长瞧见来人，原本慌乱的神色随之稳定，与何永昌抬脚踏入庙内，径直站到老和尚身后。

“这位法师，敢问您是从何方而来？又是因何擅自入住本乡寺庙？”

何永昌也不拐弯抹角，直奔主题。

闻言，老和尚捻佛珠的手稍稍一顿，语气平和地道：“阿弥陀佛，贫僧法号禅度，来自长安城金佛寺，值此外出修行之际，恰巧路过宝地，又见贵乡寺庙空无，便想在此暂住几月，也好以佛法度化有缘人，亦借此机会修身养性，参悟禅机。”

“贫僧虽不才，但愿以绵薄之力，为贵乡带来安宁与祥和。施主若是有何困惑，或是想求得佛法庇佑，贫僧定当尽力为之，共修善果。”

一听这话，两人脸上神情顿变。

何永昌绕到老和尚身前，冲其恭敬施礼：“老法师，在下虽只是一介乡绅，但这乡里的大小事务，多少还是说得上话的。而如今，您这不请自来，直接占了乡中庙宇，未免有些不妥吧？”

对于这般说辞，老和尚并未马上给予回复。

待手中念珠又捻过几圈，方才慢条斯理地整理好身上袈裟，在弟子的搀扶下缓缓站起身来，双手合十，向何永昌躬身一礼：

“阿弥陀佛，施主此言差矣，贫僧并非不请自来。按照唐王律令，凡大唐境内的村镇，每村至少应修建一处庙宇，无论大庙小庙，且任何过路僧侣均可入住，所以贫僧落脚宝地，并无不妥。”

此话一出，何永昌与尤道长的脸色，顿时极其难看。

“那好，老法师既然想在此清修，在下自不会多做打扰，只是这大蛇…”

“阿弥陀佛，善哉善哉。”

老和尚出声打断了何永昌的未尽之言。

“施主，佛法讲求慈悲为怀，非不得已，不可轻言杀生。”

“然贫僧听闻此蛇为祸一方，伤害无辜，我等修行之人自不能坐视不理，无奈之下，只得度化此獠，以正天道。”

……