薛仁贵一手紧握着方天画戟，一手猛地拉紧缰绳，朝着山上赶去，大声喊道：“番儿们，你们请火头爷上山，到底有什么话要说？” 辽龙回应道：“薛蛮子，你说自己有腾云驾雾的本事，天下无双，那就拿出些真手段，让我们三位将军见识见识。” 薛仁贵听了，心中暗自思忖，瞬间有了主意，开口说道：“你们这些番儿，哪里懂得腾云驾雾？别的先不说，就凭我身上带的一件宝物，你们东辽国就没有。” 辽龙问道：“什么宝物？快拿出来给我们瞧瞧。” 薛仁贵说：“我身边带着一支活箭，射到半空中会响起来，你们说奇不奇怪？” 辽氏三兄弟一听，说道：“我们不信。箭怎么会是活的呢？” 要知道，响箭只有中原才有，东辽这边从未见过，所以他们自然不信。薛仁贵说：“你们要是不信，我现在就当面射一箭给你们看。” 辽三高警惕地说：“你可别耍花样，暗中伤人。” 薛仁贵正色道：“岂有此理！我身为大将，要取你们性命，易如反掌，何必用暗箭伤人？” 辽龙也觉得有理，说道：“没错。快射给我们看看。”
于是，薛礼左手拿起弓，右手搭起两支箭，一支是响箭，一支是鸭舌头箭，搭在弦上说道：“你们看好了，我这就射活箭。” 辽氏弟兄听闻，都纷纷拿起兵器防身。辽三高更是用开山斧遮住咽喉，在马上紧紧盯着薛礼。只见薛礼朝着天空，飕的一箭射了出去，只听 “倏哩倏哩” 的声响，箭朝着半空中飞去。薛仁贵这一响箭，由于他力气大，弓又拉得足，直直地响到了半天之中。与此同时，他另一支真正的箭也搭在了弦上。辽家弟兄从未见过响箭，都以为是活的，仰着头只顾看天上，完全忘了自身安危。辽三高甚至把斧子都放下了，咽喉暴露在外。薛仁贵瞅准时机，一箭射出，不偏不倚，正好射中辽三高的咽喉。辽三高当即跌落尘埃，一命呜呼。
辽虎见状，吓得魂飞魄散，大喊：“哎呀，不好！” 赶忙拉转马头，想要逃走。可薛仁贵手疾眼快，刚射出一箭，紧接着又射出一箭，这一箭射中了辽虎的马屁股。那马受了惊，猛地四蹄一跳，“轰隆” 一声，把辽虎掀翻在地。辽龙吓得魂不附体，自己还没来得及跑上山，就大声喊道：“打滚木！” 上面的小番听到主将喊打滚木，也不管三七二十一，纷纷把滚木往下乱推。薛仁贵在山下听到滚木滚落的声音，反应极快，一夹马腹，直接纵马冲下了山脚。而滚木却把辽家弟兄砸得头颅粉碎，两人都丧了命。
这边打完滚木，薛仁贵转过头来，对着众兄弟喊道：“众位兄弟，随我去抢天山！” 说罢，一马当先，如疾风般冲上山去，对着那些小番一阵乱挑乱刺，杀进了山寨。山下的八员火头军，也纷纷拿起刀枪，跟着杀上山顶。他们在山顶上奋勇拼杀，那些番兵吓得四处逃命。九人一路追杀，追出了十里地，才纷纷扣住马。张士贵父子率领兵马穿过天山，在路旁屯扎下来，犒赏了这九位立功的将士，并将功劳记录在案，消息很快报到了思乡岭。正是：“三枝神箭天山定，仁贵威名四海传。”
天子得知后十分高兴，大元帅下令起程，三军放炮前行。大军一路行进，过了天山后安营扎寨。张士贵又来到营中冒功，他说：“陛下在上，臣的女婿何宗宪三箭平定天山，杀了辽家三兄弟，立下了这点小功劳。” 天子大喜，说道：“爱卿的女婿如此厉害，你一路进兵，等凯旋回朝，朕必定论功行赏，加官进爵。” 张士贵满心欢喜，说道：“谢我主万岁万岁万万岁。” 暂且不说张环退出御营，尉迟恭虽然把功劳记在了簿上，但心里对此事将信将疑。
单说张士贵回到自己营中，传令兵马拔营起寨，离开天山，一路朝着凤凰城进发。这且按下不表。
