走到下午时分，约莫又走了三十里左右，众人累了，刚好看到一条横穿道路的小溪，小溪两侧长满了郁郁葱葱的灌木，就这里等吧。
赵灼带着他们往小溪的上游走，找了个隐蔽的地方，派了两个放哨的，其他人都坐下休息，横七竖八的躺倒了一片。卸下靴子，好几个人脚上磨走出了泡，龇牙咧嘴的处理着。
放哨的这边，也没啥状况，中间只过去了两伙儿普通行人。
临近傍晚，三匹马跑了过去，此时放哨是黄标和韩康，黄标看到这三个的装束正是早上的三个探子，推测应当是找到商队的位置返回报信了。
看着三骑的背影，黄标可惜道：“唉，没有设个埋伏，把他们三个捉了。”
黄标到营地跟赵灼他们一说，赵灼道：“三人估计是探听到商队的消息了，那看来商队也快到了。”
果然，原地休息一夜，次日早上日上三竿后，远远看到商队的两个哨骑跑了过来。
商队在草原上行走时，通常会向四个方向放出哨骑，好在敌袭时留出防备的时间。
过了一会儿，第二波哨骑过来，人数要多一些，有十几匹马，拉网搜索附近几百步的路边有没有埋伏。黄标就带着人走到了驿道上，他们跟哨骑领队在队里有几面之缘，这算联络上了。
等黄标、董公公他们见到杜库的大商队过来，差不多正好中午在溪边埋锅造饭了。
围在一起吃饭，杜库先痛骂了一顿北凉城的昏官，然后再说了经过。
前两天他们被北凉军扣留在城外，次日天拂晓就来了一支五百多人的军队，把他们围住了，然后挨个儿询问个人的情况，整整搞了大半天，最后也没有发现啥可疑人员，但临走说人数跟在风箱峡进关时候不同，他们解释说十几个人跟着商队来北凉城的，大概进城就散了，那些人最终也算认可了，只是还是以“携带违规兵器”为由罚了商队一千两白银。
交了钱之后进城采买的人员被放回来了，他们说在城里时是被一伙人频频挑衅，不得不还手打起来，结果巡捕来了，就是把他们捉了起来，现在看起来完全是一场有预谋的勒索。
听完，董公公总结说道：“咱家从这件事中感触颇多，首先，北凉军贪污成性，频频敲诈百姓，我们有这么多人证，将来去京城告他们的御状。其次，多亏咱们提前做了预判，潜伏离开，避其锋芒，要不然还不知道出什么幺蛾子。最后，你们做生意的真不容易，怪咱家以前小瞧你们了，路上这个罚，那个抽的，还没出大舜国，将近两千两已经花掉了。这三百头骆驼得拉多少才能赚回来。”他边说边拍着大腿叹息。
杜库听到对自己的同情，感叹道：“董公公洞若观火、高瞻远瞩，在下实在佩服。”
大部人的心里对官员这些勒索已经习以为常，也不知道董公公是久居深宫不食人间烟火，还是装腔作势故作清白，不过商人们还是挺感激这位能这么体谅的说。
黄标把他们遇到的剔骨刀探马的事情跟杜库说了。
董公公捋着假胡须道：“咱家一直在想，是谁透露了商队要来给马匪的？”
杜库无奈一笑：“董公公有所不知，北凉城、甚至云都城都有他们的探子。”
常宵问道：“有没有可能是北凉守军通知的，专门针对咱们？”
杜库道：“一般不能，这里是北凉军的地盘，咱们好歹打着靖北王旗号，在他境内截了咱们，朝廷面子上说不过去，他们后续麻烦太多。所以我们一年走两次商道，在大舜境内也就碰些官员勒索和小偷小摸。”
杜库说罢，就走去跟费列罗、查哈商量了。
赵灼四下走走，在旁边一个角落，看见陶丸穿着着胡人的衣服，不伦不类的跟胡姬学说西域的话，看着他比手画脚滑稽的样子，不禁想起自己差不多大的大儿子，自小调皮捣蛋，没怎么读书，说话也是一句天一句地的不着边际，如今却听不到他胡说八道了。
看到了赵灼，陶丸兴奋地跑过来：“赵哥，刚才看见你了，本来想去打招呼，看你们碰头商议，我就没过去。”
赵灼摸摸他的肩膀：“北凉军审讯，你没被吓到吧？”
陶丸满脸骄傲道：“兄弟我走南闯北见的多了，就凭他们？呵呵，我说是胡姬姐姐的小弟弟，要去西域长长见识，别的一问三不知。”
正在这时，商队吹响了准备出发的号角。
赵灼去整理自己的马匹，上马后跟着队伍开始朝西北方向继续前进。
不一会儿黄标跑了过来：“赵捕头，杜库说明天下午能到甘泉堡，你觉得我们要进去吗？”
甘泉堡在两界山南道的旁边，它并不是一处拦路的关隘，而是虎视眈眈的卧在进山的路旁。
“要不就不进了，我们还是在外面过夜吧。”赵灼觉得还是小心为妙。
黄标道：“北凉城这么详细的检查商队，明显是冲着咱们来的，有人透露了咱们的行踪，但他们又确定是哪个商队。”
赵灼道：“应该是的，后续他们不知道还有啥动作。”
黄标道：“那好，咱们还是谨慎些，不进甘泉堡了。”他也觉得队伍这些天很辛苦，好不容易到了一个小城，如果不进去休息一下，大家会抱怨。跟赵灼确认下，觉得还是安全第一。
夜宿草原一夜无话，第二天一早，杜库早晨又去跟商队的几个商家头子碰头，回来跟几个人说；“昨夜不少哨骑回报，总有三三两两的人在商队附近转悠，他们一追就跑，是在刺探我们。”他看有人面色担忧，宽慰道；“不过，今晚咱们就能到甘泉堡了，那有大舜的团练。昨夜其实我也挺担心，还好都过去了。”
他担心吗？常宵觉得好笑，他昨天睡得距离杜库的帐篷比较近，杜库和胡姬折腾了半宿。常宵随口问道：“今天路好走不？”
“今天就是渡过那个青纱河费点劲，其它的都是一马平川。”
董公公道：“咱家在甘泉堡有个相识的故人，能不能届时去拜访一下，好多年没见的老朋友了。以前咱家在宫里伺候侯爷，没日没夜的，估计以后也没机会相见喽。”
黄标一口回绝：“东家，低调出行，不可见故人。”