然而淑妃却如见鬼般连声劝阻,对三皇子说:“那慕容浩确是个灾星,国师所言不虚。因此谁碰上他谁倒霉。我就是因招惹了他,才遭遇如此大祸,你务必离他远些,千万别去招惹,否则又要倒霉。”
淑妃这边连连遭殃,慕容浩却逐渐接近真相。
他一直在追查那十个人,他们虽在衙门登记的信息属实,却已不见踪影。而当时为他们担保的官员事后查证,也是收受了好处才作证,这些官员全被皇帝下令斩首。他们偷窃皇帝的珍宝阁,还想活命,被视为同犯。
慕容浩负责此案的继续追查,他与陆泽商议后,决定外松内紧,表面上装作不再追查,实则对京城及主要都市的金银首饰铺安排人手蹲守。
因为那些金银珠宝,尤其是古董字画,除非自己收藏,否则定会变现。而且其中收藏的金银均有官印,是皇宫特制作坊所制,带有专门印记,这样的金银无法直接使用。
当然,少量地将其抛开剪碎,用零散银子倒是可行,但做了如此大手笔的人,拿到这些钱后,绝不可能仅限于小额消费。大量使用这些银子,除非重新融化并铸成金锭银锭,而这需要专门的技术。
大燕国有好几处地方可以对金银进行融化后重新出厂,这主要是官府收上来的碎银,基本上都是零散的,需将其重新回炉,铸成一锭锭的银锭以便使用,无需频繁称量。
这种做法虽是官办,但也有人私下通过各种关系,利用官府的银锭作坊进行回炉,制造所需的银币。
当然,这些银币中不少掺杂了杂质,以次充好,成为劣币。在这些铸银店,也有大量暗探蹲守,随时防范,试图找到蛛丝马迹。然而,一个月过去了,仍无任何动静。
皇帝已多次召见慕容浩,严厉斥责,要求他尽快破案。眼看着发薪水的日子临近,金库的金锭银锭全被盗,皇帝手头紧张,急得团团转,这种事又不能外传,只能给慕容浩施加压力。
慕容浩在外寻不到线索,一直在琢磨突破口。
他的读心术受精神力限制,不能随意使用,必须确定重点嫌疑人才能施展。在皇帝的催逼下,他想出一计,说道:“陛下,我怀疑此事有皇宫内鬼。仅凭那十人,无法进入皇宫内院进行测量。
据我所知,挖地道在地下难以辨别方向,即便经验丰富的盗墓贼,也需要在地表丈量后,再在地下确认方位挖掘。从两条地道的情况看,方位极为清晰,几乎没有绕弯,说明他们对方向和角度的把控非常精准。
因此,我怀疑有内鬼曾带他们进入皇宫内院丈量,否则不可能得出如此准确的修建方位。若可行,我希望对皇宫内的嫔妃、公主、宫女、宦官进行甄别,以确定嫌疑人。”
皇帝思索片刻,觉得有理,随即同意。于是,慕容浩带着穆忠全开始在皇宫内盘问。
首先盘问的自然是贤妃娘娘和她的儿子二皇子,将他们列为第一嫌疑人,自有依据。
贤妃的父亲是高太师,而那十名失踪工匠的引荐人和担保人礼部员外郎窦京阳正是高太师的弟子,因此有必要首先核实此事。
慕容浩与大太监穆忠全来到贤妃娘娘的乾清宫。贤妃斜躺在软榻上,叫他们进来时,也未起身,依旧保持着慵懒的姿态。
她身旁的老嬷嬷姓刁,冷着脸说道:“两位请长话短说,我们娘娘身体不适,不能久坐。”