兽车驶进庄子，沈知微兄妹与同行的丫鬟护卫等一一安顿；拉车的白犀牛、马匹被牵到兽舍，刷洗干净再进食。

何卓准备的院子是东方舞阳曾经住过的那间，原本的院墙已经推倒重建，青砖瓦房被修葺一新，家具也是去年做的，带着淡淡的木香。

沈知微坐在圈椅上，指了指下首的位置，示意何卓和佃农大壮坐下，开门见山道：“你们这里的水稻秧苗什么时候种到田里？”

大壮望向何卓，何卓给他使了个眼色，大壮便道：“我们还没开始育秧，插秧得到清明谷雨前后。”

“这样。”沈知微算了算时间，指着丫鬟端上来的装满谷子的瓦瓮，“这些谷子，你们三人每人取一份，各自育秧各自种。”

她将目光投向何卓：“水稻要种在水田里，你划三块田给他们，这三块田要在同一个地方，肥沃程度差不多……”拿出三张写好的规划表，递给何卓，“三个人，三种安排，按照我写在纸上的要求做，行不？”

何卓看过纸上的内容，心里越发摸不着沈知微的意思，点头应道：“行，三小姐尽管放心。”

沈知微又取出一份空白的实验报告，道：“每十天填写一次内容，送去给我。”

东方舞阳夫妻不会允许她长住柳溪村，也不会允许她常常往柳河村跑，想知道水稻的生长情况，还得指望田庄的人。

大壮跟着何卓从院子里出来，走到远离院子的地方，小声道：“管事老爷，那位三小姐……她是不是鬼上身了？”

谁家的小孩子会像三小姐这样？

她交待他们事情，那语气、那神态，跟大人一模一样！

看着就心慌。

何卓止住脚步，低喝道：“少胡说八道！若被旁人听见，我都保不住你！”又说，“你打小住在柳溪村，去县城的次数只手能数，也没上过学念过书，能有多少见识？三小姐那是生来早慧，是天上的神仙下凡，岂能与鬼魅沾边！”

大壮打了个抖，神情畏缩：“可她、她……她也太聪明了！我老觉得她像山里的妖精，一双眼睛瞧着你，便知道你心里在想什么……”

“还说！”何卓踢他的小腿，“闭上你的嘴！主家是我们能议论的吗？”

“不说了，我疼！”大壮连忙求饶。

何卓厉声训了他两句，看到迎面走来的侄子，又是一脚踢出：“何小迁，你这臭脸色想甩给谁看？主家难得来我们柳溪村庄子玩儿，你笑不出来也要笑！”

他的侄子连忙躲开，狠狠剜了大壮一眼，拉着何卓匆匆忙忙地走到僻静处，再也压不住惊惧的情绪：“叔，出大事了！”

何卓的心猛地一跳：“什么事？难道……”他做的假账被发现了？

何小迁赶紧摇头：“不是那件事！是周叶儿趁着我们迎接主家，偷偷跑到桃花林里吊死自己了！”

“什么！叶儿死了？！”何卓大惊，周叶儿是他刚买的小妾，“还有救吗？谁发现的？除了你跟我，还有谁知道周叶儿上吊了？”

“早就没救了，尸都硬了！”何小迁回想着周叶儿死不瞑目的俏脸，不由自主地打了个冷颤，“发现她的人是二喜，我塞了二喜银子，他应该不会告诉别人……”