单说凤凰城内有一位守将，名叫盖贤谟。此人力量惊人，武艺高强，算得上是东辽的一员大将。他听说南朝的火头军十分厉害，心中暗自思量：“天山上辽家弟兄武艺那么骁勇，肯定不会轻易败在火头军手里，只怕火头军难以翻过那座山。” 正想着，小番急匆匆地进来禀报：“启禀将军，大事不好！南朝那个穿白衣服的小将箭法高超，用三箭射死了辽家三兄弟。天山已经失守，他们马上就要到凤凰城了。” 盖贤谟听闻，惊讶道：“竟有这等事？你们都要小心防守，唐兵一到，立刻来报我。” 小番答应着退了出去。
刚出衙门，就听到一声震天的炮响，小番赶忙又进来禀报：“启禀将军，南朝的人马已经在城外安营扎寨了。” 盖贤谟下令：“带马！” 小番应了一声，赶忙牵来雪花点子马。盖贤谟全身披挂整齐，跨上雕鞍，手提混铁单鞭，对部下说：“把都儿们，随我上城去。” 小番们齐声答应，后面跟着数员番将，径直来到南城。盖贤谟远远望去，只见唐营扎得威风凛凛：五色旗幡飘扬在四周，枪刀剑戟闪烁着寒光，显得威严无比。东西南北四方都涌起征云，箭像狼牙一样密密麻麻地排列在弓上，仿佛随时都会射出，气势好不威风！
再看张士贵营中的九个火头军，纷纷上马，拿起兵器，来到营外。薛仁贵一马当先，来到吊桥边，大声喝道：“城上的人听着，如今有火头将爷在此挑战，快通报城中守将，叫他早早出来受死。” 盖贤谟在城上也大声喝道：“呔！城下的可是火头军薛蛮子？” 薛仁贵回应道：“正是。你这城上的番儿又是何人？” 盖贤谟说道：“你且听好了。我乃红袍大元帅盖苏文麾下，加封为镇守凤凰城的无敌大总管盖贤谟。我看你虽然有一身智谋和勇气，但也没什么了不起的。早就听说你箭法精湛，在黑风关射死了戴笠篷，又用三箭平定了天山，说你箭法世上无双，我可不信。你今日若有本事，一箭射到城上，射中我手中这根鞭梢，我就带领城中兵马，情愿退到别处，把这座凤凰城献给你们。要是射不中，就赶紧退回中原，永远不许侵犯我国边界。”
薛仁贵听了，心中一喜，问道：“当真要是一箭射中你的鞭梢，你就献城？” 盖贤谟道：“那是自然。若射中了，我绝无食言。” 薛仁贵又问：“要是射中了，你不献城，那又怎样？” 盖贤谟道：“哎呀，说哪里话！大丈夫一言既出，驷马难追。我怎会赖你？倘若你射不中，又不肯退回中原，又当如何？” 薛仁贵道：“我乃中原英雄，堂堂正正的豪杰，绝不虚言。若射不中，自然退回。” 盖贤谟道：“还有一事要和你讲清楚。” 薛仁贵道：“又要讲什么？” 盖贤谟道：“我叫你射鞭梢，不许暗中伤人，否则就称不上是大邦名将了。” 薛仁贵道：“这种小人行径，岂是大丈夫所为。” 盖贤谟说：“既然如此，那就快射我的鞭梢吧。”
薛仁贵从飞鱼袋中抽出一张弓，从走兽壶中取出一支箭，搭在弓弦上，走到护城河边上，说道：“你看好了，箭射来了。” 嘴上说着看箭，箭却并未射出。只见盖贤谟靠在城垛边，左手把鞭子伸到后面，不停地摇晃着。薛仁贵心中一想：“我本以为他会稳稳地拿着鞭子让我射，谁知他把鞭梢晃来晃去，这叫我怎么射得中？” 他眉头一皱，计上心来，说道：“盖贤谟，你听着，我在这里专心射你鞭梢，没法防备其他情况。你后面番将众多，倘若有人暗中放冷箭，伤我性命，那可如何是好？” 盖贤谟道：“岂有此理。君子怎会行小人之事？把都儿们，不许放冷箭。” 嘴上虽这么说，手中的鞭梢却依旧不停地摇晃着。薛仁贵拉开弓，说道：“呔，你说不许放冷箭，为何你背后的番将已经在攀弓搭箭了？” 盖贤谟听了，下意识地转过头去看后面，手中的鞭梢反而移到了身前，也不再摇晃了。就在这时，薛仁贵手指一松，箭脱弓弦，飕的一声，正好射中鞭梢，火星四溅。盖贤谟吓得心惊胆战。
不知盖贤谟到底会不会献关，且看下回分解。