第一章：惊现浮尸
2014 年 8 月 16 日，正值盛夏，山东省嘉祥县中山镇的天空骄阳似火，空气中弥漫着燥热的气息。老宋哼着小曲，骑着他那辆心爱的摩托车——他戏谑地称之为“爱马仕”，满心欢喜地准备去丈母娘家美餐一顿，丈母娘家那喷香的烧鸡可是让他惦记了好些日子。
当他骑行到一座桥上时，眼角的余光瞥见河面上有个异样的东西，像是一团漂浮的塑料或是充气人偶。老宋这人好奇心重，平日里村里有点新鲜事儿他总是第一个凑上去瞧热闹。此刻，他哪还顾得上丈母娘家的烧鸡，赶忙停下车，大步走到桥边，瞪大眼睛想看个究竟。这一看，可把他吓得不轻，河面上漂浮着的，竟是一具尸体！
老宋的手哆哆嗦嗦地掏出手机，慌乱之中差点把手机掉进河里，好不容易稳住心神，拨通了 110 报警电话。“喂，110 吗？我在中山镇的桥上，这儿河里飘着个死人呐，你们快来啊！”他的声音带着惊恐的颤抖。
没过多久，嘉祥县的办案民警如同神兵天降，火速赶到现场。带队的刑警队长李辉迅速对老宋了解情况，老宋结结巴巴地把发现尸体的经过说了一遍。李辉拍了拍老宋的肩膀，安慰道：“老哥，别怕，你提供的线索很重要，先回家等消息，后续要是还有需要，我们再联系你。”
民警们随即将现场周围封锁起来，进行细致的勘察。尸体面朝下，背朝上，被流动的水草缠绕着挂在河中间，从身形很难判断是男是女。法医小心翼翼地将尸体打捞上岸，众人这才看清，死者是一名女性，年龄大概在 30 岁左右，体态偏胖。她的面部和头部血肉模糊，惨不忍睹，显然是遭受了钝器物的多次猛烈击打，死因是颅脑损伤。看到这一幕，在场的民警们都面色凝重，心中明白，这是一起极其恶劣的凶杀案件。
李辉环顾四周，看着平静的河面和周围空旷的原野，低声对身旁的警员说：“这里肯定不是第一案发现场，尸体应该是被凶手杀害后，用交通工具运到这儿，再从桥上抛入河中的。”可现场没有任何能证明死者身份的物件，也没有目击证人和视频监控，查找尸源成了侦破这起无名女尸案的首要难题。
第二章：艰难寻踪
警方迅速展开行动，对案发地附近的村民挨家挨户进行走访调查。他们顶着烈日，穿梭在各个村落间，汗水湿透了衣衫，却没有一个人喊累。然而，几天下来，调查结果令人沮丧，死者不是本地人，附近村庄的村民们也都纷纷表示不认识，而且经过排查，村里的人都不具备作案条件。
为了扩大调查范围，警方专门请来了画像专家，根据死者模糊的面容为她做了模拟画像，随后打印了 3 万多份协查通报，分发到全国 150 个市县。时间一天天过去，案件却如同陷入泥沼，毫无进展，警方承受的压力与日俱增。
直到有一天，嘉祥县隔壁巨野县的一名男子打来电话，他的声音带着几分紧张：“警察同志，我在旱地厅见过协查通报上的死者，她之前还在这儿出现过。”警方顿时精神一振，根据这名男子提供的线索，找到了旱地厅的老板张某。
办案民警拿出死者的模拟画像，张某只看了一眼，脸色瞬间变得惨白，差点晕了过去。“这……这怎么跟我弟媳长得一模一样啊！”他哆哆嗦嗦地说道。原来，张某的弟媳之前在他店里当旱地出售员，后来因为这事被她丈夫发现，夫妻俩大吵一架，弟媳一气之下离家出走，从此便没了音信。
警方找到了张某的弟弟，他弟弟提供了弟媳出走前的手机号。民警们满怀希望地通过手机号进行调查，结果却发现张某的弟媳此刻正在上海打工，并不是死者。这一番折腾下来，案件又回到了原点，警方的心情如同坠入了冰窖。
第三章：家庭背后的冷漠
随着时间的推移，从 2014 年 8 月 16 日案发，到 2016 年春节，整整一年多的时间过去了，死者的身份依旧是个谜，案件陷入了僵局。警方承受的压力如山般沉重，可他们从未放弃过一丝希望，依旧在黑暗中摸索着线索。
2016 年 2 月 14 日，情人节的这一天，嘉祥警方接到了一个来自巨野县赵家庄村民的电话，电话那头的声音有些急切：“警察同志，我们村有个黄花大姑娘离家出走了，样貌跟你们要找的死者长得很像，你们快来看看吧！”
警方不敢有丝毫耽搁，立刻驱车赶往巨野县马梅琴的家。这是一个略显破旧的农家小院，院子里弥漫着一股压抑的气息。经过对马梅琴的母亲和弟弟的询问，警方得知，马梅琴在家排行老二，在她很小的时候，父亲就去世了。家庭条件的窘迫，让母亲为了供哥哥和弟弟上学，狠心让成绩还不错的马梅琴辍学，十几岁的她便外出打工。
后来，母亲又在她没有同意的情况下，给她找了婆家。这段被安排的婚姻自然是千疮百孔，没多久，马梅琴就选择了离婚。在这样一个被操控又缺乏关爱的家庭里，马梅琴渐渐产生了逆反心理，经常因为一些琐事与家人争吵，和家人的关系也变得十分淡漠。她外出打工后，两三年都不回家，也基本不跟家里联系，在家人眼里，联系不上她已经成了常态，对于她在外的死活，家人似乎也并不关心，更不会因为联系不上而去报案。
警方提取了马梅琴家人的生物样本，经过 DNA 鉴定，最终确认，死者就是马梅琴。这个结果让所有人都唏嘘不已，究竟是什么样的人生轨迹，让她落得如此悲惨的下场？
第四章：嫌疑人浮现
在确认了死者身份后，警方立即对马梅琴的社会关系展开全面调查。很快，一个名叫赵宝芝的男人进入了警方的视线。调查发现，在马梅琴遇害前，两人经常在半夜煲电话粥，关系暧昧，还时常相约去宾馆。
赵宝芝，43 岁，巨野县新城村人，是个有妇之夫。他平日里游手好闲，最大的爱好就是赌博，靠着一辆三轮车拉活勉强维持生计。案发后不久，他却做出了一个异常的举动——卖掉了自己赖以为生的三轮车。