晨光里，灵根树年轮扭曲成漩涡。

叶澜指尖刚碰到尸体脚踝的藤纹。

楚墨突然踉跄着扶住树干，闷哼出声。

“楚墨！”

叶澜托住他肩膀。

楚墨瞳孔闪过碎金般的光——和尸体脚踝的藤纹一模一样。

“别碰那尸体！”

舅父从树顶跃下，甩出三道符篆贴在尸体周围。

“这是初代用自己血养的‘影身’，楚墨的碎片和他共用灵根藤！”

楚墨猛地按住太阳穴。

“这里…像有齿轮在转……”

他抓住叶澜手腕，“姐姐，你闻见焦味没？”

叶澜抽回手。

这才看见楚逸的光点在楚墨掌心抖得像火烤的雪粒。

她摸出玉瓶滴了三滴树汁，光点突然裂成两半——

一半缠上楚墨指尖，另一半钻进她袖口。

“糟了！”

舅父翻开《灵霄仙典》，书页跳着红线。

“楚逸灵根和你们共生排斥，再不分隔——”

话被灵根树的悲鸣打断。

整棵树渗出黑汁，在尸体上方聚成初代虚影。

虚影吐出叶澜母亲的双鱼发簪，簪头嵌着焦黑碎骨。

“澜儿，来初代祭坛。”

虚影声音混着碎石响，“用你灵根火种点燃影身，我还你娘的灵骨碎片。”

叶澜攥紧发簪，指甲掐进掌心。

楚墨突然按住她掌心的光点：“姐姐，你听灵根树的声音——”

她屏住呼吸。

树汁流动声里，果然有极细的女声从深处飘来：

“别去祭坛…楚墨的碎片是陷阱…”

舅父抽剑劈开虚影，陵墓方向腾起黑烟。

烟里浮着无数人脸，正是昨夜被噬灵蛊袭击的弟子，瞳孔全成了菱形碎片。

“他们被炼成‘活蛊容器’了！”

舅父挥剑斩向最近的人脸，“楚墨，带叶澜去灵根苗圃！那里有初代封存的——”

话未说完，一张人脸穿透剑光，藤蔓缠住叶澜脚踝。

她跪倒时看见藤蔓上的双鱼图腾，皮肤触到的瞬间渗出黑血。

“姐姐！”

楚墨抱住她往后拽，耳后突然浮出和尸体一样的藤纹。

“我的碎片…在烧！”

叶澜甩出火符，混沌火却转向燎着楚墨衣袖。

少年闷哼着死死抱住她后退，直到后背抵上灵根苗圃的石门。

石门自动打开。

叶澜看见石台上母亲的双鱼镯子发光，下面压着半卷残页——《双生灵根禁忌录》。

“双生双星，一明一暗。明者承光，暗者食影。若要共存，需以魂契。契成之日，必亡其一。”

楚墨的声音从身后传来。

他不知何时拿起残页，指尖在“亡其一”上摩挲，眼尾泛红。

抬头时，左眼琥珀色里浮着黑雾：“姐姐，试试魂契吧？你娘的灵骨在初代手里——”

“楚墨！”

叶澜反手扇了他一耳光。

楚墨捂着脸愣住，眼底黑雾退潮，露出不知所措的眼神。

他指尖颤抖着抓住她袖口，却没出声。

“对不起…”

他摸着发烫的脸颊，“刚才像有别的声音…姐姐，你的灵根在流血！”

叶澜这才发现掌心光点腐蚀着灵根，皮肤下透出蛛网般的黑气。

她踉跄着扶住石台，双鱼镯子突然套上手腕，映出母亲临终画面：

叶澜指尖触到镯子，一道流光窜进瞳孔。

“澜儿，楚墨不是影身。他是我用灵根树种子养的‘光种’，初代在他体内埋了‘影核’。记住，只有用混沌火点燃他的碎片，才能——”

画面碎裂。

陵墓方向传来锁链崩断声，初代虚影抓着楚逸的光点升起，光点缠着刻满咒文的铁链。

“叶澜，你时间不多了。”

虚影将光点按进影身胸口，尸体睁开眼，瞳孔和楚墨一样琥珀色。

“两个选择——用灵根火种换你哥的命，或看着楚墨被影核吞噬。”

楚墨突然抓住她的手按在石台上。

叶澜看见他耳后藤纹蔓延到脖子，少年低头时睫毛投下阴影，声音轻得像叹息：

“姐姐，选哥哥吧。反正我本来就是碎片拼的……”