“吴三桂本欲降顺，后企图勾结满清，末将不愿与其做了满人的走狗，故起事脱离吴军。今日前来，是来搭救，

永王殿下。”

终于将最后几个字说了出来，陆靖塘十分不忍心将此话对太子亲口说出。

太子朱慈烺果然聪慧，从其三言两语中便大致明白其中一二，语气却依旧未改，很是平淡，道：“本宫也猜到了，闯贼必然不会放我离去，只愿让本宫最小的弟弟慈炤还于大明。”

“有朝一日，末将必率军前来相救太子殿下！”

“不必了。”

陆靖塘话音未落，被朱慈烺打断。

他似乎明白自己的结局，又或许是为了自己的弟弟好，索性便将自己的性命置之度外。

“既是你将本宫的四弟救下，就好生照顾他长大。他还小，什么都不懂。此外，本宫身为太子也都曾是储君，希望你能答应本宫一件事。”

许是实在不忍看到朱慈烺这般难受，陆靖塘一直低着头。

“殿下请说。”

“不要逼着本宫的弟弟做皇帝。”

朱慈烺幼时便接受了许多教育，读过许多史书，他深知若是没有完全忠心的大臣辅佐，一个孩童即便做了皇帝也不过是傀儡而已。

他不敢保证面前的陆靖塘是否会成为霍光那样的人，只得请求道：“若有可能，依他自己的性子，做个农夫也好，教书先生也罢。不要将他推上那个位子，更不要将其置于险地。”

由是如此，陆靖塘再有万般心思此刻也只好答应。

然后，深深看了眼眨眼看着自己的四弟，朱慈烺很是不忍。或许日后再也见不到自己的四弟了，更不知他此行是不是更好的出路。

终是看不得自己弟弟陪自己在此受罪，朱慈烺便是再鼓起勇气，颤抖着问道：“本宫的三弟，定王，你可否？”

“殿下。”

陆靖塘深深埋下的头，那沉痛的语气，瞬间令其明白今日仅有四弟一人可离开这里。

“也罢，一个便很为难你了，带着四弟走吧。”

随着一声长长的叹息，朱慈烺感到深深的无奈，只得挥了挥手示意其将朱慈炤带走。

缓缓起身，陆靖塘不再犹豫一把抱起呆愣原地看着皇兄的朱慈炤扭头便走。

感觉日后再也见不到皇兄的朱慈炤趴在他的肩膀上，看着眼中早已泛起泪花的大哥朱慈烺，突然嚎啕大哭起来，不停地挣扎着想要找自己的皇兄。

“我要皇兄，我要皇兄。”

他不停的呜咽着，泪水很快浸湿陆靖塘肩头处的衣服。

长兄如父，这段时间是朱慈烺一直陪在他们身边，照顾他们，甚至数次为了他们的身子与前来送饭食的顺军将领争吵。

若不是李自成严令将士善待崇祯三子，只怕朱慈烺早就被厌恶他们的顺军将领欺负了。

即便如此，朱慈烺仍然悉心照顾两个弟弟，不厌其烦，常常在其玩耍的时候为他们讲述前代历史，并且告诫他们要与民为善，防备奸臣。

临走时，陆靖塘贴身于朱慈烺耳边，低声一句：“殿下有一事需要记得，不久之后顺贼会与清兵吴三桂山海关交锋，而顺贼大概率会战败。末将断定，大顺败走途中会让太子殿下二人自行逃散，届时我定会派人来救！

还请殿下重振信心，万不可垂头丧气！

说罢，便随李过等人离开。”

本因弟弟离去而感到极度伤心的朱慈烺，闻听此言后顿时精神一振，不由惊讶看向陆靖塘。

随后喃喃道：

“陆靖塘，倒是个好名字。”