他抬眼时，眼底的温和褪了个干净："开侧门。"

几个随从立刻挪开挡在侧门边的花架。

司墨拉着沈清欢冲过去时，正撞进云无咎身侧。

沈清欢能闻到他身上的沉水香，混着淡淡药味——这是常年熬夜批改琴谱留下的。

"沈姑娘好手段。"云无咎垂眸看她怀里的琵琶，"不过萧太后的人，可不会这么容易退。"

"所以需要云总管帮忙。"沈清欢喘着气，"太后要琵琶，不只是为了听曲。

您难道没发现，这半年来乐坊新收的姑娘，多是江南来的？

她们的生辰八字，可都记在您的账册里？"

云无咎的瞳孔微微收缩。

他突然想起上个月萧太后让他整理的名册，那些姑娘的生辰，竟全是阴年阴月阴日。

院外突然传来鞭子抽打的脆响。

萧太后的鎏金护甲划过嬷嬷的脸："废物！

连个小丫头都抓不住！"她转身时，珠翠相撞的声音像碎玉，"云无咎，你可知私藏钦犯是什么罪？"

"太后明鉴。"云无咎恭恭敬敬行了个礼，"在下只是见沈姑娘被误伤，才让她避一避。"他顿了顿，"再说了，这琵琶若是真认主，太后强行夺了去，怕是要折福的。"

萧太后的脸色瞬间惨白。

她摸向腕间的翡翠念珠，那是她最信的大师开过光的。

当年她还是才人时，大师说她命里带煞，需得用极阴之物镇着——而天音琵琶，正是这世间最阴的乐器。

沈清欢趁机拨了拨琴弦。

这次的音更高更锐，像根细针直扎萧太后的太阳穴。

老妇人踉跄两步，扶着石桌才站稳，鬓边的珍珠簪子"啪"地掉在地上。

"放箭！"赵管家吼道。

可就在这时，院外突然传来马蹄声。

不是一匹，是十几匹。

铁蹄踏过青石板的声音由远及近，混着甲胄相撞的脆响，像一场突如其来的暴雨。

沈清欢和司墨对视一眼。

司墨的手按在刀柄上，指节发白——这是禁军的马蹄声，可他并未调兵。

萧太后的脸瞬间青了。

她盯着院门口那道朱漆门，珠钗在头顶乱颤。

云无咎的眼神却亮了，他望着沈清欢怀里的琵琶，低笑一声："看来，有人比太后更想要这把琴。"

马蹄声停在院外。

紧接着是砸门声，"哐当"一声，门闩断裂的脆响惊飞了檐角的乌鸦。

沈清欢抱紧琵琶。

月光下，琴弦上的血字还在隐隐发亮，而院外的嘈杂声越来越近，像潮水般漫过红墙。

萧太后攥紧念珠的手在发抖，云无咎的青玉扳指泛着冷光，司墨的刀已出鞘三寸——

谁也没注意到，沈清欢琵琶腹内，有半片染血的绢帕正随着琴身的震颤，缓缓从暗格里滑出。