量子沙漠的黎明泛着金属光泽，沙粒在晨风中奏出八比特音阶的古老旋律。小蔓用机械藤蔓缠绕住即将坍塌的砂岩拱门，藤蔓末端的传感器突然发出蜂鸣——沙丘下方埋着战前的气象站残骸。

"妈妈，这里有哭声。"机械孩童跪坐在沙地上，仙人掌纤维编织的耳朵紧贴地面。他的瞳孔自动切换成地质扫描模式，"地下三百米...有活体反应..."

升降梯的齿轮早已锈死，小蔓用光子焊枪切开钢板。踏入地下通道的瞬间，量子沙粒从裂缝倾泻而下，在黑暗中闪烁如星尘。机械孩童的指尖亮起生物荧光，照亮墙壁上密密麻麻的刻痕——全是不同字体的"∞"符号。

"是爸爸的笔迹！"孩子抚摸最新鲜的刻痕，沙尘中突然浮现全息投影：顾十七正在用机械臂雕刻符号，他的左半身已经晶体化，"小蔓，当钟摆第七次..." 投影突然扭曲成雪花噪点。

林小蔓不禁落泪。

“十七，你去哪了？”

---

通道尽头是半球形生态舱，玻璃穹顶外流动着液态金属。

舱内景象令人窒息：上千具人类躯体被机械藤蔓贯穿，他们的头颅连接着开花的量子计算机，花瓣上浮现着幸福的笑容。

"认知改造农场。"小蔓的机械心脏泵速飙升，"他们在把人类改造成..."

"自愿的。"升华教派的歌声从通风管传来。新教主从花丛中走出，他的机械触须上挂着人脑盆栽，"痛苦是进化的绊脚石，我们只是帮他们跳过这个环节。"

机械孩童突然尖叫，胸腔弹出一串数据子弹。子弹穿透教主的身躯却毫无作用——那只是个全息幻象。真正的教主从人质身后现身，手指捏着颗跳动的心脏："你孩子的梦境模块，换这颗战前保存的原始心脏，很公平吧？"

小蔓的藤蔓刺入地面，激活埋藏的EMP装置。所有量子计算机同时死机，人质们突然睁开空洞的眼睛，机械声带合唱起婚礼那夜的极光圣歌。

---

顺着歌声的指引，他们找到生态舱底部的暗室。水晶棺内躺着顾十七的肉身，胸口插着半截机械藤蔓。更诡异的是，藤蔓上结着七个光茧，每个茧内都封存着不同年龄的小蔓。

"第七次轮回的遗骸。"教主的投影再次出现，"每次钟摆重启，他都要看着你死一次。"

机械孩童突然扑向水晶棺，仙人掌纤维与藤蔓融合。量子沙漏在他体内倒转，光茧接连破裂，释放出记忆洪流：

20岁的小蔓在齿轮城被系统清除