我跪坐在鎏金屏风后，指甲几乎要掐进掌心。

杨丞相的党羽正将郑御史逼到丹墀边缘，那人额头磕出的血蜿蜒在白玉砖上，像一条吐信的毒蛇。

"臣等恳请陛下严查构陷忠良之人！"杨党齐刷刷跪倒时，我听见范景轩龙椅扶手的雕花发出细微的断裂声。

他今日戴的十二旒冠冕微微晃动，垂珠缝隙间露出的下颚绷成一道锋利的弧线。

我霍然起身时，霞帔上缀着的东珠打在手背，凉得像昨夜火盆里未燃尽的灰烬。

"臣妾三日前剖验周将军箭伤时，在腐肉中发现青黛粉。"我故意抬高声调，余光瞥见杨丞相藏在笏板后的手指痉挛般蜷缩，"此物遇血变黑，与杨府药房上月购入的二十斤青黛——"

"陛下！"周将军突然出列，铠甲鳞片相撞的声响盖过我的尾音。

他摘下头盔时，我注意到他鬓角的白发比围猎时又多了几簇，"臣请卸甲归田。"

范景轩猛地攥住扶手，我甚至能听见他指节错位的咔嗒声。

他与我约定过，要趁周将军旧伤复发时施恩，将虎符换作能调动北衙禁军的鱼符。

此刻周将军卸甲，等于将京畿防务拱手让给杨党掌控的南衙。

"周卿这是要朕当众验伤？"范景轩的声音淬着冰渣，我藏在广袖中的手突然触到温热的玉牌——是吴夫人今晨塞给我的冷宫腰牌。

我借着更衣退出宣政殿时，曹贵妃的鎏金护甲正巧掠过我的裙裾。

她耳坠上嵌着的波斯琉璃映着朝阳，在我手背投下一道幽蓝的光斑，像某种不祥的印记。

冷宫墙头的野蔷薇开得正艳，吴夫人却将茶盏举到花影斑驳处细看："这汝窑盏是当年杨淑妃用来装鹤顶红的。"她枯瘦的手指在盏底一抹，暗褐色的污渍便露了出来，"老身攒了三十七件这样的证物。"

我们对着西窗整理证词时，暮色正顺着褪色的窗纱爬进来。

吴夫人突然用银簪挑亮灯芯："丫头，闻见茉莉香了么？

曹贵妃最爱用掺了蛇床子的茉莉头油。"

我心头一凛，慌忙将誊抄的账册塞进送膳的食盒。

推开殿门瞬间，三个提着琉璃宫灯的侍女正从芭蕉丛中转出来，灯罩上赫然映着飞凤纹——那是曹贵妃的徽记。

"娘娘说风寒要捂汗呢。"为首的侍女笑吟吟递来织锦斗篷，袖口银线绣着的合欢花在暮色中泛着诡谲的光。

我伸手去接时，一片青黛粉末从指缝漏进她掌心，她腕间的翡翠镯突然蒙上一层阴翳。

回程的宫道比往常寂静许多，连惯常停在飞檐上的白颈鸦都不见踪影。

我摩挲着藏在腰带里的半片残信，忽然想起今晨范景轩为我整理朝服时，指尖曾在我后颈停留许久——那里此刻正隐隐发烫，仿佛还残留着某种秘药的余温。

我反手扣住曹贵妃腕骨的瞬间，她耳坠上的琉璃珠撞在青砖上，碎成十七八片幽蓝的星子。