黄昏宛如一块硕大无比的黑幕，沉甸甸地笼罩在赤红坝的每一个角落，给大地披上了一袭无尽的悲哀。风，裹挟着丝丝缕缕的寒意，在街巷中疾驰穿梭，发出如泣如诉般的呜咽声响，似乎也在为这片土地上的苦难而扼腕悲叹。那座破草房在暮色中愈发显得孤苦伶仃，好似一位风烛残年的老人，墙壁上的裂缝在昏暗中愈发醒目，宛如岁月留下的一道道狰狞伤痕，默默诉说着这个家庭的沧桑过往。周围的邻居家偶尔有微弱的灯光透出，却更凸显出肖英家的清冷与孤寂，宛如万花丛中一点绿。屋内，15 岁的肖英宛如被世界遗忘的孤雁，独自蜷缩在角落里，她那饱经风霜的面容被岁月无情地雕琢出远超年龄的沧桑。昏黄的灯光如风中残烛般摇曳不定，将她那瘦弱得如同纸片般的身影投射在斑驳的墙壁上，更显凄凉。
义父肖长林已然仙逝，义母赵妈形单影只，孤苦伶仃。家庭的顶梁柱如大厦倾颓，生活的千斤重担似泰山压卵般无情地压在她那柔弱的双肩上。她的双手不由自主地揪着衣角，仿佛那是她紧张和无助时的救命稻草。身为童养媳，她在婆家的日子犹如炼狱。打骂欺压恰似家常便饭，那些痛苦的回忆仿若一把把利刃，无情地刺痛着她那颗千疮百孔的心。那个尚不满 10 岁的小丈夫，天真无邪，宛如一张白纸，又怎能给她带来丝毫的慰藉。而今，面对婆家黄氏家族冷酷无情的逼迫，她连为义父守孝的权利都被生生剥夺。婆家众人的冷言冷语，甚至是恶语相向，犹如狂风暴雨般向她袭来，扬言要将她抓回家去，为黄家大院看家护院。她的脑海中不禁浮现出婆婆那副尖酸刻薄的面容，还有公公那冷漠如冰的眼神，心中犹如被千万只蚂蚁啃噬般，疼痛难忍。
望着窗外那如铅块般灰暗的天空，肖英的心中仿佛被无尽的黑暗吞噬，充满了绝望和无助。泪水像决堤的洪水在眼眶中打转，她无数次在内心深处呐喊：“我该怎么办？”在这如墨的迷茫中，她宛如在茫茫大海中抓住了一根救命稻草，想到了雄国兵。他是她从小的邻居，那个宛如太阳般耀眼的兵哥，如今已经是苏维埃的主席了。雄国兵总是带着如星辰般璀璨的目光和如春风般温暖的笑容，给无数像他们这样的贫苦百姓带来了希望和勇气。于是，她毅然决然地决定去找雄国兵寻求帮助。肖英缓缓起身，整理了一下那如残叶般破旧的衣衫，深吸一口气，仿佛要将所有的恐惧和不安都吸入腹中，然后迈着如磐石般坚定的步伐走出了家门。夜色如浓稠的墨汁笼罩着赤红坝，街道上冷冷清清，宛如一座被遗弃的空城，偶尔有几声犬吠划破这令人窒息的寂静，如夜枭的鸣叫，让人毛骨悚然。她的身影在黑暗中显得那么渺小，却又如灯塔般坚定，仿佛在向世界宣告着她不屈的信念。
月光如水，轻柔地洒在她身上，拉出一道长长的影子，宛如忠实的伴侣，默默地陪着她一同前行。一路上，她的思绪如潮水般翻涌，小时候和雄国兵的弟弟雄国民一起玩耍的场景在脑海中不断闪现，那时候的生活虽然贫苦如黄连，却也如同一颗闪烁的星星，散发着微弱而珍贵的快乐光芒。当肖英来到雄国兵面前时，她的眼眶如决堤的洪水般泛红，声音仿佛风中残烛，带着明显的颤抖和哭腔，将自己内心的痛苦和绝望如决堤的洪水般一股脑地倾诉出来。她的诉说如泣如诉，在婆家遭受的种种折磨如恶魔的利爪，无情地撕扯着她的灵魂；失去义父的悲痛如沉重的山岳，压得她喘不过气来；对未来的恐惧和迷茫如茫茫的迷雾，让她在黑暗中迷失了方向。雄国兵静静地听着，他的目光如燃烧的火焰，满是关切和疼惜，心中对肖英的遭遇感到无比愤慨，仿佛有一团熊熊的怒火在燃烧。他的拳头不自觉地握紧，如钢铁般坚硬，暗暗发誓一定要为肖英讨回公道，让正义的阳光驱散那笼罩在她身上的黑暗。
