沈清欢抱着琵琶绕到后窗，正见小桃蹲在墙根剥橘子，见了她忙把橘子塞给她："清欢姐，周教习让人把好弦都收走了，我偷摸藏了三根在老槐树下的陶瓮里。"她压低声音，"方才我看见张妈往周教习屋里送了个锦盒，说是苏大人差人送来的。"

沈清欢剥开橘子，甜汁溅在指尖："辛苦小桃了。"她把碎瓷塞进小桃手里，"帮我把这个放进周教习的妆匣，就说是你打扫时捡的。"

小桃捏着碎瓷直眨眼，却还是用力点头："我明白！"

换好弦回来时，竹影轩里只剩周教习一个人。

她正对着铜镜描眉，妆匣半开着，沈清欢瞥见里面躺着半块带血的绢帕——和前世她在苏大人书房见到的，那方染着萧太后私印的帕子纹路一模一样。

"怎么去这么久？"周教习转身时眉峰倒竖，却在看见沈清欢怀里的琵琶时顿了顿，"弦换好了？"

"换好了。"沈清欢将琵琶搁在案上，指尖轻轻一挑，清亮的琴音撞碎了满室的阴鸷，"劳烦教习再指点。"

这日傍晚，沈清欢抱着琵琶回屋时，袖中多了张纸条——是小桃塞的，上面歪歪扭扭写着：周教习今日未时三刻去了苏大人院子，出来时捧了个红漆木盒。

她望着窗纸上摇晃的竹影，将纸条折成小船放进烛火里。

火舌舔过字迹的瞬间，她摸了摸琵琶夹层里的拓本——那是司墨冒雨从藏书阁抄来的，萧太后当年与敌国通书的密信拓本。

如今再加上周教习与苏大人的往来，这把火，该烧得更旺些了。

"清欢姐！"小桃端着药碗推门进来，发梢沾着夜露，"张妈说周教习屋里闹耗子，我帮你要了安神汤。"她把药碗往桌上一放，又掏出手帕擦桌子，"对了，周教习方才骂阿梨手笨，说什么"要是让沈清欢那小蹄子赢了，苏大人的脸往哪儿搁"......"

沈清欢接过药碗时，指尖轻轻碰了碰小桃的手背。

小桃的手猛地颤了颤，却没躲开，反而悄悄往她掌心塞了颗蜜枣——是前日她分给小桃的那碟里的。

夜渐深，沈清欢靠着窗弹《阳关三叠》。

月光漫过她的琵琶，漫过案头小桃留下的蜜枣，也漫过她袖中那半块染着血的碎瓷。

三日后的金台，该让某些人看看，被踩进泥里的草，也能顶开石头，在风里唱最响的歌。

小桃走时，沈清欢叫住她："明日帮我去市集买些紫草膏？

我记得你手生冻疮......"

小桃的眼睛突然亮得像星子，用力点头时发辫上的银铃叮当响："我知道哪家的紫草膏最好，清欢姐你放心！"

沈清欢望着她跑远的背影，嘴角勾起极淡的笑。

有些种子，该在夜里埋下了。