玄牝城的夜空，被人造的霓虹与全息广告牌切割得支离破碎。即便已是深夜，这座不夜城的喧嚣也未曾停歇。然而，在这片繁华的表象之下，一股无形的恐慌正如同病毒般悄然蔓延。
继九龙壁第二条龙纹诡异消失之后，仅仅数小时内，玄牝城内接连发生了两起骇人听闻的事件。第一个受害者，是玄牝科技集团的创始人，以投资“河图洛书”量子计算机项目而闻名的顶级富豪之一——李玄同。他被发现在自己位于城市之巅、安保系统号称固若金汤的顶层豪华公寓内离奇身亡。现场没有任何暴力入侵的痕迹，所有门窗紧锁，监控系统在事发时段也诡异地出现了一段长达十分钟的空白。李玄同的死状极为奇特，他全身的皮肤呈现出一种不自然的灰败色，仿佛生命力被瞬间抽干，脸上则凝固着极度惊恐的表情，双目圆睁，直勾勾地盯着天花板上那盏由数万颗施华洛世奇水晶吊坠组成的奢华吊灯，仿佛在临死前看到了什么无法理解的恐怖事物。
第二个受害者，是另一位参与“河图洛书”项目投资的神秘女富豪，苏媚。她以行事低调、手段狠辣着称，在玄牝城的上流社会中，关于她的传闻如同她本人一样充满了迷雾。她被发现死在自己位于郊区的一座戒备森严的私人庄园的密室之中。与李玄同相似，苏媚的死状也极为诡异，全身的生命体征消失殆尽，皮肤干瘪，仿佛瞬间苍老了几十岁。她的密室同样没有任何被外力破坏的迹象，所有的防御系统都完好无损。唯一不同的是，在苏媚的尸体旁，散落着一些已经烧焦的、类似符咒的纸片残骸，空气中还残留着一丝若有若无的檀香味，以及一种……令人不安的“非人”气息。
这两起富豪的离奇死亡事件，如同一块巨石投入平静的湖面，在玄牝城的上层社会激起了轩然大波。尽管玄门管理局第一时间封锁了消息，并对外宣称两人均死于突发性恶疾，但各种猜测和谣言依然如同暗流般在私下里疯狂涌动。人们将这两起死亡事件与九龙壁龙纹的消失联系起来，一时间，关于“九龙索命”、“邪祟作祟”的恐慌情绪开始弥漫。
沈青蚨和机械钟馗几乎是在接到赵佶紧急通讯的同时，便赶往了李玄同的案发现场。那间位于摩天大楼顶层的公寓，此刻已经被玄门管理局的专业人员封锁。空气中弥漫着一股淡淡的消毒水味，以及一种……难以言喻的阴冷感。
“青蚨，你来了。”赵佶站在巨大的落地窗前，背对着他们，声音中充满了疲惫与凝重。窗外，是玄牝城璀璨的夜景，但在赵佶眼中，这片繁华此刻却显得格外刺眼。
“赵局，情况怎么样？”沈青蚨问道，目光快速扫过房间内的布置。房间奢华得令人咋舌，每一件家具，每一件摆设，都彰显着主人非凡的财力与品味。然而，此刻，这份奢华却被一层死亡的阴影所笼罩。
“你自己看吧。”赵佶指了指卧室的方向。
沈青蚨深吸一口气，与机械钟馗一同走进了卧室。李玄同的尸体还躺在床上，法医正在进行初步的检查。看到李玄同那张因极度恐惧而扭曲的脸，以及那双空洞无神的眼睛，沈青蚨的心不由得一沉。他催动“开天目”，仔细观察着尸体和周围的环境。在他的视野中，李玄同的尸体上空，萦绕着一股淡淡的、几乎难以察觉的黑色雾气，那雾气中充满了怨念、恐惧和绝望的情绪。而房间的能量场也显得极不稳定，仿佛被某种强大的外力粗暴地撕裂过。
“钟馗，有什么发现？”沈青蚨低声问道。
机械钟馗的合金眼眶中蓝光闪烁，它伸出一根金属手指，指向房间角落的一个空气净化器：“该设备的内部传感器在案发时段记录到一次异常的能量波动，频率特征与九龙壁龙纹消失时监测到的部分高维能量溢出相似，但强度较低。同时，房间内的微型气候控制系统显示，在死者死亡前约十五分钟，室内的温度曾骤降了至少十摄氏度，湿度也异常升高，随后又迅速恢复正常。”
“能量波动相似……温度骤降……”沈青蚨眉头紧锁，“这听起来不像是人类的作案手法。”
“根据初步尸检报告，”一名法医走了过来，脸色凝重地说道，“死者李玄同的体内未检测到任何毒素，也没有明显的外伤。各项生理指标在死亡前都处于正常范围。但他的细胞活性却呈现出一种……加速衰败的迹象，仿佛在极短的时间内被剥夺了所有的生命能量。这种情况，我们从未见过。”
剥夺生命能量？沈青蚨的脑海中再次浮现出九龙壁龙纹被“吞噬”的画面，以及他感应到的那些“活祭品”的意象。难道，这些富豪，也成了某种存在的“祭品”？
就在这时，赵佶的通讯器再次响起，是关于苏媚死亡的报告。听完报告后，赵佶的脸色变得更加铁青。
“第二个了……”他喃喃自语，声音中带着一丝不易察觉的颤抖，“苏媚也死了，死状和李玄同几乎一样。唯一的区别是，她的密室里发现了一些烧焦的符咒。”
“符咒？”沈青蚨心中一动，“什么样的符咒？”
“根据现场传回的图像分析，初步判断是道家一脉的‘镇煞符’和‘护身符’，但似乎……并没有起到任何作用，反而像是被更强大的力量强行烧毁了。”赵佶说道。
沈青蚨立刻要求前往苏媚的案发现场。苏媚的私人庄园位于市郊的一片僻静山林之中，戒备森严程度比李玄同的公寓有过之而无不及。当他们进入那间位于地下的密室时，一股更加浓郁的阴冷气息扑面而来，还夹杂着淡淡的檀香味和纸张烧焦的味道。
苏媚的尸体静静地躺在密室中央的一张寒玉床上，她的脸上同样凝固着惊恐的表情。在她的身旁，散落着十几片已经碳化的符咒残骸。沈青蚨蹲下身，仔细观察那些残骸。他的“开天目”能够感知到，这些符咒在被烧毁前，曾经爆发出过强大的能量，显然是出自高人之手。然而，即使是这样强大的符咒，也未能保护住苏媚的性命。
“钟馗，分析这些符咒的能量残留，以及周围环境的异常波动。”沈青蚨命令道。
“正在分析……”机械钟馗的镜片上快速闪过一连串复杂的数据流，“符咒残骸上检测到两种截然不同的能量特征。一种是正向的、具有守护性质的灵力波动，应属于符咒本身。另一种则是极度阴寒、具有强烈侵蚀性的负面能量，与九龙壁龙纹消失时以及李玄同案发现场检测到的高维能量溢出高度吻合。根据能量侵蚀的程度判断，后者在强度上远超前者，符咒几乎是在瞬间就被摧毁的。”
“此外，”钟馗补充道，“密室内的空气成分中，检测到一种微量的、未知的有机化合物，其分子结构与某些古籍中记载的‘异界生物’或‘幽冥存在’在现世显形时可能产生的‘气息残留’有一定相似性。但由于样本量过少，目前无法进行精确比对。”