天羽城通往凌云剑宗的官道上，楚墨骑在一匹杂毛马背上，任由秋风卷着黄沙扑打脸庞。他怀中揣着家主特批的推荐信，腰间挂着的断剑却比这封信更让他在意 —— 自从昨日秋试后，剑身上的符文愈发活跃，时常在深夜发出低沉嗡鸣。

“楚墨哥哥！” 清脆的呼喊声从身后传来。楚墨回头，只见云澈骑着一匹枣红马疾驰而来，少女鬓角的发丝被风吹乱，却难掩眉眼间的英气。

“你怎么来了？” 楚墨勒住缰绳，看着云澈翻身下马。后者从怀中掏出一个油纸包，里面是还冒着热气的桂花糕：“叶家那些人说凌云剑宗试炼凶险，我...... 我不放心。”

楚墨心头一暖，接过桂花糕咬了一口，熟悉的甜香瞬间漫开。记忆中，小时候每次他被叶家子弟欺负，云澈都会从厨房偷来糕点哄他开心。“放心，有这柄剑在。” 他拍了拍断剑，混沌气息在剑柄处流转，将附近几片落叶绞成粉末。

两人并辔而行，官道渐渐被云雾笼罩。前方隐约传来金铁交鸣之声，转过山道，一座悬浮在云海之上的青铜巨门出现在眼前，门楣上 “凌云剑宗” 四个大字闪烁着凌厉剑意。

“来者止步！” 两名身着青灰色劲装的外门弟子拦住去路，其中一人目光扫过楚墨腰间的断剑，瞳孔微缩，“新弟子需通过三关试炼方可入门，第一关......”

话音未落，一道黑影突然从云层中俯冲而下。那是一只浑身燃烧着幽蓝火焰的巨鹰，鹰爪上缠绕的剑气竟将地面犁出三丈深的沟壑。

“是火羽雕！” 云澈脸色发白，这种三阶灵兽性情暴戾，寻常凝丹境修士都难以抗衡。

楚墨却神色平静，断剑在掌心划出半道弧光。混沌剑气与幽蓝火焰相撞的刹那，火羽雕发出一声悲鸣，羽翼上的火焰竟开始逆流，顺着剑尖涌入断剑之中。

“这...... 这是吞噬！” 围观的外门弟子发出惊呼。他们从未见过如此诡异的剑道，那柄断剑仿佛无底黑洞，连灵兽的本命火焰都能吸收。

火羽雕挣扎着想要逃离，楚墨却欺身上前，断剑化作流光刺入它的眉心。随着一声惨叫，巨鹰坠落地面，尸体在混沌剑气的侵蚀下迅速干瘪，最终只剩下一具焦黑骨架。

“第二关，过。” 负责监试的长老咽了咽口水，原本准备好的第二关题目被他直接跳过。能如此轻易解决三阶灵兽，眼前少年的实力恐怕远超锻骨境。

就在这时，一道身影从云层中缓缓落下。来人一袭月白色长袍，腰间玉笛泛着温润光泽，正是凌云剑宗内门天骄 —— 萧逸尘。他扫了眼楚墨脚下的火羽雕尸体，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“混沌剑体？倒是有趣。”

楚墨握剑的手微微收紧。他在剑冢的记忆中见过这个名字，萧逸尘正是当年参与围杀母亲楚墨雪的凶手之一。

“第三关，由我亲自考核。” 萧逸尘抬手，玉笛横在唇边。悠扬的笛声响起，楚墨突然感觉四周的空间开始扭曲，无数由剑气凝聚而成的凶兽从虚空中浮现。

“小心，这是音剑领域！” 云澈焦急提醒。她能感觉到，这些剑气凶兽中蕴含着至少凝丹境的力量。

楚墨却闭上双眼，识海深处的断剑突然剧烈震颤。当第一头剑气白虎扑来时，他猛地挥剑，混沌符文亮起的瞬间，所有凶兽竟调转方向，朝着萧逸尘攻去。