周汝贞瞳孔猛地一缩！

这是要拿他当人质？！

"张克！"他厉声喝道，"你敢私自扣押朝廷命官？！"

张克懒得废话，直接挥手："无疾，送周大人去"休息"。"

"唰——"

霍无疾身形如鬼魅般闪至周汝贞身后，一记手刀精准劈在颈动脉上。

周汝贞连哼都没哼一声，直接软倒在地。

霍无疾拎起他的后领，像拖麻袋一样拖了出去。

帐内只剩下抖如筛糠的马砚舟，裤裆已经湿了一大片。

张克嫌弃地瞥了他一眼："药师，带马大人进城取巡抚大印。"

李药师咧嘴一笑，顺手把雕了一半的头骨塞进马砚舟怀里。

"啊！"马砚舟差点脱手，却被李药师一把扣住肩膀。

"马大人当心，"

他凑到耳边轻声说，热气喷在马砚舟耳廓上，"这可是流寇头子赵铁鞭的脑袋，要是摔坏了......"

他拍了拍腰间的剔骨刀，"就得用您的脑袋来抵了。"

马砚舟瞬间僵成一块木头，连气都不敢喘。

......

一个时辰后，李药师带着二十名亲兵，押着魂飞魄散的马砚舟，大摇大摆进了荆州府衙。

无人敢拦！

卫指挥使张诚成了独眼龙，巡抚周汝贞"下落不明"，知府马砚舟像个鹌鹑似的被押着回来——

整个荆州府的官员，愣是没一个敢试试自己的脖子够不够硬，全都当了缩头乌龟！

巡抚大印，手到擒来。

————

夜，烛火摇曳。

张克盯着案上的密信，指节一下一下叩着桌面，发出沉闷的“笃、笃”声。

信是孙长清送来的，寥寥数语，却让帐内温度骤降——

“雁门已破，东狄五万大军连克太原府两县，晋州危。”

帐内无人出声。韩仙、李药师、霍无疾、常烈、冉悼、戚光耀、赵小白七人分立两侧，目光沉冷。

张克说道：“都看看吧，长清昨日送来的——看来东狄人，胃口不小啊。”

“朝廷呢？”常烈问。

“朝廷？”张克嗤笑，“齐州多耳衮肆虐，楚州流民遍地，

现在晋州又被东狄捅了个窟窿——你觉得那帮老爷们，还顾得上我们？”

他站起身，走到悬挂的地图前，手指重重按在太原的位置，声音低沉：“我们没多少时间了。”

原本的计划，是慢慢剿灭高擎天的流寇，一边练兵一边捞军饷。

可现在，东狄连破齐州、晋州，局势已变——大乱将至！

要么抢时间壮大，要么被乱世吞没。

至于楚州？反正不是自家地盘，崩了就崩了！

“药师。”张克忽然开口，“巡抚大印拿到了？”

李药师咧嘴一笑，从怀中掏出一方大印，掂了掂：“马砚舟那老小子，跪着捧出来的。”

张克接过巡抚印，指腹摩挲过冰冷的印文，眼中寒光一闪：“传令——”

“以楚州巡抚衙门名义，发文咱们北上沿途各县：巡抚大人要清查冤狱，整肃吏治。”

帐内几人顿时了然——这是明抢！

毕竟这年头，不欺压百姓践踏律法的豪强比窑子里的处女还少见。

“刮地三尺，不如刮官一层。”张克恶狠狠的强调道。

毕竟穷人兜里能有几个钱？

与其留着等流贼和鞑子的开罐，不如先喂饱自己人，至少张克对发型没啥要求。