“好个一箭三雕！“晁老太君藤杖劈向圣旨，“长庆伯要军权，太子要除胞弟，至于你......“枯手突然掐住姜心蕊脖颈，“北狄王帐缺个会弹《广陵散》的琴妓！“

姜怀虞突然将鸠羽毒粉撒向佛龛，金身佛像“滋滋“冒起青烟：“蕊儿快走！密道尽头的龙凤棺......“

话音未落，藤杖贯穿她胸膛。晁老太君挑着血淋淋的心脏冷笑：“你以为那棺中真是你早夭的孩儿？“夜明珠映出棺内少年面容，竟与姜心蕊有八分相似。

姜心蕊反手扣断七弦琴，金丝弦勒进老太君咽喉：“原来姑母让我嫁的不是长庆伯......“她掀开少年寿衣，后背刺青赫然是北境十二要塞舆图，“是要把这万里江山，葬给真正的皇子！“

暴雨裹着金吾卫马蹄声破门而入，姜心蕊抱起焦尾琴跃入密道。琴腹暗格掉出半枚虎符，与圣旨裂痕处露出的玉玺暗纹，在火光中拼出完整的“受命于天“。

……

姜怀虞鎏金护甲划过窗棂冰花，北风裹着细雪卷起她鬓边银丝：“北境十二城的雪，该染红了。“

姜心蕊捧着鎏金手炉的手指蓦地收紧，炉身錾刻的睚眦兽纹硌得掌心发疼：“姑母是说镇北侯......“

“他活不过惊蛰。“姜怀虞转身时广袖扫落案头密函，火漆印上赫然是北狄狼旗图腾，“三日前北狄狼主送来婚书，要迎娶晁家嫡女。“

晁老太君的藤杖声混着雪粒扑打窗纸：“卫国公夫人好耳目，连王庭密使何时入京都了如指掌。“夜明珠映出她腰间新佩的玄铁令牌，狼首双目嵌着血色玛瑙。

姜心蕊忽觉腕间玉镯发烫——那夜在密室见到的北境舆图，正与令牌纹路重叠。她故作懵懂：“老太君舍得将明珠捧去塞外？“

“老身倒觉得姜姑娘与狼主更般配。“藤杖尖挑起姜心蕊下巴，晁老太君枯枝般的手指捏碎茶盏，“毕竟你臂上这枚狼头刺青，与王庭大祭司的图腾如出一辙。“

姜怀虞突然轻笑，鎏金护甲撕开密函夹层：“巧了，狼主信中提及二十年前失踪的圣女，臂上正有双月环狼图腾。“染血的羊皮卷展开，刺青图样与姜心蕊腕间胎记严丝合扣。

北风撞开菱花窗，姜心蕊广袖翻卷间银针已抵住老太君咽喉：“不如将您项上人头送去北狄，想必比和亲更得狼主欢心。“

“放肆！“晁老太君藤杖横扫供桌，先祖牌位轰然倒塌。藏在暗格中的襁褓露出半截，绣着北狄文字的绸布裹着具婴孩骸骨。

姜怀虞突然呕出黑血，染红了骸骨心口的玉蝉：“当年你调换我儿......“

“是卫国公亲手捂死的！“晁老太君癫狂大笑，夜明珠滚落雪地，“他以为杀的是北狄细作，实则掐死了自己的嫡孙！“