老夫人慈眉善目，儿子要回来越发的笑容可掬，拉着冬荷的手不住笑嗔道：“这两个死丫头，连我这个老太太都要取笑了。”

“她们哪儿是取笑您呢，这是替祖母高兴呢。”

几个孙儿中只有沈翕最爱玩笑，也爱捧着老夫人，所以老夫人最喜欢的孙儿就是世子和他，至于沈翔和沈栩，一个闷葫芦，一个则是只顾着吃桌子上的果品。

冬穗站在一旁笑望着，不知何时沈翊走到她身边，手背轻轻碰了她的手背一下，她忙缩了缩手，抬头望了他一眼，挪了挪身子，往旁边让了让，沈琳则将她拉了过去和大家凑热闹。

“今儿就到家了，你姨娘也回来，倒是辛苦她照料你们父亲的起居，让你们娘俩分开，倒是委屈你了。”

沈琳扑在赵氏怀中，笑道：“老太太说什么呢，我娘亲不是在跟前么？太太跟我是母子，哪里有什么委屈？”

“是是是，”老夫人哈哈大笑起来，“还是女孩儿贴心，几个孙儿就属琳儿最得我心意，不像那几个皮猴一样。”

众人又捧着老夫人说了几句话，外面便说传饭了，一同往宴厅来，沈琳挽着冬穗悄悄和她说着话，两人一时说笑，一时又严肃，倒让一双凤眼瞧的明白。

到午时阖府众人站在大门口，不一时，沈翕提着马鞭疾步进来，朝老夫人一拜，“父亲和大哥进了宫，想来是要有些时候才回来，嘱咐孙儿来说事。”

“你说！”

“父亲说，孩儿不孝，不敢劳烦老太太在门口等着，请老太太归坐，待孩儿从宫中觐见陛下回来给老太太磕头。”

听沈国公这么一说，众人也劝她回房，老夫人经不住劝，只得随了众人的意，沈琳笑道：“老太太只管等着，咱们小辈会好生候着父亲。”

长辈们都进去伺候在老夫人跟前，留下小一辈的男女，往一旁的廊子上坐下，小丫鬟们端了热茶来。

几人都等得有些困倦，终于听见马蹄笃笃，门外终于来了响动，冬穗随着众人站起身，往门口候着，沈国公迈着沉重的步伐进门来，儿子侄儿侄女们都磕头。

“起来吧。”

声音不算苍老，亦是一双丹凤眼，双目如炬，留着一撮山羊胡，却也挡不住俊朗的面容，只是过于黢黑，他身后还跟着个女子，想来就是沈琳的娘亲了，她微微看过去，见沈琳目中含泪，悄悄捏了捏她的手心。

众人都随着沈国公一同入内，早有人布置了蒲团，沈国公携薛姨娘跪在蒲团上磕头，叫了母亲，“孩儿一别经年，母亲无恙否？”

“无恙，无恙！”老夫人一把老泪纵横，将人扶了起来，细细打量，“如今你回来了，你们夫妻也算团聚了。”说着去拉赵氏的手，将二人手叠在一起。