"这......"

掌柜盯着银元，喉头滚动，终是伸手接过，却又压低声音道，"客官，姜家做的买卖，怕是和您的生意......不太沾边。"

"哦？"

林安眉峰微挑，余光扫向一旁伏在桌上小憩的彩衣。

这丫头赶了一天路，此刻正枕着手臂休息。他轻咳一声："为什么这么说？"

掌柜四下张望，身子前倾："姜家主营的是......蜡尸生意。"

见林安神色如常，又补充道，"去年我见过蜡尸，那手艺当真绝了，栩栩如生，与活人一般无二......"

又见林安兴致缺缺，掌柜掂了掂手中的银元，觉得这一块大洋有些烫手，继而神秘兮兮道："不过最邪门的是，姜家虽然赚的不少，可人丁稀少，就剩下姜老爷和他儿子两人了，还有一个管家在。"

“莫不是出了什么意外？”

林安眸光一闪。

掌柜见他来了兴趣，顿时来了精神：“这我倒是不清楚，反正没人敢在他家做长工，都是只做一天活就跑路了……”

说着突然凑近，手掩着嘴低语，"听人家说姜家阴气太重，好像藏着僵尸……”

话音戛然而止，自己先打了个寒战。

"多谢。"

林安拱手作揖，转身招呼店小二，"劳烦带路。"

楼梯吱呀作响间，他回头望了眼犹在打颤的掌柜，眸中闪过一丝锐芒。

彩衣迷迷糊糊地抱着剑跟上，发间的珠花随着步伐轻轻晃动，在昏暗的走廊里泛着微光。

子时三更，通往大方伯村的林间小道上，一队人马举着火把疾驰而过。

马蹄踏碎枯枝，火星飞溅间照亮了他们腰间的钢刀，这群人个个劲装结束，面目凶悍。

"大哥！穿过这片林子就是姜家大宅了！"

一个尖嘴猴腮的土匪勒马喊道。

队伍骤然停下。

为首的虬髯大汉眯起眼睛，狐疑地打量着前方幽深的林道："你小子确定？你对这里很熟吗？"

"千真万确！"

那土匪拍着胸脯凑近，“刚才我跟着那花轿，记住了路才回来的，保证没错。”

"哈哈哈！好！"

虬髯大汉突然狂笑，声震林樾，"今夜可要热闹了！既然有人花钱请咱们"贺喜"，那便让姜家喜上加喜！"

"哈哈哈哈——"

众匪徒的狞笑惊起夜鸦阵阵。

“良宵苦短，别耽误了！”

虬髯大汉猛夹马腹，一行人正要冲锋，前方官道却突然腾起丈高尘雾。

浓重的腐臭味扑面而来，马匹惊得人立而起。待尘埃稍散——

破碎的花轿像被巨兽撕咬过般散落一地。

轿帘上绣着的鸳鸯浸在暗红血泊中，原本系着红绸的轿杠竟插着一具无头尸身。十几个送亲仆役横七竖八地倒在血泊里，最骇人的是那些尸体，竟像是被什么东西生生扯碎了。

"这、这不是回来的花轿吗......"

带路的土匪声音发颤。

"唬我？！"

老大瞪圆了眼睛，火把在他手中剧烈摇晃，在脸上投下狰狞的阴影。

他强撑着朝四周吼道："老子刀口舔血十几年，什么阵仗没见过！"

他刚翻身下马，一声凄厉的马嘶骤然划破夜空。

老大猛地回头，只见一匹骏马的四蹄突然陷入地面，仿佛被无形的巨手拽住，转眼间就被活生生拖入地底。

紧接着是第二匹、第三匹......

"有鬼啊！"

土匪们顿时乱作一团。