许久，雄国兵终于缓缓开口，他的声音恰似黄钟大吕，沉稳而有力：“女娃娃也可以当兵，在红军队伍中，男女没区别，再不受欺压打骂，还能吃饱，为穷苦百姓出一口恶气。参加红军后，你的义母赵妈还可分得田地，自行耕种。”他的言辞犹如冬日里的骄阳，驱散了肖英内心的阴霾，温暖着她那如坠冰窖的心。肖英聆听着这些话语，心中仿若有一股潺潺暖流在流淌，宛如在无尽的黑暗中瞥见了一丝希望的曙光。肖英仿佛在茫茫暗夜中望见了一丝黎明的晨曦，她的眼眸中闪烁着惊愕与希冀的光芒。雄国兵的每一句话，都恰似重锤，狠狠地敲打着她内心的战鼓，使她的内心逐渐升腾起一股强大的力量。“还有就是回到你出生的地方两河场，虽然你的亲爹娘也被徐麻子他们逼死了，但乡里乡亲们还会关心你，重新改回你的本姓刘英子，苏维埃政府给你分田地山林分房子分农具。”雄国兵继续给她指出另一条路。
她直接否定了，再也不想回到从前。她的脑海中开始浮现出未来的画面：她不再是那个任人欺凌的童养媳，她可以和男兵们一样，在红军队伍里并肩作战，为了自己的尊严，为了穷人的幸福而奋斗。义母赵妈也不再为生活发愁，有了自己的田地，不再受那无尽的苦难。她想象着自己穿着军装，英姿飒爽的样子，心中充满了向往。片刻的沉默后，肖英的眼神中流露出前所未有的坚定。她站起身来，深深地吸了一口气，仿佛下了一个无比庄重的誓言。她走向雄国兵，坚定地说：“我愿意参加红军！也不用再改名了，肖英我都听习惯性了。兵哥，你带我去红军队伍当女兵吧。” 说完，她站起身迎着风，正要朝着红军的队伍走去。
“报告”，突然传来一个小女孩的声音，赓即就闪进一个十来岁瘦瘦小小的女孩，穿着硕大而不合体的红军服，递给雄国兵一封信，原来是红军妇女独立营明天要来赤江县召开扩红大会，请县苏维埃配合，动员妇女们参加的通知。雄国兵不禁喜上眉梢，对着肖英道：“明天妇女团招兵，你正好参加。”接着转向小女孩问道：“你这么小怎么当上红军的，来给我们说说。”
小女孩兴奋地向他们诉说起过往：在红军妇女独立团驻地，一位刚刚十岁的小女孩也在央求：“我要当红军。” 哨兵看着眼前这个倔强的小女孩，不知道怎么办，只有耐心劝她：“你还小，再等等吧。”
小女孩满脸焦急，语速极快地说道：“我真的就叫红军！而且就是那位骑着马的红军婶婶把我给救活的呀！所以无论如何，我都一定要找到她，我也要成为像她那样英勇无畏的红军战士！”随着她情绪越发激动，说话的音量也不自觉地提高了许多。
与此同时，小女孩的脑海中不断地浮现出那可怕的一幕——就在那天，阳光明媚却掩盖不住悲惨命运的阴影。在一座低矮狭小的农房里面，谢大成老汉正病恹恹地躺在床上，由于长期遭受疾病的折磨，他已经卧床许久无法起身了。而在老汉的身旁，仅仅只有他那已过古稀之年、同样体弱多病的老伴儿陪伴着。此外，还有一个被他们从大路旁边捡到的小女孩，名叫小红，年纪还未满十岁呢。这一家三口的生活可谓是艰辛无比，每天都在困苦与煎熬中度日如年。
一天上午，年幼的小红独自上街去卖家里仅有的一些柴火，然而天有不测风云，一场突如其来的厄运就此降临到这个可怜孩子的身上。一只凶狠的黑色大狗不知从何处窜了出来，径直朝着毫无防备的小红扑了过去，并疯狂地撕咬着她弱小的身躯。刹那间，鲜血如同决堤的洪水一般喷涌而出，迅速染红了小红那件单薄的衣衫。剧烈的疼痛使得她放声大哭起来，哭声回荡在那条冷清的街道上，显得格外凄惨……