姜怀虞突然拽过姜心蕊衣领撕开，少女肩胛处火凤胎记在烛火中展翅：“您可看清了？这才是真正的"凤凰泣"！“她将祭酒泼向藤杖，夜明珠遇酒炸裂，露出内藏的金翅蛊虫。

“不可能！“晁老太君踉跄后退撞翻香炉，“姜文昭当年明明将女婴......“

“是将您的亲孙女换了芯子！“姜怀虞鎏金护甲掐断蛊虫，毒液喷溅在巫蛊人偶上，“您当真以为，我会让仇人之女继承卫国公血脉？“

姜心蕊腕间玉镯应声而碎，半块兵符割破掌心。血珠滚落处，巫蛊人偶心口浮出张人皮——竟是晁老太君年轻时的画像，额间一点朱砂与姜心蕊胎记分毫不差。

“好个偷天换日！“晁老太君藤杖横扫祖宗牌位，“原来二十年前你就......“

“不及您高明。“姜怀虞将染血族谱掷入火盆，“用巫蛊人偶给亲孙女种同命蛊，这招李代桃僵——“火光中浮现姜心蕊与长公主的生辰八字，“是要用皇室血脉养您的返魂香吧？“

暴雨浇透晁老太君的狂笑，祠堂暗门突然洞开。十二具冰棺陈列其中，每具都躺着与姜心蕊容貌相似的少女，心口插着刻有晁氏家徽的银针。姜怀虞掀开首具冰棺，少女手中紧攥的，正是当年先帝赐婚的龙凤帖。

“祖母？“姜心蕊抚上冰棺少女与晁老太君七分相似的眉眼，腕间红疹突然化作火凤纹路，“原来我才是您最后的药引......“

金丝楠木茶案上，缠枝莲纹鎏金香炉吐出袅袅青烟。姜怀虞执起定窑白瓷壶，沸水冲开明前龙井的瞬间，晁老太君腕间的沉香念珠“咔“地断线。

“老太君当心。“姜怀虞指尖按住滚落的佛头珠，茶水在盏中旋出翠色涟漪，“这雨前茶最忌心浮气躁。“

卫奉晖的玄色箭袖拂过案角，将滚烫的茶船推向晁老太君：“祖母莫急，听闻您要给孙儿说亲？“

晁老太君枯指捏着佛珠，目光掠过姜怀虞颈间红痕——那是昨夜卫国公醉酒掐的。她忽然轻笑：“晖儿弱冠三年，该娶个能镇宅的。老身瞧着护国公府三丫头......“

“哐当！“

卫奉晖的箭囊突然倾倒，两支带血的狼牙箭滚落茶席。姜怀虞瞳孔微缩——箭尾刻着北狄王庭的鹰徽。

“犬子粗笨。“姜怀虞广袖扫落箭矢，腕间金镶玉镯却“不慎“撞碎茶盏，“云州战事吃紧，国公爷昨日还说要送他去历练。“

晁老太君捻着佛珠的手背青筋暴起。窗外忽然掠过灰鸽，卫奉晖的箭袖微动，三寸短刃贴着老太君耳际钉入窗棂，斩落半片灰羽。

“祖母恕罪。“少年将军笑得温良，“孙儿听闻护国公府上月收了批北狄战马？“

茶案忽地晃动，鎏金香炉翻倒。姜怀虞扶住案角的瞬间，晁老太君的沉香念珠竟嵌入檀木三分：“老身倒是听说卫国公昨夜在醉仙楼......“