这些日子，沈敛一直在重复一个梦。

他走进这个他们欢爱过的房间，而后看见一道身影，满身斑驳鲜血。

他看不清对方的脸。

明明站得极近，可那张脸却模糊不清。

他一次又一次地进入这个梦境。

一次又一次，执着地想看清这人是谁。

心中早已有答案，可却不敢相信，不敢承认。

于是，一次又一次在惊疑中醒来。

循环反复。

他无法安神，哪怕离开梦境，却仿佛仍沉溺在那股仓惶的窒息中。

直到今日，他终于看清了床上那张脸。

沈敛看见往日一声声唤着他夫君的人，此刻无声躺在床上。

娇艳无双的小脸上，此刻苍白如纸，干涸的泪痕清晰可见。

只有那双总是不安紧抿的红唇上，挂着微笑。

带着一股放弃一切的释然。

沈敛站在床边，胸腔内堆积了多日的窒息和仓惶在顷刻间聚齐又爆开，强烈到仿佛瞬间撕裂了他的胸腔。

有什么东西似乎早已深入五脏六腑，可他却一直未有所觉。

有这般撕心裂肺的在乎吗？

他不觉得。

顾怀宁与他而言是特殊的。

却不该这么特殊。

认知和身体反应割裂着，让他觉得自己脑中好像生生缺了一块。

似是被强行摘除了什么，生机被扼住，死亡一步步靠近。

直到这时，他仿佛听见了她的声音。

就像有一只手，伸进了溺毙他的泥潭，将他坚定拉出。

沈敛缓了好一瞬，才渐渐看清了眼前之人。

顾怀宁就坐在床边，娇艳小脸上虽没有笑靥，却带着生机。

她是个活生生的人，不是一具冷冰冰的尸体。

狂喜如潮水漫过，他释然闭上眼，好像在这一刻才从噩梦中醒来。

‘世子，克妻。’

无妄大师的声音在沈敛的脑海中响起。

他狼狈地扯了扯唇，眸光也一点点恢复锐利和冷沉。

不过是些装神弄鬼的话术罢了。

什么克妻！

他从不信鬼神。

他若娶了对方，自会护对方周全，如何会克她！

更不会允许有人害她！

顾怀宁看着他，轻轻收回了手。

看他的眼神，似乎是从梦魇中清醒过来了。

沈敛察觉到抽离的力道，哪怕此刻虚弱至极，还是下意识用尽力气抓住了她。

“别走。”

他声音嘶哑，低到近乎让人无法分辨。

可有林苏在，她跟在祖父身边，从小便见过许多虚弱到失声的病人，是以懂些许唇语。

“他叫你别走。”她转达道。

顾怀宁皱了皱眉，还是下了决心去拉开他的手。

“于理不合。”

林苏愣了愣，表情也严肃了起来立刻按住了她，“你这是做什么？哪怕你同他无缘，也不该在这种时候影响他。”

她是大夫，自然见不得这种影响病患的事。

顾怀宁垂下眼，挣扎之际，是沈敛自己缓缓松了手。

她还活着。

并非像梦境那般放弃一切离去。

林苏看了眼两人，便不再阻拦。

顾怀宁向后退了几步，安静站着。

今日若不是圣上让她过来，她是不会来的。

沈敛无声看着，自然明白她这番动作后面的拒绝之意。

……

回宫时，外头又下起了大雪。

哪怕顾怀宁动作再快，从宫门到德妃宫殿处，仍是费了些时间。

晚间时，整个人便昏昏沉沉发起了热。

德妃担忧请来了太医，因着想起那次小日子之事，又特地让太医瞧了瞧，想看看小姑娘回去后是否有好好调理。

太医对顾怀宁有印象，是以又细细诊断了一番而后皱起眉。

“怎么？”德妃关心道。

陈太医是严家自己人，斟酌了片刻没有隐瞒。

“依着这位姑娘的身体情况，日后怕是很难怀上子嗣。正常来说，这个年纪一般不会这般耗损，也不知从前是否受过什么伤。”

德妃一愣，立刻看向了已经顾怀宁。

难以怀上子嗣？

她可最清楚姐姐的心思，若是无法生育，姐姐是绝对不会同意对方进门的。

倒是顾怀宁本人，因着前世的经历已然有了些心理准备。

只是亲耳听见这话，还是有些感伤。

“不过好好调理的话，也并非没有半点机会。”陈太医道。

只是希望渺茫。

宫人下去煎药，德妃满眼复杂，“你先好好休息。”

