有的说：“要不，就是没有卖完那些兽皮，再呆一天，明天一准会回来。”
有的说：“虽说，你掌柜的从没有在金城子住过三天两夜的时候，可在筒子沟，从没有劫道的，更别说是个有鬼集的夜里了。你就放心好了。”
大家就是不想冒着严寒，到鬼城走一趟，不是不担心，而是自身的胆量不够。
武皮匠媳妇没办法，回家后，也没脱衣服地去睡觉，就坐在房里等着。一夜间总听得有吆喝牛的声音出现在大门口，几次起身去查看，也没见个动静和人影。越想越没有觉，便决定一大早给孩子做好饭，就独自去迎接一下，于是焦急地等待着天亮。没想到，快要天亮了，那媳妇实在挺不住，还是眯瞪着了。
也不知迷瞪了多久，大门外就传来急促的吆喝声和谩骂声：“你这个没心没肺虎老娘们儿！你掌柜的在外被大鬼小鬼困了一宿，冻了一宿，都不知道担心挂念一下，还这么大呼呼地睡回笼觉？看我怎么收拾你！”边骂边把大门弄得“啪啪”地山响。
武皮匠媳妇听到后，揉着眼皮，鞋都不顾穿地就往大门口跑。边跑边兴奋地哭道：“谢天谢地，谢天谢地啊！掌柜的，你可回来了！我就知道，昨晚你肯定有事儿发生，请谁帮忙迎一迎，都说你不会有事儿。我着急上火，心不落地，几乎是坐等了一宿。不料，这天要亮了，竟糊里巴涂地睡着了。见你没事儿就好。你打也好，骂也好。只要你平安回来，咋都好！”
武皮匠见媳妇一脸的憔悴和委屈，也就啥话不说了。进屋喝着媳妇给烧的热水，吃着媳妇给做的热菜热饭，灌下两口酒后，他才对前来打探的族人和邻居，一五一十地说了自己的遭遇。
武皮匠说：那几张皮货，十三的当天，没到天黑就卖完了，价钱也好。我还住老地方的小客栈，大家伙儿要我捎的东西，买得很顺利。越过十四，十五的一大早，在金城子吃过饭，哪儿都没去，啥热闹也没瞧，就赶爬犁进了筒子沟。因为是十五，觉得回家的日子还算可以，就没管有啥忌讳，反正不是十六，决意回家。但我一进筒子沟，就觉得不大对劲儿，浑身发软，连鞭子都无力拿在手，只好抱在怀里。这眼皮一个劲儿地打架，看啥都不真亮，发苶地直想睡觉。你们说，这一大早地困个啥？嗨！都怪我，不该一高兴，破例喝了一碗张家的高度烧酒。酒一下肚，就知道坏了。这酒劲太大，喝得是周身冒火一般，被冷风一吹，准醉无疑了。在我没醉到不省人事时，赶紧把皮帽子、皮袄、皮褂子、皮手套和皮靰鞡统统地舞咋好，还没忘用绳子把自己绑在铺有狼皮褥子的牛爬犁上，免得睡着了，一个不小心，从牛爬犁上掉下来。要做到万无一失，也信任我家的老牛。谁不知，我家老牛认道儿，又恋家，哪次回家，我都不用出声，老牛是一气儿不歇地顺路回家，可省心了。
也不知我睡了多久，就觉得有毛茸茸的东西捅我鼻子，我还以为是躺在自家的炕上，被媳妇戏弄，很想发火。却一时没有忍住鼻子的发痒，一个喷嚏就醒了。睁眼一看，四处灰蒙蒙的，还以为是在家的炕上哪。就是觉得很冷，埋怨媳妇不舍得柴火烧炕。同时，奇怪房顶咋有几颗星星……要不是老牛甩的尾巴梢打到了我脸上，要不是老牛那时不时咕嘟一声的倒嚼声，我绝对不会认为是在牛爬犁上，我绝对不会认为我是在大月亮的筒子沟里。
我猛地想起来，却没有起来，这才发现腰间有绳子捆绑。立刻明白，老牛没有把我拉回家，而是停在了筒子沟，还是个寒冷的大半夜里。抬头一看，我家老牛的前面是一堵高不见顶，宽不见边儿的黑墙，就知道，我和老牛被鬼打墙了。
我这下子可醒来了，立即就听得周围吵吵嚷嚷的，像是有很多的人在说话，并有七八个蒙头捂脸不露尊荣的身高同六七岁孩子般身量的小鬼，都穿着个不是黑就是灰的长衣大衫，嘻嘻笑着围了过来，不住地向我兜售他们手里捧着的货物。我一时害怕，急忙摆手表示不要。当时也是吓得直哆嗦，看得也不太清楚，好像有锅碗瓢盆，锛凿斧锯，锹镐刀镰，衣帽鞋袜，前饼果子等。好像还有花花绿绿的小玩意儿和拨浪鼓……
一见我不买，这些鬼孩子们就生气了，怒道：“你真不识好歹！钱买货，两头乐。你咋就这么的死性呢？何况，千百年来，也难碰上个兜里揣这么多钱的大活人，能从我们这鬼城中的大集市上路过。求求你，就可怜可怜我们，出个钱，买点儿东西回家吧！虽然我们的物品是虚幻的，不顶实用，可也会给你带去意想不到的好处。人和鬼，绝对是两下见好！”
我哪里敢买鬼的东西，紧闭眼睛，就是不买。这时才弄明白了，每月的十五、十六是这鬼城的连集，是我太心急地想回家，考虑不周。早知如此，还不如在金城子再住一天，贩点儿货，不至于空手回来才对。
那些小鬼见我硬挺，就不客气地推搡我，想把我拉下爬犁。好在我有绳子捆着，几次也没有拉下我。于是，有的鬼就来解绳子，我就拿鞭子打。可打了这个，打不了那个，是顾左顾不了右，顾前顾不了后。眼看绳子就要解开了，害怕得直打牙梆子。心说：“茄子长毛——坏菜了。”
可我一转头，突然间发现，老牛身体的四周好像有金光围着，它在金光中竟然是不紧不慢地优哉游哉地倒嚼。我马上想起来了，牛马等大型的动物，都是能辟邪的，鬼怪不侵。也曾经听说过，有人在闹鬼的黑夜，静坐在牛马的四蹄之间，鬼怪就奈何不了。我忙趁绳子刚一松动，是连滚带爬地手蹬脚刨地总算是钻进了牛肚子底下，坐在了老牛的四腿之间。再往四处一看，奇迹出现了，所有的小鬼，拿着手中的东西，只是在距离老牛一米开外，围着团团转，就是靠不上前。心惊胆战的我，这才稍微缓了缓气脉，抱定主意，就是被老牛踢死，也不出四腿之外。何况，我家的老牛最有灵气，根本不会伤我一根儿毫毛。就这样，我是老老实实地在老牛肚子底下坐等天亮。反正我穿的是狗屁裤子羊皮袄，脚有狍子皮抱着，手戴是皮筒，一夜是冻不死的。加上肚子里有烈酒，根本不觉得怎么的冷，就是吓得有点打哆嗦，不敢出声。
不过，没多久，我还是觉得浑身发冷，毕竟酒劲会散了啊！心说：“要是有人能举火把来接我，也许能把大鬼小鬼吓跑，这鬼打的墙就会消失。这样，我家牛就会往家走，我就会少挨冻，少遭点儿罪。我在个牛肚子底下，太憋屈，腿脚都发麻了。”可是，我没啥办法，只有眼巴巴地白等白盼地看着大鬼小鬼们围着我转。我在难受着，小鬼们发着急，人鬼都不好过。