子嗣一事，其实还可养其他人的。

宫中多的是嫔妃没有自己的孩子，这算不得什么顶顶重要的大事。

可对女子而言，这份酸楚却只有自己知晓了。

顾怀宁合上眼，不久后混混沉沉睡去。

她梦见了自己家人后的第二年，原本看着她和蔼亲切的严氏，眼中开始出现不满和不耐。

几次请大夫前来，均被沈敛从容挡回。

只道两人还年轻，并不急于一时。

顾怀宁虽感激丈夫的体贴维护，却也不由得焦虑。

于是，她尝试了几次挑逗勾引沈敛。

那时的他已经搬去书房，为了让他同自己多行房几次，她也在书房努力过。

可最后只换来沈敛的无情拒绝。

那时的她只能忍着心酸和委屈，偶尔回娘家时同母亲提起此事。

可常氏却说了和沈敛一样的话。

他们还年纪，不着急要孩子。

哪怕她埋怨沈敛对她冷淡，家中也只劝她放宽心，男儿当以事业为重。

等过个几年对方立稳脚跟，一定会好好同她过上正常夫妻日子的。

顾怀宁当时不理解，如今再回忆起，却是仿佛能想明白其中的违和之处了。

她怀不上子嗣这件事，家中应是一直都清楚的。

或许。

沈敛也是清楚的。

……

一场探病，多一人倒下。

倒是沈敛的身体，一日一日康复了。

而顾怀宁夜里梦见了前世，睡梦中哭了一场，病得更重了些。

德妃心急，特地找了圣上，请常氏入宫陪伴。

沈敛在身体恢复大半时才得知，顾怀宁进宫了。

因那日出来探望他后受了风寒就卧病在床，连常氏都进宫去了。

她在宫中，想再见她可不容易。

得知此事，沈敛忍不住皱眉，眸光沉郁。

恰在这时，小厮上前禀报。

“少爷，魏府来人了。”

沈敛语气冷淡，“不见。”

待小厮出去，林苏才道：“这段时间世子病着，我一直没时间去见魏姑娘。今晚我去一趟？”

沈敛垂眼，语气中添了一丝嘲意。

“不必了。她若有心医治，会自行前来。”

魏府赖人在这吃了个闭门羹，悻悻而归。

秦氏大为恼火，倒是魏玄瞋还平静耐得住性子。

女儿命硬，屡次三番逃过一劫，想来不嫁沈敛，日后也会有大气运。

他已经在考虑旁人。

只有秦氏，因打着让魏清音带魏清若嫁进镇国公府的希望破灭，而恼怒万分。

可丈夫却护着那庶女，甚至为了对方警告自己。

这让秦氏着实气不顺。

好在不久后，丈夫便同她说了安排和打算。

“礼王妃去年病殁，如今王妃位置还空着。我打算送清音过去做个继室。”

秦氏沉默了几瞬，才向丈夫确认，“老爷说的是圣上胞弟礼王？”

魏玄瞋点了点头。

礼王今年已经四十七，是圣上最疼爱的弟弟。

魏清音嫁过去没有子嗣压力，只要站在王府站稳脚跟，自然能帮衬魏家。

秦氏身为女子，自然知道其中艰难。

礼王世子今年都三十了，魏清音嫁过去，能护住自己就不错了。

但她并不怎么在意。

这庶女的存在始终是她心中的一根刺，没瞧见她一眼，都反反复复提醒她当初被自己人背叛的事实。

能把人送走不碍她的眼，秦氏便觉得痛快。

魏玄瞋将此事告知妻子，随即秦氏便去见了魏清音。

“若真能成功，你也不亏。”

秦氏不咸不淡劝着，“礼王虽年纪大了些，但你也无需伺候婆母。镇国公府那母老虎，可不是好相与的。”

“况且你也无法生育，像你这样的身子，没人会要你。”

“你爹也是为了你好。你若聪明，就该知晓接下来该怎么做。”

魏清音低着头，尖尖的指甲因过分用力而陷入掌心。

她不能生育，是因为多年前亲爹那无情的一刀。

她不明白。

为何她都已经这般努力听话了，为何父亲还要这般对待她。

她这般孤立无援，怎么可能在礼王府立足！

“母亲。”

魏清音闭了闭眼，努力让自己的声音显得更卑微无助。

她不敢泄露自己愤怒的情绪，在魏家众人面前，她始终维持着怯懦的形象。

“我想再去见一面沈敛。求您再给我一次机会。”

秦氏不欲拖拖拉拉没完没了。

“你这没用的东西，还有什么好见。若沈敛愿意要你，早就点头应下了，何至于拖到现在。”

魏清音一下子跪到地上，“母亲，求求您。就最后给我一次几乎吧。”

她抬起头，楚楚可怜望着对方，“难道您不想让妹妹嫁进镇国公府吗？”

简单一句反问，直击秦氏心头。

她可以不顾魏清音死活，可亲女儿魏清若的婚事，她却不甘就此放弃。

秦氏站在原地，眸光挣扎闪烁。

过了许久，这才弯腰摸了摸魏清音的脸。

“我便再给你一次机会。想做什么，我会帮你。但是清音，你别叫我失望才是。”

得到秦氏承诺，魏清音才缓过一口气。

当晚，她做了一个离奇的梦。

梦中，她嫁给了五皇子。